Долиман Емальхак - Забытые хроники - судьба (СИ)

Когда Ксанадр пробудился, на улице стояла глубокая ночь. Но стоило ему снова закрыть глаза, как он опять уснул. А утром к нему явилась эльфийская стража. И хотя Ксанадр искренне желал всем эльфам страшной и мучительной смерти, он не понимал, для чего они явились.

V

Стражники привели Ксанадра к эльфийскому принцу ни свет ни заря. Несмотря на то что дворец снаружи отличался от остальных домов только размерами, внутри всё выглядело иначе.

Мраморный пол, тусклый свет, ковры, гобелены, статуи из различных ремесленных материалов. Словно это место и город снаружи были двумя разными мирами. Но духота внутри напомнила Ксанадру, что он по-прежнему в пустыне.

Принц восседал на большом деревянном расписном троне, спинка которого напоминала цветущее дерево, и с прищуром разглядывал Ксанадра. Подобно Долрану с его лордами, в Безлесье у каждого города был свой принц, а объединял их так называемый Повелитель эльфов. Иначе говоря, тот, у которого в руках сосредотачивалось больше власти.

— Итак, — начал эльф, стоящий рядом с принцем, — до нашего принца дошли слухи, что в Гаскол прибыл сильный маг.

«Вообще-то я не маг», — хотел сказать Ксанадр, но решил промолчать. То, что с ним говорит не сам принц, означало, что тот не знал языка людей. Видимо, образованность принца Гаскола оставляла желать лучшего. Или же он решил, что это ему не нужно. К тому же парня так легко спутали с магом — по-видимому, никто из местных эльфов не встречал магов, иначе бы этот слух сразу оспорили. Гаскол расположен не так уж и далеко от границы с Долраном. Видимо, те эльфы, которые вырываются из Безлесья, чтобы изучить магию, в итоге не возвращаются домой.

В тронном зале, помимо стражников, находилась парочка чародеев. Все присутствующие были до ужаса высокие. Никогда ещё парень не чувствовал себя настолько низким как по росту, так и по положению.

— Вы же маг, так? — спросил эльф.

«Проклятье, я сейчас не этим должен заниматься, — с недовольством думал Ксанадр. — Но если отвечу отрицательно, то наверняка начнутся расспросы».

— Ага, — монотонно протянул он.

Он услышал справа какой-то стук. Это один из стражников ударил своим копьём о пол.

— Что за неуважение к принцу! — разъярённо крикнул стражник на своём языке.

Ксанадр не знал эльфийского, поэтому ничего не понял и тут же отвернулся от недовольного.

Принц что-то быстро сказал стражнику. Тот, склонив голову, ответил.

— Мы извиняемся, — продолжил эльф-переговорщик. — Всё-таки вы гость на наших землях. Вполне естественно, что вы не знаете всех правил и норм. — Увидев, что парень не собирается ничего говорить в ответ, он снова заговорил: — В Гасколе возникла… как это… серьёзная проблема. Принц пытается привлечь всех, кого можно, чтобы разрешить её. Разумеется, за награду.

— Награду? — переспросил Ксанадр.

— Да. Принц обещает осыпать золотом того, у кого всё получится.

Ксанадр пожевал губами, раздумывая. Мертвец сказал, что Леайа где-то в этом городе. Поиски будут легче, если привлечь к ним дополнительных… эльфов.

— А если я хочу изменить награду?

Эльф что-то сказал принцу. Тот ответил. В его глазах читалось любопытство.

— Я хотел бы с вашей помощью отыскать одну эльфийку, — продолжил Ксанадр.

— Хм, — эльф нахмурил брови. — Необычно. Позвольте узнать, зачем она вам?

Ксанадр ответил сразу:

— Хочу ей врезать.

Эльф перевёл это принцу. Принц сощурил глаза, а потом вдруг рассмеялся.

— Хорошо, — ответил ему эльф, обменявшись несколькими фразами с принцем. — Стоит полагать, вы согласны?

— Да. Что от меня требуется?

— В нашем городе поклоняются богу песков Кварру. Но не так давно мы узнали, что есть эльфы, которые почитают не Кварра и не какого-либо другого законного бога, а своего собственного. Сначала мы не обращали на это внимания, но в последнее время их количество увеличилось, а поклонение дошло до фанатизма. Нам удалось схватить одну из них, но допрос получился… неудачным. Мы знаем лишь, что они называют себя Ал-Алим и что их влияние не выходит за пределы Гаскола. Пока что. Если вы хотите узнать об этом больше, навестите жреца храма Кварра и расспросите его. Может, он вспомнил что-нибудь новое.

— Почему именно его? — Ксанадр вдруг почувствовал, как ему стало жарко. Денёк сегодня будет ещё тот.

— Его тоже пытались затянуть в эти сети, но жрец отказался, а эти ребята очень не любят, когда им отказывают. Жреца постоянно охраняют на тот случай, если кто-нибудь захочет ещё раз покуситься на его жизнь.