Все четверо остановились у своих лошадей, дожидавшихся хозяев снаружи.
— Мне что-то не верится, — Лу покачала головой, — это все? Правда, все? Проклятия больше нет?
— Могу подтвердить, — сказал Дэверел, — если двоих вам недостаточно. Да вы и сами должны чувствовать это.
— Я не знаю, — она вздохнула, — никогда не разбиралась в этом.
— Ну и сволочь, — бросила Ариана, — впервые вижу такую дрянь.
— Ты все никак не успокоишься? — попенял ей маг, — Ари, все позади. Проклятие снято. Или тебе для полного счастья нужно сравнять эту лавку с землей вместе с ее хозяйкой?
— Да пошла она…, - девушка не договорила, но все поняли.
— Ладно, поехали отсюда, — заметил Брайен, — не очень-то приятно торчать тут на виду у всех. Да и эта лавка не внушает мне доверия.
Никто не стал спорить. Путешественники расселись по лошадям и уже через несколько минут Каменный Мост был позади.
— Куда мы едем? — замотала головой Лу, оглядывая окрестности.
— В лес Кимран, — пояснила Ариана, — к тебе домой, Лу.
— Нет! — она так резко натянула вожжи, что конь взвился на дыбы, — я не поеду домой! Нет! Только не в этом виде!
— Но Лу…
— Нет, ни за что! Ты не представляешь, что мне придется выслушивать эти два месяца! От братцев своих да и от остальных тоже.
— Тогда…
— Нет, в Макеше тоже не поеду. Чтобы все на меня пальцами показывали?
Ариана посмотрела на нее в растерянности.
— А куда ты хочешь поехать?
— Не знаю.
— А кто знает?
— Ну Ари, не надо так. Я все прекрасно понимаю. Но если бы ты спросила меня…
— Но я и спрашиваю. А ты только вопишь: «Нет, только не туда!»
— Я бы предпочла провести эти два месяца где-нибудь, где меня никто не знает. Где тихо и спокойно, где-нибудь в глуши.
— Хочешь остаться здесь?
— Здесь? Да ни за что на свете!
— Мисс Тиори, в самом деле, выражайтесь яснее, — вмешался Дэверел, — лично я тоже не понимаю, какая именно глушь вам нужна.
— Где-нибудь в другом месте.
Ариана хмыкнула.
— Да, это куда более определенно.
— Ну, есть же здесь какие-нибудь другие деревни. Там можно было бы снять комнату или даже домик.
— Моя тетка живет в Поющем Ручье, — сообщил Брайен, ни к кому конкретно не обращаясь.
Но все посмотрели на него.
— Поющий Ручей — где это? — спросила Лу.
— За лесом.
— И ваша тетя примет меня?
— Почему нет?
— Хорошая идея, Брайен, — сказала Ариана, — это совсем близко. Лу, у тебя есть деньги? Если нет, я одолжу.
— Есть у меня деньги. В последнее время я их особенно и не тратила.
— Не нужно денег, — возразил оборотень.
— Почему? Два месяца жить у вашей тети… Это, наверное, накладно для нее.
— Все в порядке.
— Замечательно, — заключила Ариана, — видишь, как все удачно складывается, Лу? И ехать недолго. Только через лес переехать.
— Через лес? — в глазах подруги мелькнул ужас, — святой Азмавир. Нет, ни за что.
— Что, опять? Лу, это просто невыносимо. Ты ведешь себя, как ребенок. Ехать через Кимран недолго, и никто там тебя не узнает.
— Он узнает, — затрясла головой подруга, — лес. И скажет Селин. И тогда будут знать все.
Теперь Дэверел закатил глаза.
— Что вы делаете из этого проблему? Да пара пустяков. Нужно только переместиться в этот Ручей, вот и все. Какие ориентиры ты помнишь, Ари?
— Площадь.
— Вот и чудно. Ну, что, отправляемся? Ни у кого нет возражений?
Возражений не было. Лу повеселела, только Брайен угрюмо смотрел куда-то в сторону.
— Ладно, — решила Ариана, — в Поющий Ручей, значит, в Поющий Ручей.
Через полминуты они уже находились на площади, в центре которой торчал одинокий столб и не было ни души. Дэверел осмотрелся, скривился и заметил:
— Это ориентир? Какая память!
— Ну, так, — сказал Брайен, — дом моей тетки за околицей. Это недалеко. Если вы решили, — это относилось к Лу, — тогда поехали.
Лу пару раз моргнула. Посмотрела на подругу.
— Ари, а ты будешь меня навещать? Все-таки, два месяца.
Ариана приподняла брови.
— Почему нет? От Макеше близко. К тому же, я каждые выходные выбираюсь туда. Правда, не знаю, что решит магистр. Все-таки, я долго отсутствовала.
— А что он может решить? — поинтересовался Дэверел.
— Загрузит меня работой по самую маковку.
— Не думаю, что он будет так зверствовать. Ты ведь ценный сотрудник, не так ли?
Лу вздохнула.
— Спасибо вам всем, — проговорила она, — просто не знаю, что со мной было бы, если б не вы. Наверное, я бы просто умерла от старости. А эта старая ведьма не сжалилась бы надо мной. Ари, ты… ты замечательная подруга, — девушка всхлипнула и повисла у той на шее.
Читать дальше