Ольга Белова - Командировка

Профессия у Вальки тоже была настоящая: она не цокала целыми днями с этажа на этаж, не клацала с утра до вечера двумя пальчиками по клавиатуре, не лязгала языком. Валька была водителем, но не какого-нибудь хлипенького «пыжика» или «енотика», Валентина была водителем самого настоящего железного трамвая. Профессия, что бы там ни говорили, оставляет на каждом из нас отпечаток, двадцать с лишним лет управления трамваем не прошли бесследно и для Валентины, сделали её несколько прямолинейной, возможно, не слишком маневренной и даже твердолобой. Но всё имеет и обратную сторону: если уж появлялась у Валентины цель, то неслась она к ней, как по рельсам, и ничто не могло её остановить… Споров Валентина не любила, компромиссов не терпела, на уступки если и шла, то с большой неохотой, имела на все свое собственное мнение, основываясь на собственном жизненном опыте, и вообще любила во всем порядок.

Сидящая рядом Лида была полная её противоположность, во всем, начиная с внешности. В Лиде, куда ни плюнь, во всем был недовесок. Валя её давно называла своей половинкой, но не из-за всяких там сантиментов, а прямо указывая на её неказистость и худосочность. И действительно, все в Лиде было жиденькое, щупленькое, хлипенькое. Характер у Лиды был тоже не крепкий, зато терпеливый. И замужем она была как бы наполовину. Супруг Лиды Семен большую часть времени был выпимши. О Семене плохого ничего говорить не будем — истоки пьянства до конца не изучены, механизмы действия не совсем ясны, жаль только вот чего: смотришь иной раз на человека — дрянь! Червоточина на червоточине, а не пьет — и выходит вроде как приличненький! А другой… эх… а другой пропадает… Золото! А пропадает…

Муха, передохнув, оторвалась от абажура, зажужжала, приземлилась сначала на подоле одной подруги, потом на плече другой и вновь полетела навстречу окну. Неистребима в тварях земных надежда! И слава Богу! Валька хлопнула по стеклу сложенной газетой: муха увернулась, Валька промахнулась!

— И вазу пропил, паразит проклятый! — Валька проводила воинственным взглядом муху.

— Валь, а может, я сама куда дела? — попыталась оправдать мужа Лида.

— Сама?! — скрипнула табуреткой Валька. — Ты что буробишь-то? Сама! — недовольно поглядела она на подругу. — Дождешься, он и обои со стен сдерет! Всё вынесет!

За стенкой посапывал хмельной Семен, не подозревая о том, что намечается категорическая смена курса его жизни.

— Будем спасать! — отрезала Валентина. — Другого выхода нет!

— Валь, да как спасать-то? — захлопала глазами Лида. — Чего только не делали… И из дому не пускали, чтобы даже и запаху не было, и давали нахлебаться, так уж, чтоб до упору, и к бабке водили, помнишь? Полгода ж тогда не пил. — На губах Лиды запорхала улыбка, было и в её жизни прекрасное. — А может, в санаторий? — встрепенулась Лида.

Валя нахмурилась, не любила она все эти нововведения, не видела в них проку… Вот еще! Алканавтов, как героев соцтруда, в санатории вывозить! Не видела она будущего и за всякими тайными обществами, в которых друг дружке о пьянке исповедуются. Валентина была сторонницей радикальных, но действенных методов.

— Мышь дохлую настаивала? — строго спросила она.

— Настаивала… — отчиталась Лида.

— А ваниш? Добавляла?

Лида часто заморгала.

— Так и знала! — не выдержала Валентина. — Мне он трезвый нужен, что ли?

Лида, как школьница, опустила глаза.

— Это ж стопроцентное средство, — начала объяснять бестолковой подруге Валя. — Да у нас полдепо…

— Валь, ну, человек все ж таки, — замялась Лида. — Что ж мы его, как таракана, травим? Ты б еще дихлофос посоветовала…

— Человек?! — Валентина царственно повела плечом в сторону стены. — Сама же мне в ножки кланяться будешь! Для тебя ж стараюсь, чтоб хоть на старости лет пожила…

Лида молча сопела, уставившись на подругу, выкатив свои большие влажные глаза, похоже, единственное, что ей было выдано даже сверх нормы. Глаза стали мокреть…

— Да не тарасься! — Валька сплюнула на пол семечку.

Лида сдержалась и с надеждой взглянула на подругу. Валя, конечно, громкая, но добрая и… справедливая, Валя обязательно что-нибудь придумает.

— Будем кодировать, — безапелляционно объявила Валентина.

— Как кодировать? — чуть не вскрикнула Лида. — Валь, он же не дастся, мы ж его уже уговаривали!

— Плохо уговаривали, — прервала её Валентина. — Надо подловить момент, когда ему совсем тошно станет, он уже сколько в запое?