Андрей Буторин - Мать-одиночка

Мне так хотелось ей сказать, чтобы она не переживала, что я рассчитываю совсем больше сюда не возвращаться, но я боялась сглазить. Да и кто его знает, чем все могло кончиться, если бы я поделилась своими планами. Надежнее было помалкивать, что я и сделала.

Потом со мной беседовал Герхат. Мне кажется, он все-таки чувствовал себя виноватым за то, что не сумел выявить мои способности. Правда, у него на это и времени-то особенно не было — Лорсет подвернулся неожиданно быстро. Но, к чести целителя, нужно сказать, что этим обстоятельством он себя не оправдывал. Впрочем, особой вины на себя тоже не взваливал. Он просто дал мне несколько дружеских советов — скорее, практических, касающихся непосредственно путешествия, а также предупредил, чтобы у Точки Мира я была очень внимательной, осторожной и во всем слушалась графа.

— Не забывайте, леди Золя, — сказал седой маг, — что мы находимся в состоянии войны с Реалоном. Неосторожное действие на границе может привести к весьма нежелательным последствиям.

— Какое же я могу сделать неосторожное действие? Нечаянно перейти границу я ведь, наверное, не сумею? А специально — точно не буду. Оскорблять пограничников я тоже не стану, обещаю.

— Вот и хорошо, — выдохнул Герхат с таким облегчением, словно и впрямь опасался, что я начну плевать через пограничную полосу в реалонцев. Но скорее всего пожилой маг просто переживал за меня. По душевной доброте. За что я ему была искренне благодарна.

Утро моего отъезда прошло в суете и хлопотах. Меня собирали так, словно я уезжала в кругосветку. Или на северный полюс. А кстати! Эта Точка Мира не на полюсе ли как раз и находится? Мне это даже представилось вполне логичным: границы трех государств сходятся в одной точке, будто меридианы на глобусе. Все может быть. Надо будет во время долгого пути порасспрашивать Энимора о здешней географии. Впрочем, даже если Точка Мира и была полюсом, то льдами он вряд ли был здесь покрыт — теплых вещей мне с собой не дали. Вряд ли баронесса задумала коварное злодейство — заморозить меня. Я так и представила заголовки местных газет: «Гибель атте-недомага в полярных льдах!», «Кто забрал шубу у ледяной статуи?» и «Застывшая на века». А есть ли здесь вообще газеты? Курочку в дорогу мне, во всяком случае, завернули в обычную бумагу.

К нашему «поезду» меня подвезли на карете, которую снова прислал за мной Энимор Лорсет. Интересно, а почему сам не заехал? Не принято? Впрочем, возможно, ему нужно было уладить какие-то дела, большая шишка все-таки.

Обоз формировался возле длинного двухэтажного здания желтого цвета — своего рода вокзала. Туда-сюда сновал народ, грузчики таскали на плечах и катили на тачках разнообразные тюки и ящики. Граф Лорсет, увидев меня, расцвел в улыбке. Она снова показалась мне неприятно масляной, котярной… И скоро я поняла, почему.

Как и сказал ранее граф, обоз состоял из трех пассажирских повозок, трех грузовых и двух с охраной — каждые запряженные четверкой лошадей. Большие пассажирские кареты выглядели вполне презентабельно — эдакие лаковые дилижансы. И если два из них были уже укомплектованы полностью, то наш оказался совершенно пустым. Сразу, как сели, я еще ждала, что подойдут и два других пассажира, но вот где-то трижды ударили в колокол, возницы издали командные кличи, и обоз тронулся в путь.

— Мы что, поедем вдвоем?! — не удержавшись, выпалила я, лишь теперь поняв смысл той улыбки. И она не преминула появиться на лице Энимора снова:

— Но ведь так гораздо комфортней, разве нет? Нам никто не будет мешать.

«Не будет мешать чему?» — едва не воскликнула я, но все-таки промолчала. Однако ситуация мне определенно не нравилась. Вот уж, действительно, шанс так шанс, то-то бы леди Малена порадовалась. Интересно, сколько и кому граф за этот шанс заплатил?

Но что же было делать? Заставить Лорсета остановить экипаж, демонстративно фыркнуть и сойти? Вот только куда? И что я собралась демонстрировать? Свою дурость? Пусть там дети пропадают — маме невтерпеж повыделываться. Она ведь у нас прынцесса. Она ведь с кем попало в каретах не катается. Тьфу на тебя, Золюшка недоделанная! Сиди и не вякай. В конце концов, Лорсет не гопник какой-нибудь, а граф. Ну а если все же полезет, если лапать пусть и по-графски начнет, то ведь и мне ногти никто не остригал и зубы не стачивал. Графьев, что ли, не видели? Отобьемся.

И тут впереди закричали, засвистели, наша карета дернулась и остановилась. Остальные, судя по всему, тоже.