Андрей Буторин - Мать-одиночка

Неужели все, к кому была так добра женщина, забыли о ней и вздохнули свободнее с ее отъездом?

— Да не может такого быть! — в сердцах выругался маг и торопливо заспешил в дом, чтобы поговорить с кухарками да личной горничной леди Золи. Не могли же они и в самом деле забыть об атте, чья улыбка так похожа на улыбку Лили?

Эта мысль стрелой пронзила его сознание, и целитель запнулся, чуть кубарем не полетев в траву.

Так вот кого ему эта девочка напоминает! И характером, и лицом! Разница лишь в цвете волос, а в остальном…

Сердце мужчины птицей забилось в груди. Он должен сказать о своих подозрениях маршалу, но сначала обязан успокоиться.

В противовес своим же суждениям, Герхат не выглядел спокойным. Его глаза лихорадочно блестели, а его ноги стремительно взбирались по ступеням крыльца.

Резко распахнувшаяся дверь чуть не отправила старого целителя в полет, он лишь чудом сумел увернуться.

— Да чтоб тебя! Напугал и чуть не зашиб! — рассердился Герхат и зашел в дом.

— А что ж ты летишь, словно тебе вновь двадцать, — пожал плечами дворецкий. — Что тебя так сильно беспокоит? Неужели плохие новости?

Худосочный собеседник целителя глазами и указательным пальцем показал наверх, имея в виду астрологический прогноз для баронессы.

— Новости? — переспросил Герхат и крепко задумался.

Он не мог вспомнить, о чем думал пять минут назад. Мужчина морщил лоб, даже дышать перестал, но все было тщетно. Он помнил, что ощущение чего-то важного захватило его существо, но вот что конкретно было важным в его прогулке — вспомнить не мог.

— Новости… а, хорошие новости, — отмахнулся целитель, не скрывая досаду.

Раньше он не замечал за собой такой забывчивости, а потому решил, не откладывая в долгий ящик, сделать себе настойку по стимуляции памяти.

— Сами доложите или почивать изволите, Герхат?

— Устал, — кивнул Герхат и с благодарностью улыбнулся дворецкому.

Почему-то видеть леди Малену ему очень не хотелось. Не хотелось настолько, что он замуровался в своей комнате и приняв настойку, мигом лег в постель.

Даже не умылся перед сном, чего не делал очень и очень давно.

— И все же, — пробормотал он, глядя в окно на неплотно зашторенные портьеры, из которых выглядывал чернильно-синий небосвод, — что я забыл? Или кого?

Глава 17

Лиля исподтишка наблюдала за отцом, который разминался на заднем дворе. Вот он ловко подсекает воздух, уворачивается от несуществующего и воображаемого клинка врага, вот наносит смертельный удар…

Девочка не была обделена воображением. А потому с удовольствием представляла себе, как папа справляется не только с одним, но и с пятью противниками. И в то же время она не могла взять в толк, что ее смущает в облике папы.

Когда он вот так самозабвенно тренируется, кажется, что ее папочка самый молодой и сильный на свете. А уж Лиля была точно уверена, будь они на Земле, за ним бы толпы девиц бегали, желая познакомиться. Ох бы они с мальчишками разгулялись, не хуже, чем с мамиными ухажерами…

Лиля тряхнула головой и отвернулась от окна. Мысль о маме причиняла боль. Да и их собственное поведение тоже не красило ее и братьев, вон, мама-то знакомиться водила, а не под венец торопилась, как делает это папа!

Уже три дня прошло с того времени, как она смогла говорить предложениями. Четко и внятно. Но при этом девочка все равно продолжала тайком заниматься. Лиля боялась, что речь вернулась к ней не навсегда.

И еще боялась того, что кто-то узнает, что она уже может говорить.

Потому что с каждым днем Лиля все больше и больше понимала: папа не похож на себя. Он похож на кого угодно, только не на молодого мужчину, который знает себе цену и который готов к подвигам, готов защищать своих близких. Он будто заледенел, застыл в каком-то непонятном состоянии.

А уж его речь и обращение!

Как же они бесили девочку! Лиля злилась на отца за то, что он вставлял словечки, которым уже лет сто, не меньше, и так давно никто не говорил. Ну на Земле так точно! Вот уж ее папа, когда они жили вместе, мог и пошутить, и подурачиться! Не зря ж мальчишки — вылитые папа!

А этот будто камень неживой! Даже на Малену смотрит снисходительно и безэмоционально.

Нет, Лилю вполне устраивало, что у папы не было чувств к этой кошмарной женщине, но… выходило, что чувств у папы ни к кому не было… Он словно их растерял перед тем, как попасть в этот мир.

И самое обидное, все равно собрался жениться. А ведь Лиля сердцем знала — не любит отец Малену. Вот не любит и все тут!