Сергей Плотников - Герой [СИ]

— Так ми-ило! — шепотом прокомментировала Менестрель, наблюдая эту сцену заблестевшими глазами. Как пить дать, нужно ждать новую песню.

— А я почему буду занята? — заинтересовалась Светлый Рыцарь.

— Будешь учиться бить по площадям, не нанося при этом урон по своим тёмным… или частично-тёмным, — отозвался я, не прекращая гладить льнущую ко мне Нату по волосам. — Что?

— Ничего, — тряхнула волосами адепт Света. — Митчелл как-то сказал, что «от себя и от других нужно требовать невозможного». Кажется, я начинаю понимать, как это работает.

И первая забралась в наш транспорт.

Забавно, но иногда понимание вроде бы абсолютно самоочевидной вещи (о которой потому и не задумываешься) приходит из-за какой-то мелочи. В моём случае «мелочью» стала всё та же толстая кожаная папка с документами, подготовленная для меня Вирном. Кроме кучи официальных бумаг, к которым я приложил переданные с Машей от Митчелла и Ромара документы, там была ещё одна, отдельная подборка. Аналитическая записка о южных государствах вообще и сатрапии Борленд в частности.

Хорошая такая стопка получилась, толщиной в моё запястье. Только взяв её в руки, я вдруг сообразил: ещё никогда до этого мне не готовили информационную выжимку на ознакомление. Никогда — это в смысле и на Земле тоже: не дорос я до нужных должностей, вот и приходилось самому готовиться и к взаимодействию с новыми клиентами, и к поездкам в дальние командировки по регионам.

После попадания практически ничего и не изменилось, разве что под рукой теперь не было ставшего привычным интернета, здорово сокращающего время на поиск данных. Ну и общение с теми, кто знает, из форумов и личных сообщений в социальных сетях переместилось в таверны. И вот — свершилось: подчинённые Вирна ради меня зарылись в архивы Нессарийской университетской библиотеки и, судя по объёму, подошли к порученному делу ответственно. Показатель уровня, да. Можно и погордиться немного. Вот только…

Чем больше я вчитывался в страницы «записки», тем чаще мне на ум приходили случайно услышанные слова Триши — о том, что южане магов за отдельное закрытое сословие с особыми правами считать отказываются. Собственно, потому и не удивительно, что магический вуз в сатрапии попыталась организовать Белая Церковь — и что она вообще за это взялась: свято место, как говорится, пусто не бывает. Ведь если обычные маги просто не едут к южанам (зачем, если их в остальных королевствах едва ли не на руках носят и пылинки сдувают?), то это не значит, что волшебники в Объединённых Доминионах вообще не нужны. Пусть похуже подготовленные, зато и без профессионального гонора. Отличный, без шуток, план! Вот только клирики умудрились его с треском провалить. Итог вышел соответствующий.

Я уже как-то говорил, что Лид «забил» на многие важные составляющие внешней политики, закуклившись в себе. Структур, отвечающих за дипломатию (Министерство иностранных дел), внешнюю разведку, контрразведку, по сути не было — их функции выполняли (как получится) отдельные члены Учёного совета, даже без официального оформления должностей. Тем не менее, республика не была такой уж «слепой» — и по большей части за это нужно было благодарить сеть региональных центров накопления, обработки и распределения информации.

Большая часть магов работала при дворах королей и входила в свиты герцогов, меньшая — предпочитала не работать на кого-то постоянно, шляясь по территории человеческой ойкумены. И у них были глаза и уши. А ещё статус фактически полной неприкосновенности, возможность воспользоваться, при желании, воздушной почтой, просто обратившись к ближайшему главе-феодалу и целая куча учеников, один или несколько наставников и просто коллеги, с которыми поддерживалась переписка. Проходя через «центры», информация сортировалась — в том числе и второстепенная — и оседала в архивах вузов. А теперь угадайте, откуда данные практически не приходили? Вот-вот.

Как результат, из «записки» я узнал особенности климата сатрапий (видимо, следовало назвать его «субтропический приморский»), архитектуры (характерны широкие козырьки и карнизы, дающие максимальное затенение — и плоские крыши), сельского хозяйства (хлопок, кукуруза, фрукты, а на самой южной оконечности материка — какао-бобы). Прочёл и постарался запомнить список фамилий самых влиятельных дворянских родов… в котором, как я уже знал со слов декана, за последние десятилетия должны были произойти существенные изменения. Проглядел наверняка довольно интересные для геологов описания невысокой в этом регионе горной гряды, подпирающей объединённые доминионы с юго-запада и служащей надёжной защитой от ураганов и смерчей, рождённых на океанических просторах. Покачал головой над предельно скупыми описаниями порта Борлдропа: из текста было совершенно непонятно, зачем были приложены существенные усилия для превращения окружённой отвесными скалами глубокой бухты в морские ворота столицы Борленда…