Аня Крещановская - Совпадение как в романе (книга 1)

Однако не так давно Рауля нашёл один из потомков Ушакова, спившийся тщедушный мужичок. Он что-то бубнил заплетающимся языком. Рауль слушал, слушал, но так ничего и не понял, пока тот не вытащил из криво залатанного кармана скомканный листок. Распрямляя его корявыми дрожащими пальцами, пьяница жаловался на судьбу и приговаривал, что готов пожертвовать памятной бумажкой за ящик водки. У Рауля глаз был намётан и он сразу понял всю ценность грязного измятого комка. И подивившись глупости ушаковского наследника, не торгуясь, совершил сделку.

Пропойца в свою очередь, Рауль видел это по его заплывшим глазкам, торжествовал и дивился легкомыслию покупателя. Жалел он лишь о том, что продешевил. Но и тех денег, что заплатил ему Рауль, при должной экономии хватило бы больше, чем на упомянутый ящик жизненно необходимого пойла.

— А вы уверены, что карта актуальна? — спросила Мила Львовна.

— Нет, я не уверен, — честно признался Рауль, — но стоит попробовать. Что вы теряете? Или вам охота остаток отпуска проторчать дома, в то время как кто-то, а не вы, совершает интереснейшее открытие?

Рауль частенько прибегал к искусному манипулированию. Все знающие его это понимали, но никто не мог противостоять, когда он, словно змей-искуситель, обволакивал душу, суля исполнения сокровенных желаний. Мила Львовна ещё раздумывала. Будучи особой благоразумной, она не спешила поддаваться чарам своего хитроумного друга. Прежде ей необходимо было выяснить все нюансы предстоящей экспедиции.

Вполне могло статься, что предполагаемые сокровища Ушакова давно найдены, переданы на исследование и, возможно, уже заняли своё место в музее. На что Рауль вполне логично ответил:

— Дорогая Мила Львовна, эта сенсационная новость была бы известна в нашем узком профессиональном кругу.

Мила Львовна была готова сдаться, ей действительно не хотелось конец отпуска провести дома. Она бы, конечно, нашла себе занятие по душе, но дух приключений, который ловко распалил Рауль, воспламенил факел её романтичной натуры. И те полторы недели, что оставались до конца отпуска, Мила Львовна уже не видела иначе, как в экспедиции под началом Рауля Ибрагимова. На все дальнейшие расспросы тот неизменно отвечал:

— Решим данную проблему на месте.

— …А затем найденный клад нужно будет сдать государству, и мы получим только какие-то жалкие проценты, — задумчиво и вполне по-взрослому рассудила Лерка. — Знаю я эту про-це-дуру. Разве это справедливо?

— Ты не о том думаешь, лапуля! Главное в нашем деле не результат, а процесс, верно?

— Нет, не верно! — раскапризничалась Лерка. Она уже предвкушала, как наденет на голову какую-нибудь бриллиантовую диадему и будет своим видом восхищать знакомых.

— Возможно, на том месте давным-давно не деревушка, а например… развлекательный центр! — предположила Мила Львовна.

— Решим данную проблему на месте! — упрямо повторил Рауль.

Ресторан восточной кухни «Ибрагим» был излюбленным и постоянным местом встречи Рауля с его друзьями. Здесь готовили лучший шашлык в городе. Это было правдой, как и то, что заведение являлось семейным бизнесом Ибрагимовых. Собственником и управляющим был отец Рауля, а главным шеф-поваром — старший брат Ринат, тот самый, что так ловко подшутил над Раулем в детстве.

Когда Мила Львовна с Леркой подошли к столику в летнем кафе, примыкавшему к ресторану, их приветствовали трое старых знакомцев. Старыми они были лишь условно, поскольку именно эти люди сопровождали Рауля в его экспедициях и были давным-давно знакомы между собой и даже дружны.

— Ба! Знакомые все лица! — воскликнула Лерка, чем всех рассмешила.

На день рождения Рауль подарил девочке экшн-камеру для путешествий. Камера была до того крохотной, что умещалась на Леркиной ладошке. Сначала она забавлялась тем, что снимала повседневную ерунду и, монтируя из этой ерунды короткометражки, веселила всех, кто желал их смотреть. А находясь в Африке, она даже сняла целый фильм, который, возможно, и не имел большой ценности для науки, но просмотры в соц. сетях в первый же месяц превысили отметку в миллион. С тех пор Лерка решила стать документалистом и фиксировать все поездки.

НАТ. ЛЕТНЕЕ КАФЕ — ВЕЧЕР

Седовласый мужчина с пушистыми усами, не скрывающими его благодушную улыбку, встаёт навстречу Миле Львовне и Лерке. Невысокий, плотного телосложения. В клетчатой рубахе, заправленной в потёртые джинсы, в ковбойской соломенной шляпе он похож на американского фермера.