Хамант Льюис - Прана и Виманы

— Да, не очень приятный вид, — прокомментировал Панджараа. — А вот и квазар!

Между звезд, в центре геометрической фигуры, Тёма увидел яркую точку, которая переливалась различными цветами и пульсировала словно галактическое сердце.

— Что ж, давай попробуем отправить послание, — сказал Панджараа. — Может быть, нас кто-то услышит.

Он стал посылать приветственные сигналы в сторону звезд, но в ответ была только тишина.

— Это даже к лучшему, — заметно обрадовался Панджараа. — Не нужно ни с кем договариваться. Мы заберем квазар, после чего галактика сразу прекратит существование. Но, видимо, она итак уже мертва.

Он немного съежился от своих собственных слов:

— Жуть. Первый раз вижу, чтобы в галактике не было ни души. Везде есть хоть какая-то разумная жизнь…

Неожиданно раздался тихий гул. На всех мониторах пошли помехи. Панджараа закрыл глаза и некоторое время о чем-то сосредоточенно думал. Потом озадаченно посмотрел на Тёму:

— Есть ответ, они готовы с нами говорить. Правда, я с трудом понимаю их язык.

Наконец основной монитор прояснился, и Тёма увидел две фигуры, чем-то напоминающие деревья. Панджараа включил трансформатор сигнала, после чего деревья стали отдаленно напоминать людей.

Один был древний старик крупного телосложения, а другой выглядел тоже старым, но немного моложе и телосложением чуть меньше. Через несколько секунд появился звук и Тёма услышал, как старик приветствует Панджараа. Говорил он очень медленно, делая большие паузы между словами.

— Мы — самая древняя галактика и самая древняя цивилизация во Вселенной, — начал рассказывать старик после завершения длительного приветствия. — Про нас все давно забыли. Вы единственные, кто вступил с нами в контакт за последнюю сотню лет.

— А что с вами случилось? — спросил Панджараа. — Вид у вашей галактики как-то не очень здоровый.

— Почти все звезды погибли. Осталось лишь несколько, да и те угасают. Чтобы хоть как-то выжить, мы стянули их на минимальное расстояние к квазару, где еще теплится жизнь.

— А мы-то подумали, что не осталось никого, — сказал Панджараа с явными нотками сожаления.

Тёма посчитал, что это звучит слишком невежливо, и включился в разговор, стараясь говорить максимально дружеским тоном:

— Расскажите нам про свой народ.

— Когда-то цивилизация Нёки была самой развитой и известной во Вселенной. Мы были первыми в технологиях и участвовали в создании и становлении очень многих других цивилизаций. Но со временем нас становилось все меньше и меньше и теперь осталось только шестеро. Мы — Хранители вечности и призваны беречь не только славную историю Нёки, но и историю появления и развития разумной жизни во всей Вселенной.

— А про Землю вы что-нибудь слышали? Это в галактике Млечный путь.

— Нет, к сожалению.

— А про цивилизацию Дарпаны?

— О, да! Это одна из самых уважаемых нами цивилизаций, в создании которой мы принимали активное участие. К сожалению, она вымерла почти полностью. Осталась только маленькая колония на планете, которая называется то ли Медга, то ли Морад, да и та прячется в водах древнего океана, скрытого на большой глубине… Нам тоже осталось совсем немного. Мы движемся в сторону Иномирья, и скоро оно поглотит нас навсегда.

— А что же вы не покинете свою галактику и не переселитесь куда-нибудь?

— Уже поздно. Мы так быстро удаляемся от остальной Вселенной, и у нас так медленно течет время, что никакие другие звезды для нас недостижимы. Была небольшая надежда на пространственный переход. Но несколько веков назад нас посетила флотилия военных кораблей. Их предводитель запретил даже нос высовывать в те места, где его теоретически можно построить.

— Все ясно, Сарпа-Гаман! — заключил Панджараа. — Как раз в это время они делали тоннель в Нейтронный пояс. Хорошенькое место выбрали для входа в свою тюрьму — лучше не придумаешь…

— А что с вашими планетами? — продолжал расспрашивать Тёма. — Я таких еще ни разу не видел.

— Наша цивилизация за миллиарды лет выработала все ресурсы планет, включая мантию и ядро. Больше у нас нет ничего.

— Ну, это вы явно преувеличиваете! — вмешался Панджараа. — Кое что у вас есть. Я имею ввиду квазар.

Наверное, он зря полез напролом, поскольку сразу стало очевидно, что задел представителей Нёки за живое. Их лица нахмурились, а в глазах появились колючки.

— Мы не готовы больше продолжать разговор, — резким тоном ответил старик. — Всего вам доброго!