Евгений Ходаницкий - Первый шаг [litres]

– Я тоже, – нахмурился магистр. – Потом разберемся. А сейчас полная готовность. Эавир! – Маг протянул ученику перетянутые лентой деревянные колышки, в каждый из которых был вставлен кусочек хрусталя. – Ты знаешь, что делать.

Махрал кивнул, накинул на голову капюшон и сосредоточенно уставился в одну точку. Несколько секунд ничего не происходило, но постепенно стало заметно, что его одежда как бы обесцвечивается. Вскоре фигура Эавира стал полупрозрачной, и он стремительно бросился вперед. Ему нужно было успеть расставить все якоря комплексного артефакта, до того как иссякнет заряд активированной маскировки.

– Тайк, готовь накопители, – скомандовал Вэйс, сосредоточенно вставляя в маленькие отверстия своего посоха серебряные цилиндры с начертанными глифами. – Если очень повезет, возьмем живьем.

– Но они же в плену себя того… – Тайк выразительно чиркнул себя ногтем по шее.

– Они умирают, потому что осознают, что попали в плен и действуют так, как их учили. Суть нашей ловушки в том, чтобы маг не понял, что он попал в ловушку. – С этими словами, Магистр достал из потайного кармана деревянный диск, изрезанный неравномерным узором, положил его на землю и вставил в него основание своего посоха. – Накопители готовы?

– Еще немного, – пропыхтел ученик с такой натугой, будто бы он физически напрягается, сводя воедино силовые линии трех закачанных энергией под завязку рубинов.

– Скорее. Мне не хочется сообщать Трану, что я послал помогающего им мага на смерть. Он может принять это слишком близко к сердцу. Паренек, конечно, неплохо держится, да и способности у него… интересные, но лучше не рисковать.

– Готово. – Тайк протянул учителю мешочек с камнями. – Мы с ним справимся?

– Если круг Хрустального Сна сработает, то думаю, да. Вот только…

– Что только? – заволновался Тайк.

– Я его создал совсем недавно, и как-то не было времени, чтобы проверить, работает ли он. – Вэйс решил, что немного понервничать ученику не повредит. На самом деле он был уверен, что новый комплексный артефакт его разработки подействует как надо и без сюрпризов.

Тайк судорожно сглотнул и покрепче сжал в руках свой боевой артефакт, который гордо именовал – Молния. Пока учитель не высказал ему свои «сомнения», у него даже мысли не возникло, что Вэйс может не справиться.

Поводырь действительно собрался идти вслед за своей тварью. Было похоже на то, что изначально он рассчитывал, что его ручной монстр справится с егерями. И до этого момента просто пассивно отбивал атаки и не особо старательно обстреливал бойцов своими заклинаниями. Только этим, ну и еще моим вмешательством, можно было объяснить отсутствие серьезных жертв. Мое появление, может, и было для него сюрпризом, но менять свои планы Поводырь не стал, устроив со мной небольшую дуэль. Однако сейчас, ощутив каким-то образом, грозящую своему питомцу опасность, он уверенно двинулся в его сторону. И егеря, понятное дело, надолго преградой для него стать были не должны.

Однако я поспешил с выводами. Бойцы умели удивлять.

Я находился в прыжке, когда в Поводыря полетела очередная порция стрел. Среди стремительно мелькнувших снарядов я, с мелькнувшим на краю сознания удивлением, четко различил несколько ярких искр магической энергии. В тот момент, когда я катился по траве, гася инерцию, магические щиты мага-ковена уже распадались с громким шипением рассерженной змеи.

Вот и ответ на мой вопрос – как егеря планировали добраться до тела мага через его защиту. Да еще, похоже, мне повезло, и я подгадал удачный момент. Столкнувшись с серьезной угрозой от стрел бойцов, противник не заметил моего возвращения, так что эффект неожиданности все еще оставался на моей стороне.

Когда я поднялся на ноги, до моего слуха из амулета донесся немного приглушенный голос так и не представившегося мага.

– Парень, отгони мага назад и левее, в сторону той маленькой рощицы. Чем скорее он там окажется, тем лучше. – Я немного замешкался, но, вспомнив наставления, щелкнул пальцем по амулету.

– Понял. Попробую.

Хоть я и ответил так, но, что именно нужно для этого сделать, представлял себе с трудом. Разве что…

С досадой пришлось констатировать, что энергии в моем теле после всех моих супергеройских прыжков осталось совсем немного. Насыщенность свечения снизилась, и что хуже всего, я не мог предсказать, когда наступит предел, при котором я вернусь к своему обычному состоянию. Я, тремя экономными скачками, поменял позицию так, чтобы обозначенная роща, которую скорее назвал бы редкой порослью десятка молодых деревьев и пары низких кустарников, оказалась строго на одной линии со мной и Поводырем. Теперь главное, чтобы хватило энергии. Без усиления магией я вряд ли проверну этот трюк. Ну и, конечно, немаловажно, чтобы неуклюже бегущий зигзагом противник, уже осознавший, что для него все не так радужно, как он думал, не успел навесить на себя щиты взамен разрушенных.