Анна Бруша - Некрасавица и чудовище

Вот за Элиса я даже немного волновалась. Несложно понять, что среди темных эти создания не пользуются особенной любовью. Вдруг Моран его прогнал или что похуже?

Наклонившись, опустила перед морт’аэном кушанье. Рядом с ним стоял еще один прибор. Стул был призывно отодвинут.

— Садись, Магда.

Я опустилась на краешек — спина прямая. Маг подал мне свою тарелку.

— Отличный стол, — сказал он. — Этот великан — мастер. Чудак, конечно, и себе на уме, но мастер. Ты постаралась на славу, Магда… Спасибо, достаточно.

Пока он говорил, я накладывала ему в тарелку то, что приготовила Тереза, и перестаралась.

— Я доволен тем, как ты справилась в мое отсутствие.

Моран принялся за еду, перед этим наполнив водой наши бокалы. Ел он сосредоточенно и довольно быстро.

Тут меня осенило:

— Так это было испытание?

Ореховые глаза смеялись, хотя сам мужчина сохранял совершенно бесстрастное выражение лица.

— Разумеется. А эта ведьма хорошо готовит. Ты совсем не голодна? — спросил он, поглядывая на меня.

— Немного. — Я тоже положила себе мяса. — Так ты знал этих слуг? Велел им прийти?

— Нет. Сегодня увидел их впервые. Даже представить не мог, кого твоя магия привлечет в замок.

— А паучиху ты специально оставил? В башне?

От воспоминаний по рукам прошел холодок.

— Нет, тварь пролезла туда случайно. Видно, когда возводил башню, она прицепилась к одному из камней. Но я рад, что ты смогла себя защитить. Темные земли далеко не безопасны, и надо уметь постоять за себя. Здесь нужно уметь выживать.

Да, ему легко говорить! Сам-то он владеет не только всеми мыслимыми боевыми заклинаниями, но еще и кинжалом! И мечом.

— Великан не сказал, зачем ему галка?

О, это была загадка из загадок. Если честно, я так до конца и не поняла, как мне удалось ее оживить.

— Да, галка. Удивительное колдовство. Никогда с таким не сталкивался. Я нашел заклинание и то, как ты размышляла над этим шифром.

Конечно же, он заметил, какой страшный беспорядок я устроила в комнате. Но не похоже, что маг в гневе.

— Я все уже убрала! Когда я прочитала заклинание, она ожила и сразу полетела к окну. Мы все ее ловили, а потом было столько дел… — попыталась оправдаться я.

— Не важно.

Моран махнул рукой. На мизинце блеснуло кольцо из черненого серебра с кровавым камнем, в котором играл отсвет каминного пламени. Раньше его не было. Обычно кольца на мизинцах носят лорды. Но у Темных все может быть по-другому.

— Да, удивительно, что оно сработало, — продолжил рассуждать маг. — Тот, кто создал заклинание, рассчитывал, что этого никогда не случится.

— Почему? — удивилась я.

Моран взял бокал и откинулся на спинку стула. Лицо приобрело расслабленное выражение, но было видно, что морт’аэн устал.

— Ну… Во-первых, заклинание должен был расшифровать и произнести один и тот же маг, а точнее, ведьма. И не абы какая, а непременно девственница. Во-вторых, для колдовства требовался достаточный уровень светлой силы. В-третьих, определенный день и фаза луны.

— О, — только и могла произнести я.

— Так что вероятность счастливого стечения обстоятельств ничтожно мала. — Он покачал головой. — Сама понимаешь: в темных землях светлая девственница, сведущая в колдовстве… гм.

Чтобы скрыть неловкость, пришлось быстро придумать вопрос и перевести разговор в безопасное русло. Я не нашла ничего лучше, чем спросить:

— Удачны ли были твои дела, Моран?

— М-м-м… Ты спрашиваешь, удалось ли принцу Гису, мне и другим нашим соратникам уничтожить орден морт’аэнов? Да, вполне. Можно сказать, дела мои были весьма успешны. — Моран улыбнулся. — Да, добрая была битва.

Стало жутковато, но маг не стал вдаваться в подробности. Хотя и у светлых происходит та же внутренняя грызня. Что говорить, если отец Клеа — наш дорогой и обожаемый правитель — убил своего родного брата. Не сам, но от этого его вина ничуть не меньше.

— Кстати, это тебе.

Моран прервал мои размышления, достав маленькую коробочку и подвинув ее ко мне. Подарок? Он привез мне подарок?

Внутри лежали серьги — две маленькие драгоценные звездочки.

— Ты позволишь?

Маг быстро поднялся и подошел. Его пальцы коснулись моего уха. Я замерла и не двигалась, пока Моран, не торопясь, вдел сначала одну, а потом и вторую сережку. Его легкие прикосновения всколыхнули волну смутных чувств, а когда морт’аэн отстранился, по телу разлилась неясная тоска, а по спине пробежали мурашки.

Взгляд скользил по комнате, и тут я обратила внимание на наши тени. Моран как раз шагнул к своему месту и опустился на стул, а его тень задержалась около моей и погладила шею моей тени. Но потом, словно опомнившись, метнулась в сторону и заняла положенное ей место.