Екатерина Бэйн - Изначальные руны. 2 часть [СИ]

— Что?

— Трудно объяснить. Для этого ведь нужно обоюдное согласие. И потом, честно говоря…

Дэверел ждал ответа и не собирался уходить.

— Она слишком сильная, — неохотно сообщил Брайен, — иногда меня это подавляет. Неприятное ощущение. Постоянное превосходство, кто на такое согласится?

Тот кивнул.

— А теперь говори, зачем тебе это?

— Просто так. Из любопытства.

Брайен оскалился.

— Я ее прекрасно понимаю. Сейчас мне очень хочется тебя прибить.

Дэверел рассмеялся.

— Да, я такой, всех раздражаю. Ладно, не злись. Что такого я спросил? Это вполне естественно. Ты путешествуешь с красивой девушкой и между вами ничего нет. Странно, согласись?

— К ней просто так не подъедешь, — буркнул Брайен, — и потом, не каждая захочет связываться с оборотнем.

— Приятель, для таких, как она оборотень — домашняя, безобидная зверушка.

— А я не хочу быть домашней зверушкой, — огрызнулся тот.

— Я понял. Ну что ж, счастливо оставаться. Надеюсь, ваша миссия завершится успехом.

И сделав прощальный жест, Дэверел удалился.

Утром все были хмурые и невыспавшиеся. Все, кроме Брайена, который спал разве что пару часов, а был бодр и свеж, как огурчик. Он и разбудил женскую половину отряда.

Стуча зубами от холода, ежась и обхватив себя руками, девушки побежали к ручью умываться. Вернулись оттуда слишком уж скоро, даже чистюля Ариана. Мыться ледяной водой было как-то не очень комфортно.

Брайен тем временем вскипятил воду и заварил чай. На завтрак они на скорую руку поели бутерброды.

— Ох, ну и холодища, — проговорила Лаенн, скукожившись и постукивая зубами, — з-з-з. Я превратилась в ледышку.

— Осень, — отозвалась Ариана, — ночевки на свежем воздухе все менее приятны.

— Да уж, — девушка поплотнее закуталась в плащ, — я вообще не вижу в них ничего приятного. В любое время года. Жестко, холодно, все колется. Брр.

— Может быть, она — заколдованная принцесса? — съязвил Брайен, обращаясь к Ариане.

Лаенн насупилась и отвернулась. Ариана зевнула, прикрыв рот ладонью.

— Я ужасно не выспалась, — заявила она, поднимаясь на ноги.

Завтрак был закончен. Затушив костер, они расселись по седлам и отправились в путь.

Брайен поглядывал по сторонам, подозревая, что Дэверел не обойдется без сюрпризов. Такой уж он был человек. Мог обещать что угодно, даже клясться, но если подвернется подходящая возможность, обязательно ее использует. А уж если шлея под хвост попадет…

Впрочем, его подозрения оказались безосновательными. Никто им не встретился. С трудом, но можно было поверить, что Дэверел оставил их в покое.

Внезапно кое-что вспомнив, оборотень повернулся к Ариане.

— Скажи-ка, — начал он, — а где ты училась некромантии? Неужели, в своей академии?

Она посмотрела на него сумрачным взглядом.

— Я нигде ей не училась. Я всего-то и знала, что пару заклинаний, вот и все. Правда, в Белой Башне я узнала больше.

— Но откуда же тогда ты их вообще знала, эти заклинания? — не отставал Брайен и вдруг понял, — книги! Да? Ты говорила, что любишь читать книги. Это были запретные книги?

Ариана неохотно кивнула.

— Но ты ведь понимаешь, что это может быть опасно?

Девушка пожала плечами. Судя по выражению лица, опасность ее волновала меньше всего.

Брайен покачал головой. Он кое-что начал соображать. Теперь характер его спутницы стал ему более понятен.

— Ненавижу некромантию и не пойму, как можно заниматься такими вещами, — вмешалась в беседу Лаенн, — это самое противное и гадкое занятие из всех, что существуют. Не знаю, что может быть хуже.

— А я знаю, — отозвалась Ариана, — поверь, есть множество вещей похуже некромантии. А она, по сути, только использует мертвых для своих целей, вот и все.

— И что может быть хуже? — не сдавалась девушка.

— Я слышала о маге, который постоянно возил с собой статуэтку, изображающую ягуара. Он никогда с ней не расставался. Когда ложился спать, ставил ее в изголовье кровати, а в пути вез ее в дорожном мешке, обернутую в мягкую ткань.

Лаенн приподняла брови:

— И что? Что в этом ужасного?

— Погоди, не все сразу. Он возил с собой статуэтку десять лет. Десять лет! А потом выяснилась тайная подоплека этого.

— Какая? — заинтересовался Брайен.

— Это была не статуя, а заколдованный человек. Живой человек. И он жил все эти десять лет, не в состоянии ни пошевелиться, ни вздохнуть.

Лаенн ахнула, прижав пальцы ко рту.

— Великая Эгида! Человек!