Олег Говда - И королевство впридачу (СИ)

— Неправильно это… Не по-людски…

— Да ты что? — как бы удивилась амазонка. — Гм… Чего ж в солдаты пошел? Работал бы в поле, за скотиной ухаживал. А путь меча всегда облит кровью и слезами. Зачастую, именно невинных. А уж впятером под юбку чужой девке залезть, самый смак. Вроде, премиальных…

— Скажете тоже… Что я, по вашему, как на службу завербовался, так совсем оскотинился? У самого сестры на выданье. Что же, я им тоже такой доли желаю? А что за меч взялся, так семья большая, надел маленький… — не слишком охотно ответил тот. — А вербовщик хороший оклад посулил. Вот батька меня и отправил. Я с детства самый драчливый в роду был. В любом случае, даже если не повезет, им легче — зимой одним ртом меньше будет…

— Понятно… — Леонидия уже потеряла к парню интерес, а мне наоборот вспомнилось кое-что из традиций средневекового найма на военную службу.

— «Запивную» деньгу у вербовщика взял?

В те времена, это приравнивалось к подписанию контракта на весь срок и обратного пути уже не было.

— Нет… Денег он не давал. Только Анисиму, как старшему. Остальным обещал, после прибытия к месту службы.

— Это хорошо… Значит, формально, ты человек свободный. А мне как раз нужны люди. Что скажешь? Я вижу, ты честный малый. Пойдешь ко мне служить?

Парень почесал затылок.

— Прощения просим… ваша милость… а вы кем будете?

Прежде чем ответить, я развернул его кругом и указал на замок, венчающий ближайшую к нам гору.

— Видишь?

— Да, ваша милость.

— Знаешь, что там?

— Конечно… Замок Зонненберг. Король, судачат, помер недавно…

— Все так. А я — принц Николаис. Ну так что, пойдешь ко мне на службу?

Парень опустился на колени.

— Да, ваша милость.

— Хорошо… Тогда, для начала, назови свое имя.

— Малютой меня кличут.

Глядя на двухметрового верзилу, Леонидия не сдержала смешка.

— Добро. Вот тебе, Малюта, первое поручение… — я вручил парню медвежью голову и туесок с ягодами. — Отнесешь в корчму, отдашь Карлу и получишь награду. Потом иди в замок. Если, передумал стать воином, скажешь Аристарху — он подберет тебе занятие по душе.

— Как прикажете, ваша милость…

— А для надежности… — я порылся в поясе и нашел там завалявшуюся монетку. — Держи… И Карлу скажи, чтобы налил тебе кружку за мой счет.

— Спасибо, ваша милость. Вы не пожалеете…

— Поживем, увидим. Ступай…

Парень развернулся, сделал пару шагов и остановился.

— Ваша милость… а с покойниками как? Можно похоронить? Или сразу в замок?

— Похорони… Все ж они твоими товарищами были.

— Спасибо, ваша милость…

Парень ушел, а я снова вынул и развернул карту.

— Смотри, Лия. Выбирай… Куда бы ты отправилась в первую очередь? Говорят, у женщин интуиция сильнее развита.

Амазонка наклонилась над рисунком, пригляделась.

— Ну, наверно, вот сюда… — указала пальцем.

— Осторожно!.. — воскликнул я, но уже было поздно. Опушка сменилась пляжем, усыпанным крупной галькой. Позади, аж до горизонта, плескались волны. Впереди — вздымался утес.

— Блин! Тебя не учили в детстве, что пальцем тыкать нехорошо?

— Нет… А почему? Это ж удобно и понятно… — Леонидия потянулась рукой, видимо, хотела продемонстрировать правоту, и я торопливо свернул карту.

— Хватит. Заряд не бесконечный… В другой раз поаккуратнее будь. А то может статься, домой пешком топать придется. Хорошо, если не с другого конца света.

— Извини… Не подумала.

— Проехали. И на стару… это, конь на четырех… в общем, с каждым может случится. Но, раз уж мы все равно здесь, давай искать подземелье.

Прибой негромко и уютно шумел за спиной. Вода оказалась горько-соленой. Значит, море. И, если верить карте — мы на острове. Большую, если не основную часть которого занимает голый утес. К счастью, не такой неприступный, как показалось с первого взгляда.

— Не думаю, что здесь отыщется подземелье… — Леонидия указала на хорошо различимую на скале, примерно на высоте пояса, линию прилива. — Море давно затопило бы. А с чего ты решил, что оно здесь должно быть?

— На моей карте обозначены места, где могут обитать монстры. Вроде того кракозябра, что мы под мельницей убили. А где еще подобному чудищу обитать, если не в мрачном и сыром подземелье?

— Например, в пещере… — рука амазонки по прежнему была направлена на скалу. — Вон в той… Или этой…

Я посмотрел вверх. Местами отвесные стены перечеркивали горизонтальные и вертикальные черточки. Террасы и расщелины. Некоторые, довольно широкие. Во всяком случае, можно пытаться залезть.