Гвендолин Клэр - Чернила, железо и стекло

Раньше Эльза считала, что под словом Вельдана ее мама подразумевала деревья, камни и воду, но что, если Джуми имела в виду нечто совершенно другое – нечто неосязаемое и неощутимое – то, что можно почувствовать сердцем?

А в их начертанном мире, хоть и небольшом, места хватало всем, и потому вельданцы даже не обладали чувством собственности.

А Эльза тут же вспомнила, что когда она в детстве пыталась разобрать Паскалин Монтеня на части, мама сказала ей, что эта вещь – не ее.

– У нас, вельданцев, отсутствует чувство собственности, – произнесла она вслух. – Перед тем, как сбежать из Вельданы, я взяла револьвер мамы, но механизм не распознал хозяина этой вещи и встал в ступор. Надо использовать какой-нибудь другой предмет. – Эльза перевела дух и закрыла рот: она не сумела сказать «в ином случае, Джуми мертва».

– У тебя есть что-то от твоей мамы? – спросила Порция.

– Ничего, что бы я не носила, не надевала или не использовала. – Эльза разочарованно затолкала револьвер в кобуру.

Удостовериться, что Джуми у Гарибальди или все еще жива, стало невозможно.

Лео вытащил карманные часы.

– Тогда мы доверимся тому, что у нас есть. Сначала Порция.

Эльза взяла часы и переустановила цель: Гарибальди. Затем взяла компас с двумя стрелками из ящичка, обитого бархатом. Порция настроила циферблат на портальном устройстве, и в воздухе появился портал. Итальянка шагнула первой в кромешную тьму и, конечно же, вернулась в свою гостиную.

Эльза последовала за ней и, замешкавшись, едва не налетела на Порцию.

– Что ты… ой!

На диване сидела Джиа Пизано, направив грозный взор на собственную дочь.

Порция сглотнула и выдавила с натянутой радостью:

– Здравствуй, мамочка! Как там… во Флоренции?

– Когда ты написала, что тебе нужна помощь с техобслуживанием Казы, – я и вообразить не могла, что меня встретит стая обезумевших ботов, – вымолвила Джиа.

Лео и Фараз ввалились в комнату. Лео посмотрел на Джию, на Порцию, пробубнил, что скоро вернется, и выскочил в коридор.

Порция уничтожающим взглядом смотрела ему вслед. Наверное, посчитала его трусом! Еще бы – дать деру при виде разозленной Джии!

Расправив плечи, Порция ответила матери:

– Содержание Казы – дело семейное. Я не хотела, чтобы ты сильно беспокоилась, мамочка.

– Хм, – скептически сказала Джиа. – А что насчет этого?

Порция моргнула. Сама невинность.

– Прости, мамочка, я не совсем поняла.

– Вы открыли портал в Каза делла Пация! – рявкнула Джиа. – Вы, дети, начали охоту за похитителем Джуми – это что, тоже дело семейное?

– Извините меня, синьора Джиа, я во всем виновата, – вступилась Эльза за Порцию, хотя ей было нелегко собраться с духом и раскаяться.

– В таком случае моя дочь освобождается от ответственности.

– Мы собирались лишь провести разведку, – настаивала Порция. – Узнать, где держат маму Эльзы – и кто является похитителем. И мы хотели предоставить информацию Ордену, клянусь, мы решили добыть неопровержимые доказательства – ничего больше…

Лео ворвался в гостиную со шпагой на ремне. Джиа покосилась на него, а потом обратилась к дочери:

– Только доказательства, говоришь?

Порция залилась румянцем.

– Лучше быть готовым – на всякий случай.

Лео был ошарашен. Он замер и раздраженно посмотрел куда-то вдаль.

– Я думал, что вы уже разберетесь к тому моменту, как я вернусь. У нас нет времени дискутировать о…

Джиа поднялась с дивана и посмотрела испепеляющим взором уже на Лео, что заставило его замолчать и потупиться.

Затем Джиа вновь повернулась к Порции.

– Я ожидала опрометчивых поступков от Лео. Но ты не оправдала моих надежд! А я, между прочим, доверила тебе самое дорогое, Порция. Я не сомневалась, что ты уже достаточно взрослая и способна думать головой! Твоя задача была присматривать за детьми, давать четкие указания Казе, а не охотиться за Паццереллонами! Нельзя так рисковать!

Эльзу одновременно обуревали чувство вины и жалость к Порции.

Она прекрасно понимала, что такое иметь маму, которая вкладывает в тебя столько сил и надеется, что ты ее не подведешь. И она также могла с легкостью представить, каково сейчас Порции.

А Порция почти плакала. Глаза девушки увлажнились: разочарование Джии буквально подкосило ее.

Тем не менее она попыталась скрыть свое состояние от синьоры Пизано.

– Ответственность, значит! – гневно выкрикнула Порция. – А как же ответственность перед моими друзьями? Я что, должна была отказать им в помощи?