Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Странникам понадобилось всего три дня, чтобы вернуться в Лирдон без происшествий и остановок. Конечно, ведь путь стал намного легче, когда проклятие Арилидилла было снято. Все его духи, чудовища и монстры вспомнили себя, свои семьи и родину, вновь став людьми. Долго они ещё ничего не понимали, пытаясь разобраться, кто же освободил их от проклятия. Кто эти герои? Но тщетно. История так и не узнала их имена.

Балдер отделился от спутников ещё в столице Арилидилла и ушёл на запад. Никто больше нигде и никогда его не видел.

А Сонни и Анна, как и было сказано, благополучно дошли до Лирдона с непосильной ношей на душе и руках. В столице миров они отыскали могилу матери Яна и похоронили его рядом с ней, хоть и в облике чудовища. Этот человек навеки остался в сердцах бессмертного лича и лиса, которые через время пронесут его имя. Может, для кого-то он — простой путешественник, попавший под секиру случая, но для этих двоих он остался настоящим героем.

Через пару недель в столице мира прошла диковинная свадьба, на которую сбежалось посмотреть полгорода. Конечно, где это видано, чтобы женились лич и териантроп! Однако, не смотря на это, провести церемонию им разрешили без всяких проблем — таковы законы Лирдона. Свадьба, конечно, тоже была необычной. Особенно изумляло количество народа. Но было и ещё кое-что. Говорят, на той свадьбе много раз видели странного двухметрового здоровяка в балахоне. Как кто ни старался, его лица под капюшоном никто разглядеть не мог, однако здоровяк был очень вежлив и постоянно извинялся своим усталым басом, когда ненароком наступал кому-то на ноги.

Когда проклятие Арилидилла было снято, все хорды и варлорги волшебным образом превратились в людей. Это вызвало чудовищного масштаба коллапс, потрясший весь Лирленд. Сразу же начались расследования, собрания правительств и магов. Особенно этим заинтересовались историки из академии. Вскоре было выяснено, что король Арилидилла воскрес, но был лишён бессмертия и снова убит, теперь уже окончательно. Рядом с ним также нашли остатки ещё одного скелета, уродливого и кривого, определить владельца которого не удалось. К тому времени Арилидилльцы уже пришли в себя и начали свою обычную жизнь, невзирая на то, что престол их страны пустовал. На том и порешили — путём простого голосования установили на севере республику.

А король Лирдона тому и рад был. Он всегда был рад новым соседям! Одним из прохладных вечеров он сидел на балконе своего замка, пил чай и смотрел вдаль, туда, где садилось солнце. Там, в Арилидилле, уже вовсю кипела жизнь. И улыбка пересекла морщинистое лицо старого короля.

— Почему вы улыбаетесь?

Виктория сидела напротив него, прищурившись и подперев щёку рукой. Ветер трепал её мешковатую рубаху и коротко обрезанные смоляные волосы.

— Пей. Чай остынет, — покосился на неё король. — Я просто смотрю туда. И улыбаюсь…

Рыцарь покосилась на него и взяла со стола чашку. Но тут же тишина нарушилась стуком сапог, и на балкон вошла невысокая фигура в кафтане. Его пустые глазницы на бескожем лице упали на черноволосую женщину.

— Леди Виктория, послы просят вас.

— Они же уже говорили с королём? — проворчала та.

— Просят вас.

— Вот ты ж… Опять переодеваться!

Она раздражённо вскочила и торопливо покинула балкон, с неприязнью покосившись на беса в кафтане, стоявшего в дверях, как статуя. Когда Виктория ушла, король развернулся к чёрту и облокотился на стул, слабо улыбнувшись.

— Будете чай?

— Я не пью чай, спасибо, — ответил магнисса, всё ещё смотря на закатное солнце и сложив руки за спиной.

— Ну ступайте. У вас ведь теперь много дел, Лисандрос? — добродушно усмехнулся король.

— Да…

Порыв холодного северного ветра раздул шторы и всколыхнул редкие седые локоны на лысеющей макушке короля. Старик привычным движением поправил корону и слегка дрожащими руками взял чашку, устремив расслабленный взор вдаль. Бес уже давно ушёл, оставив его в одиночестве. А король всё сидел в своём плетёном кресле, слабо улыбаясь и наблюдая за тлеющим горизонтом. Солнце садилось и тянуло за собой свои последние лучи, разливающиеся по небу, словно тонкие реки. Своды дворца Лирдона засверкали в сумерках, покрывшись лазурью. Ветер подул с севера, принеся с собой тихий шёпот лесов. Близилась зима. Но, несмотря на это, по-прежнему было так тепло и хорошо на душе. Как никогда тепло и хорошо.

Люди уже давно сидели по домам — кто-то ужинал, а кто-то и вовсе уже спал. И только одинокий рыжий мужчина стоял посреди старого кладбища возле сожжённой церквушки. Ветер трепал его волосы и пустой рукав рубахи. И по его покрытой огненной щетиной щеке бежала горькая слеза.