Алекс Каменев - Триумф Теней

— Это им дорого обошлось, — вполголоса буркнул король.

По губам мага пробежала злая усмешка.

— О да, темные знали истину жизни — каждый занимает в мире то место, которое добивается сам. Перворожденные имели достаточно сил чтобы не дать лордам одержать победу. Более того, уверен они смогли бы их оттеснить назад на северное побережье и сбросить в воду. Но вместо этого длинноухие стали проигрывать. Одно сражение за другим, теряя территории и замки. Ансаларцев вела вперед ярость, жажда господства, желание стать первыми и никому не подчиняться.

Магистр взял паузу, венценосный слушатель терпеливо ожидал продолжение.

— Недостаточно заявить права на первенство власти, надо еще суметь ее отстоять. Альвы не прошли испытание силой. И лорды стали новыми владыками Фэлрона, — завершил речь Алмеро.

Какое-то время в шатре царила тишина, король обдумывал сказанные слова. За годы знакомства он неплохо успел узнать главного огневика и понимал, что просто так тот никогда ничего не говорит.

— Полагаете пришло время людей доказать свою силу? — тихо спросил Магнус Неистовый.

Волшебник неожиданно жестко посмотрел прямо в глаза ландрийскому монарху.

— Для начала нам необходимо выжить, а уж затем думать о будущем, — твердо произнес мужчина в алой накидке, знаке принадлежности к могущественному клану Огня.

Алмеро встал и нервно прошелся вдоль стола, разгоняя кровь в руках короткими энергичными взмахами.

— У меня дурные предчувствия, — сказал он спустя несколько минут молчания. — Нельзя больше ждать. Следует выступать немедля, иначе станет слишком поздно для всех. И уже никто не сможет основать новую империю в Фэлроне.

— Мы планировали подтянуть резервы, — напомнил Магнус. — Формирование объединенной армии еще толком не завершилось.

— Сколько у нас уже есть? — глаза магистра требовательно уставились на короля.

Тот пожал плечами, чуть помедлил, тем самым показывая, что не приемлет давления и лишь после этого соизволил ответить:

— Альвы привели три тысячи, понятия не имею сколько среди них кудесников, они об этом не рассказали, думаю не меньше сотни. Остальные лучники и мечники, — монарх отпил из кубка. — У двергов в полку две тысячи клинков. Тут без изысков, тяжелая пехота, в основном вооруженная палицами, секирами и одноручными топорами.

— А сколько у вас людей? — быстро спросил магистр.

Словно не заметив вопрос король продолжил размеренное повествование, будто размышляя вслух:

— Есть несколько конных отрядов кочевников. От этих толка будет мало. Максимум годятся на роль легкой кавалерии в разведке. Еще должны подойти какие-то вооруженные подразделения с Восточного побережья. Плюс армия нашего друга из Замка Бури. Ну и конечно подкрепление из других срединных земель. Но когда они все сюда доберутся известно одному Ору. Думаю, пройдет целый месяц пока все подойдут.

— Мы не можем ждать еще месяц, — резко заявил Алмеро, дерганной походкой расхаживая по шатру. — Пока все придут, Тени уже откроют врата и будет слишком поздно! Ждать нельзя!

— Тогда надо выходить немедленно, — невозмутимо отозвался Магнус и сделал еще один глоток. — Опоздавшие сформируют второй эшелон. В первой волне пойдут мои рыцари, альвы, дверги и ансаларцы.

Магистр порывисто остановился.

— Да, именно так мы и сделаем, — чуть ли не вскричал он, глаза стихийника горели лихорадочным огнем. — Промедление смерти подобно. Слышите, ваше величество? Смерти!

Король смерил недовольным взглядом излишне возбужденного мага, о чем-то подумал и решительно тряхнул головой.

— Я понял, — сказал он и вызвал адъютанта, отдать необходимые распоряжения.

Мы въехали в лагерь ансаларского войска через западный въезд. Легким аллюром проследовали мимо походных заграждений, окружающих воинский стан по периметру.

Караульные приветствовали кавалькаду ударом сжатого кулака по груди, вытягиваясь в струнку служебного рвения.

Сегодня на мне не обычная дорожная одежда путешествующего дворянина, тело плотно облегала темная кожаная броня с изображением герба Великого Дома Эйнар. Позади ниспадал длинный плащ традиционного фиолетового цвета.

Справа на рыцарском боевом коне рысил Бернард, тоже приодевшийся по случаю в отличные стальные доспехи. Плечи капитана укатывал сиреневый плащ.

Чуть позади двигался знаменосец, на деревянном древке упруго развивался штандарт фамильного рода — расправивший крылья дракон на фоне мощной крепостной башни.