Михаил Баковец - Маг крови 3

Через десять метров я наткнулся на двух эльфов, вмороженных в глыбу льда на стене. Через несколько шагов увидел останки ещё нескольких остроухих, которые были проморожены насквозь. За поворотом коридора передо мной встала целая композиция: восемь эльфов в разных позах с оружием в руках на ногах и на коленях. Казалось, что они посмотрели в глаза Горгоны, только та решила разнообразить свою каменную коллекцию ледяными статуями. В пяти метрах впереди от них справа в стене зияло отверстие в ледяной корке, покрывшей здесь всё от пола до потолка. Туда я отправил бабочку-голема, которая немного отогрелась у меня под одеждой. А когда от неё пришли образы, я едва не бегом бросился внутрь.

Миновав несколько замороженных покойников, я пал на колени перед обнажённым женским телом и схватил то на руки:

- Аня, Анечка!..

Глава 19

Я бежал.

На руках у меня лежала моя жена, закутанная в эльфийский плащ и с целительским браслетом на руке, который я надел на неё сразу же, как только опознал. Вокруг горели дома и деревья. То ли сами эльфы подожгли, не сумев справиться с армией миньонов мелорна, из расчёта остановить их, то ли во время сражений огонь из разрушенного очага одного их жилищ перекинулся на стены.

На меня, как уже было ранее, не обращали внимания ни те, ни другие, принимая за своего.

За моей спиной пылал дворец, защитники которого не сумели остановить натиск изменённых энтов, химер и корней самого мелорна. Сильнейшие маги и лучшие воины пали или были рассеяны по развалинам. Сейчас им оставалось не спасать свой дом, родных и тех, кому присягали и клялись защищать, а только лишь отдать свои жизни подороже.

И за всем этим стоял я.

С другой стороны, источником, который разжег мою ненависть, что стала пожаром, уничтожающим город эльфов, является Лина. Если до мелорна не успели добраться маги и воины и не прикончили её, то моя бывшая рабыня скоро покажет себя во всей своей красе. Жить она будет долго, но… плохо. От злости и страха за Аню моё сознание почти помутилось, когда я творил кровавые чары. И то, что я накрутил там, желая, чтобы обидчица мучилась и страдала, я сейчас не могу назвать. Зато знаю, что ей предстоит мучиться каждый день, каждый час и каждую минуту и спасением от этих страданий будут жизни её сородичей. Бывших, разумеется. Ведь теперь Лина стала совсем другим существом. Я бы даже посмотрел на то, сколько она сможет терпеть прежде, чем начнёт убивать ушастых любителей природы ради собственного блага. Ко всему прочему, она связана с мелорном, а это псевдоразумное создание растительного мира к эльфам с некоторых пор питает далеко не дружеские чувства и точно так же, как моя рабыня от их крови становится сильнее.

Самое главное во всей этой истории - началась моя война с эльфами. Рано или поздно, но они узнают, кто виноват в этой вакханалии. Захотят ли поквитаться или не рискнуть выпустить ещё большего джинна из бутылки, посмотрев на последствия, которые я устроил буквально на коленке? Хм, я бы точно от мести не отказался бы несмотря ни на что. Просто подготовился бы как следует, а не бил бы по горячим следам. А то бы и попытался успокоить врага «искренними» заверениями в дружбе и ценными подарками. М-да, дела, дела…

На фоне же вражды с остроухими теряет всю остроту конфликт с королём Ликанона.

Жалею ли я о том, что сделал? Ничуть. Мне, по сути, ничего другого не оставалось. Сами же остроухие ублюдки и подвели к этому. Максимум бы на что пошёл, так это на снижение сопутствующего урона, вот только вряд ли бы это в реальности вышло. Без уничтожения эльфийского города я не сумел бы отыскать жену и без помех выйти с ней из дворца.

Сейчас я двигался к реке, которую заметил мой летающий голем с высоты, когда я после дворца отправил его на разведку. Примерно в двух километрах от центра города текла широкая река. А где река и город, там и пристань с лодками. И вообще, нашим с Аней единственным спасением остаётся лишь водная артерия. В лесу нас очень быстро отыщут эльфийские разведчики. Не в этом, так в соседнем, куда так или иначе придётся уйти в поисках дороги домой. Единственное, чего я не предусмотрел, так это огромной толпы желающих спастись из погибающего города.

На набережной и на трёх причалах собралось сотен пять-шесть эльфов. Большинством были женщины с детьми и подростки, потом шли пожилые. Крепких здоровых мужчин в этой толпе оказалось совсем мало, в среднем один на шесть-семь женщин и стариков. А вот судов совсем мало: пять кораблей, похожих на ладьи; семь небольших пузатых парусников с высоким бортом; дюжина крупных лодок или шлюпок и примерно столько же широких челнов и узких пирог из коры или даже кожи на деревянном каркасе. Сейчас в них торопливо, но организованно усаживались беглецы. Только женщины с детьми и эльфы в преклонном возрасте. Мужчины им помогали или стояли в оцеплении, не давая развиться панике, которая мигом превратит толпу в беспощадное и неразумное стадо, что сломает или утопит лодки, потопчет слабых.