Холли Блэк - Спайдервик. Хроники [Авторский сборник]

Но он был уверен, что скоро ему подвернётся что-нибудь получше. Так всегда бывает.

Несколько гоблинов сгрудились у хилого костерка из палой листвы и пары веток, которые они потрудились раздобыть. Костерок давал больше дыма, чем огня.

Один из гоблинов порылся в земле, откопал червяка и сунул его в рот. Острые стеклянные зубы смололи червяка в два счёта. Визгун скривился. Он-то мечтал о сочных яблочках, запечённых над костром, а не о каких-нибудь червяках, которые на вкус как грязь!

– Может, раздобудем нормальной еды? – спросил он. Иногда гоблинам приходится напоминать о действительно важных вещах. Сами-то они не очень хорошо соображают.

Один из гоблинов – он звался Коготь, но, поскольку в компании было ещё трое гоблинов, которые звались Коготь, Визгун мысленно называл его Соплебрюх, – задрал голову и принюхался.

– Хм, – сказал Коготь, он же Соплебрюх. – Помойка! На помойке есть свежее мясцо!

– Да! Да! – сказал другой гоблин, звавшийся Цветозад. – Мясо, мясо!

Визгун поднялся и не без опаски последовал за гоблинами. Еда с помойки – не такой уж деликатес… Гоблины неслись через лес, а Визгун тащился в хвосте и размышлял. Можно, конечно, уйти от них и снова жить одному, подальше от этих нудных оглоедов. Но ведь на свете полно троллей, огров и прочей нечисти, которая только и ждёт, когда упитанный хобгоблин подойдёт поближе…

Можно попробовать найти ещё какую-нибудь кормушку – скажем, ничего не подозревающих людишек. Вон недавно какие-то поселились в старом, заброшенном доме по ту сторону реки. У них там столько еды – девать некуда! А может быть, стоит отправиться в город и пристроиться в каком-нибудь магазинчике. Это верный кусок хлеба… Визгун облизнулся, размышляя о заманчивых перспективах – и вдруг остановился. Они дошли до ворот свалки.

Один из гоблинов подтёр капающие слюни. Даже Визгун вынужден был признать, что свалка являла собой впечатляющее зрелище.

Горы старых покрышек и использованных подгузников громоздились, сколько хватал глаз. И в каждой такой куче были тонны объедков. Замечательных, аппетитных объедков, которые только и ждут, пока их кто-нибудь съест. Чуть заплесневелые бисквиты, приправленные кофейной гущей. Лужицы растаявшего мороженого. Чизбургеры прямо в обёртке. И среди всего этого мусора – свеженькие, упитанные крысы!

– Страшная вкуснятина! – воскликнул Визгун. О том, чтобы переселиться к людям, он и думать забыл. Он просто недооценивал этих гоблинов. И они от него всё это скрывали!

Гоблины рассыпались по свалке, заметая в пасть всё, что попадалось под руку. Цветозад жевал кусок апельсиновой кожуры. Коготь, он же Соплебрюх, наворачивал хот-дог, слегка поросший зеленоватой плесенью. Помойка для гоблинов была всё равно что пиршественный стол!

Визгун привередничал, выбирая самые лакомые кусочки. Но тут он заметил, как неподалёку мелькнуло что-то живое. Что-то шустрое и более пушистое, чем крыса. Может, белка? Хобгоблин ринулся вдогонку.

Добыча оказалась котёнком. У котёнка был розовый носик, рыжая полосатая шёрстка и огромные глаза, которые чем-то напомнили Визгуну его собственные. Котёночек выглядел весьма аппетитно, но когда он жалобно мяукнул, хобгоблин взял и спрятал его под шляпой, вместо того чтобы сунуть добычу в рот.

– Эй, – окликнул его Цветозад. Он выбросил побуревший яблочный огрызок и подошёл поближе. – Что это у тебя там, а?

– Да ничего особенного, – ответил Визгун, покрепче нахлобучивая шляпу и напуская на себя беззаботный вид.

– Мяу! – сказала шляпа.

– Кошка!!! – Коготь-Соплебрюх заскрежетал стеклянными зубами и кинулся к Визгуну, а следом за ним – ещё два гоблина. – А ну давай сюда! Надо делиться!

– Что нашёл, то моё! – отпарировал Визгун. – Ты её не получишь, Соплебрюх! Я её первый поймал!

– Как ты меня назвал? – взвыл Коготь-Соплебрюх. – Меня Коготь звать! Коготь я!

Визгун подумал, что сейчас эти гоблины выглядят не такими уж тупыми. Они враз сделались внимательными и очень-очень злыми. Хобгоблин понял, что надо что-то делать, причём быстро. У него было два выхода. Либо отдать им котенка, либо… либо дать ему возможность сбежать.

Это было очень глупо. Ведь тогда славный, вкусненький котёнок вообще никому не достанется!

Но когда хобгоблин смотрел в эти зелёные глазища, ему совсем не хотелось, чтобы котёнок кому-то достался. И ему не хотелось есть его самому. Визгун хотел просто гладить шелковистую шёрстку – и, может быть, смотреть, как котёнок гоняется за собственным хвостом.