Елена Малиновская - Уж замуж... второй раз?

На этот раз в поцелуе Джестера не было той обжигающей страсти, что ранее. Напротив, он действовал очень ласково и осторожно, как будто опасался спугнуть меня.

Руки инквизитора скользнули по моей спине, поднялись к плечам и с неожиданной силой сжали их.

На какой-то миг поцелуй стал требовательней и глубже, но почти сразу Джестер прервал его и отстранился.

Я чуть ли не застонала от обиды и разочарования. И опять он убегает от меня. Обрывает все на самом интересном моменте. Почему?

— Спи, Тереза, — негромко приказал Джестер. — Я разбужу тебя.

Я вскинулась было возразить, попросить его этого не делать. Но поздно. Его указательный палец прижался к моему лбу, и я безвольно осела на подушки.

Мелькнула мысль о том, что я так и не спросила его о том, зачем ему понадобилось привязывать ко мне душу покойного отца Петера. А затем я погрузилась в глубокий сон без сновидений.

Было холодно. О небо, как же мне было холодно!

Я очнулась от стука собственных зубов. Обхватила себя руками в бессильной попытке согреться и только потом сообразила, что лежу на ледяной каменной плите.

Воспоминания о недавних событиях навалились на меня лавиной. Последний разговор с Джестером и его намерение похоронить меня заживо в фамильном склепе рода Теоль… О небо!

Я вздрогнула, как от удара, осознав, где нахожусь. Я ведь действительно в склепе. И проснулась сама, то есть Джестер не пришел за мной, как обещал.

Тьма вокруг была настолько плотной и физически ощущаемой, что стало трудно дышать. Я слепо заморгала, силясь разобрать хоть что-то. Пустое! С закрытыми глазами, пожалуй, было даже немного светлее, чем с открытыми.

— Печально, — грустно произнес кто-то мне на ухо.

От неожиданности я едва не завопила в полный голос, но в последний момент осознала, что со мной заговорил барон Гейб.

Получается, несчастному призраку пришлось последовать за мной в фамильный склеп своего рода.

И все-таки непонятно, в чем был смысл того ритуала? Почему Джестер не дал мне упокоить душу Гейба, если он все равно планировал после этого расправиться со мной? Или он столь оригинальным образом проявил своего рода заботу? Мол, покойся, дорогая, с миром, а чтобы тебе не было слишком скучно в последние часы своей жизни — то вот тебе идеальный собеседник. Есть и пить он не просит, на помощь позвать не сумеет, зато наговоришься всласть.

— Барон Гейб? — все-таки уточнила я и принялась ощупывать пространство вокруг.

Так, я не в гробу, это уже радует. Лежу на каком-то постаменте, что ли.

Желая проверить свое предположение, я осторожно и медленно приподнялась, страшась в любой миг удариться лбом о каменный свод. Но нет, все прошло без проблем.

— А кого еще ты ожидала услышать? — полюбопытствовал барон Гейб. — Это я, Лариса.

Я тем временем нащупала босыми ступнями пол и встала, ежась от холода.

Да уж, могли бы и туфли мне надеть. А то в платье обрядили, а про обувь как-то забыли. Непорядок! Хотя вряд ли кто-нибудь предполагал, что я буду вести столь активную загробную жизнь.

— Вы можете позвать кого-нибудь на помощь? — с надеждой осведомилась я.

— Боюсь, что ты единственный некромант на много миль вокруг, — с искренним сожалением отозвался Гейб. — Это во-первых, а во-вторых, из-за чар инквизитора я при всем своем желании не в силах удалиться от тебя на более-менее приемлемое расстояние.

Я со свистом втянула в себя воздух через плотно сжатые зубы. И что теперь, погибать молодой?

В этот момент послышался какой-то скрежещущий звук, идущий извне.

Я прижала к груди руки, вслушиваясь в непонятный шум. Что это? Как будто…

Мысль не успела до конца оформиться, как вдруг мрак, окружающий меня, ощутимо посерел. Впереди меня в темноте появилась тонкая полоска призрачного света, которая быстро увеличивалась в размерах. И, наконец, одна из плит, закрывающих вход в склеп, отошла в сторону. На фоне проема я увидела фигуру мужчины, который держал в руках какой-то куль.

— Джестер? — испуганно спросила я.

— Свет, — негромко приказал знакомый мужской голос, и в воздух взмыла магическая искра.

Я с нескрываемым облегчением перевела дыхание, убедившись, что передо мной действительно Джестер. Правда, тут же нахмурилась вновь, обратив внимание на его ношу.

Что он держит в руках? Такое чувство, будто это… тело? Завернутое в какую-то белую плотную ткань, более всего напоминающую могильный саван.

— О, ты уже очнулась, — с легкой досадой проговорил Джестер, подойдя ближе. — Прости за то, что тебе пришлось пережить несколько неприятных минут. Я не думал, что моя затея займет столько времени, поэтому сонные чары исчезли раньше моего возвращения.