Дмитрий Каполь - Не от мира сего

— Но как-то же туда доплывает владелец острова, — с нетерпением сказал Ахальо.

Старик пожал плечами:

— Что поделаешь. У богатых свои причуды. И свои возможности.

Чародей почесал переносицу и спросил небрежным тоном:

— То есть за очень хорошую цену мы сможем договориться?

Моряк пососал трубку и ухмыльнулся, обнажив прокуренные зубы:

— Смотря что ты имеешь в виду под хорошей ценой.

Ахальо сунул руку за пазуху, где лежали заранее приготовленные пять колечек с порядком потрепанной расходами в пути кольчужки. Он отсчитал три и протянул их старику. Тот взял одно, повертел в пальцах, посмотрел на солнечный просвет и, поднеся ко рту, потрогал языком.

— Железо, — хмыкнул он. — Не, этого мало.

Он вернул колечко чародею и вновь сунул трубку в рот.

С жестом отчаяния Ахальо вынул еще два кольца и протянул ладонь к моряку.

— Пять колец. Достаточно?

Моряк покачал головой.

— Удвой сумму, и тогда мы сможем о чем-нибудь договориться.

В разговор вмешался Крастек:

— Слушай, старик, ты знаешь, кто мой хозяин, барон Аркхас? И кто я? И что мы можем сделать? С тобой и с твоей посудиной?

Старик усмехнулся и покачал головой:

— Сынок, попридержи свой язык и титулы в своей башке. Я слишком стар, чтобы меня можно было чем-либо запугать. А вот заставить переменить свое решение — запросто. Я ведь могу и отказаться.

Он выпустил струйку дыма и прищурился.

Ахальо посмотрел на Егора и, увидев его умоляющий взгляд, пробормотал:

— Да не свое же я трачу, в конце-то концов.

Он протянул пять колец моряку и сказал:

— Это задаток. По прибытии отдам оставшуюся часть. По рукам?

Старик криво усмехнулся:

— Поклянешься перед богами и моим поверенным?

— Запросто, — пожал плечами чародей, и они ударили по рукам.

Корабль мерно покачивало на волнах. Первый луч солнца скользнул в щель через потолок палубы и пару раз пробежался по лицу Егора. Мальчик проснулся, и первое время не мог сообразить, где он находится. Затем его взгляд остановился на подвешенных к крючьям гамаках, в которых спали Ахальо, Крастек и несколько матросов, и он вспомнил, что они плывут на остров, где живет этот загадочный Юргиус. От одной этой мысли сердце, как это случалось в последнее время, затрепетало. Он соскочил с гамака и, чтобы хоть как-то успокоить чувства, решил пройтись по палубе. Не успел Егор сделать и пары шагов, как корабль наклонился, и где-то сбоку раздался хруст ломающегося дерева.

— Что за демон! — раздался басовитый окрик, и матросы тут же повыскакивали со своих лежанок.

Ахальо, попытавшись встать с гамака, запутался и распластался на дощатом полу. Крастек оказался более проворным. Он, покачиваясь, подошел к чародею и помог ему подняться на ноги. Тем временем матросы выбежали на палубу, откуда раздавались крики проклятия.

— Да что там происходит? Нас что, на абордаж взяли, что ли? — прорычал Крастек и выскочил вслед за матросами.

Ахальо схватил Егора за руку, закинул за плечи мешок с вещами и, держась за стены, чтобы не упасть, они вдвоем поспешили на палубу. Выбравшись на воздух, чародей первое время ничего не мог понять. Море, окрашенное розоватыми лучами восходящего солнца, было спокойно. Однако корабль ходил ходуном, и вокруг него бурлила вода. Он разглядел какой-то кусок бревна, лежащий поперек кормы, и предположил, что одна из мачт могла упасть. Бревно пошевелилось и вытолкнуло за борт двух матросов. Еще четверо кружили вокруг него и тыкали пиками.

— Что за ерунда, — прохрипел чародей, глядя на все это. — Зачем они тыкают в бревно?

— Это кракен, — проговорил Крастек и бросился в гущу боя.

Только сейчас до Ахальо дошло, что это никакое не бревно, а щупальце огромного морского животного. Ему на миг стало дурно. Он побледнел и оперся о борт судна.

— Что такое кракен? — спросил Егор и тоже схватился за борт. Корабль вновь тряхнуло.

— Морская зверюга, — ответил чародей. — Весьма скверного нрава и ужасного характера.

Затрещало дерево, и Ахальо, дернув мальчика за руку, увернулся вместе с ним от падающей на палубу мачты. Из воды вынырнуло еще одно щупальце и обрушилось на корабль. Палуба под ногами задрожала и накренилась. Мокрое дерево заскользило под ногами, и чародей с мальчиком буквально повисли на бортике, отчаянно цепляясь за дерево руками. Раздался всплеск, и их окатило холодной соленой водой. Ахальо замотал головой, пытаясь стряхнуть с волос воду, и с ужасом увидел, что Егора рядом нет.