Эрин Бити - Поцелуй предателя [litres]

– Да, – согласилась Сальвия. – И как правило, наружу выходит ложь. Для начала он сказал, что он – это ты.

Вяз невесело улыбнулся:

– Должно быть, это было тяжело.

Сальвия поморщилась:

– Я не какая-нибудь там глупая, сентиментальная школьница…

– Я имел в виду, что тяжело для него, – спокойно сказал Вяз. – Ты хоть раз пыталась поставить себя на его место?

Он взял зубочистку и стал сгибать ее туда-сюда в своих смуглых пальцах.

– Я пытался его предупредить. Играть в шпиона очень весело, пока не начинаешь понимать, что людям нравишься не ты, а тот, кем ты притворяешься. А когда они узнают правду… – Вяз пожал плечами и бросил зубочистку в огонь, – они начинают тебя ненавидеть.

«Я тебя ненавижу». И это было едва ли не первое, что Сальвия сказала Алексу. А он сказал в ответ: «Я люблю тебя, Сальвия Птицеловка. Что бы я ни делал и ни говорил раньше, это чистая правда». Сальвия застыла, глядя в пространство невидящим взглядом, но затем снова сосредоточилась на Вязе, который ободряюще ей улыбался.

– Если он сказал, что ты ему дорога, то советую тебе ему поверить. Твои чувства к нему стали очевидны, когда ты в первый раз произнесла его имя.

Сальвия зажмурилась, стараясь удержаться от слез. Ей было ужасно больно, ведь она думала, что он солгал ей, но теперь она понимала, что это не так. По крайней мере, не о том, что на самом деле имело значение. Он открыл ей настоящего Алекса, того, что скрывался под маской бесстрастного капитана. Алекса, спрятанного так глубоко, что Квинн сам стал забывать о его существовании. А затем он положил свое сердце к ее ногам, прекрасно понимая, как она отреагирует. Ее сердце сжалось от воспоминаний о том, как они расстались, как она отказывалась с ним разговаривать и как он принял ее враждебность, будто он это заслужил.

Но Сальвия ненавидела не его. Ненависть была словно старый плащ, который она носила по привычке, хотя он почти не грел. Алексу удалось вытащить ее из раковины и заставить почувствовать что-то спустя годы полного погружения в саму себя. Ненавидела она то, что он уязвил ее гордость, и пролил свет на ее недостатки, и полюбил ее вопреки – или, может, даже благодаря – им. Ненавидела то, что не может даже представить себе жизни без него. Но к нему самому она чувствовала только любовь. Она любила его и должна была сказать ему об этом, пока не стало поздно.

Открыв глаза, она увидела, что Вяз широко улыбается:

– Теперь я жалею только о том, что сам тогда не пошел шпионить, как изначально планировалось. Тогда я бы повстречал тебя первым. – Он пожал плечами, сдаваясь. – Но не волнуйся. Я не дурак, чтобы переходить ему дорогу.

Как раз в этот момент Стефан и Делл вернулись обратно в пещеру. Вяз приказал Деллу набрать ведро дождевой воды, а затем взялся промывать ею оставшиеся царапины и порезы Сальвии. Половину из них она даже не заметила, включая длинную рану через весь лоб у линии роста волос. Оставшейся водой Сальвия ополоснула волосы, а вот на одежду решила даже не тратить силы. Сальвия выжимала холодную воду из волос, пока трое солдат готовили оружие и решали, как избавиться от патрульных у замка.

– Сколько их там? – спросила Сальвия.

– Мы как-то насчитали около двадцати пеших часовых, – сказал Вяз. – Но последние пару дней их было всего человек восемь-десять.

Она кивнула:

– Из-за болезни.

– Кстати, напомни сказать Алексу, что это был блестящий план. Отец гордился бы им.

Сальвия сосредоточенно заплетала косу, не желая хвастаться своей ролью в этом плане.

– Так как я теперь могу вам помочь?

– А может, лучше останешься здесь? Так безопаснее.

Сальвия вздернула подбородок в ответ на это, и Вяз фыркнул от смеха. Она сощурилась:

– Что смешного?

Стефан и Делл обменялись веселыми взглядами. Вяз покачал головой:

– Ничего. Просто… Теперь понятно, почему ты ему нравишься. Ты чертовски упрямая.

– Как и он, – нехотя улыбнулась Сальвия. – В любом случае я отправляюсь с вами.

– С арбалетом справишься? – спросил он.

– Вряд ли.

– А с копьем или мечом?

Она сглотнула:

– Нет.

– Кинжал?

– Если только чуть-чуть. И свой я потеряла.

Ее уверенность испарилась. Вяз вздохнул:

– Жаль говорить тебе об этом, госпожа Сальвия, но если ты ничего не придумаешь, то, боюсь, тебе придется остаться здесь. Я уверен, что капитан со мной согласился бы.

Сальвия потупилась, ее щеки горели. Она не хотела быть обузой, но и остаться тоже не могла. Должен же быть какой-то выход! Тут она взглянула на лямку походной сумки Делла и улыбнулась.