White Pawn - Крамаджен [СИ]

Маг посмотрел на старого знакомого и встретился с взглядом его бледно-желтых демонических глаз:

— Ты видишь Стержень впервые. Каковы же твои ощущения, Кегар?

Старый маг молчал какое-то время, и лишь тяжело вздохнув, оглядывая зловещий пейзаж вокруг, хрипло ответил:

— Здесь… неуютно.

— Да, — инспектор зябко передернул широкими плечами, и крылья за его спиной издали мягкий шелестящий звук. — Здесь все словно бы чужое. Хотя это все тот же старый добрый Энкарамин.

Леплиг ухмылялся, но его немигающий встревоженный взгляд был прикован к далекому чернеющему силуэту. Кегар вновь посмотрел на Башню, и ее вид так же полностью завладел и его вниманием. Они продолжали разговор, не отрывая глаз от зловещего силуэта, и на этот раз и человек, и энис говорили негромко, словно бы боясь привлечь к себе чье-то внимание.

— Я был на этом берегу уже несколько раз. Никак не могу привыкнуть к этому месту.

— Ты прилетал сюда и раньше?.. На собственных крыльях из Коорха?

— Конечно. Не так далеко, как если бы лететь в империю… прости, но мы не можем вернуться туда вместе.

— Понимаю.

— Наши разведчики облетают побережье на большом расстоянии. К Стрежню запрещено приближаться под страхом смерти, — задумчиво говорил Леплиг. — Иругами не суются сюда, и больше здесь не на что смотреть, — он усмехнулся. — Не поверишь, в Коорхе до сих пор находятся и такие, кто пытается исследовать пустоши к северу отсюда.

— Однако ты напрасно усмехаешься. Западные земли почти не изучены.

— Уверяю тебя, все западное побережье — это просто огромная пустыня. Ты сам все видел сверху, пока летел сюда.

Кегар улыбнулся:

— Могу поспорить, что знаю, что ищут ваши исследователи.

— Одну из энигм? — Леплиг улыбнулся в ответ. — Мне ничего не известно об этом. Не исключено, что одна из них действительно покоится где-то здесь.

— Если только их не прибрал Затворник.

— Верно. Есть какие-нибудь интересные новости? Из империи, Академии магов?..

— И там и там все тихо. По-крайней мере было, когда я отбыл. Как у вас?

— В Коорхе тоже все по-старому, — энис расправил плечи, с удовольствием потягиваясь. — Один из моих агентов этой ночью будет присутствовать при ритуале Прозрения.

— Ритуал? — маг оторвался от созерцания Стержня, с легким удивлением покосившись на Леплига.

— Это не наш ритуал. Лу-ла-кис.

— Так это правда, что у вас заключен с ними союз?

— Только с одним из племен, — Леплиг усмехнулся. — Можно сказать, что это формальность. Они лебезят перед нами так, что становится противно. Думаю, они по-прежнему ненавидят нас.

— Что это за ритуал?

— Их чароведы будут входить в транс и «смотреть будущее» достаточно необычным способом.

— Понятно, — интерес Кегара моментально иссяк. — Значит, это наверняка какая-нибудь чушь.

— Лу-ла-кис так не считают. По крайней мере, наш наблюдатель будет присутствовать впервые на подобном… мероприятии, и в любом случае будет интересно узнать результаты. Если хочешь, я напишу тебе письмо с отчетом.

— Буду очень признателен.

На спокойном и красивом лице эниса отобразилось некое подобие грустной улыбки:

— Как чудно… Ты прав.

— Насчет чего?

— Мы тысячелетиями живем на этой земле, но до сих пор так мало знаем об этом крае.

— И у людей, и у энисов было много причин, по которым они так слабо исследовали эти земли.

— Ты хорошо знаешь историю людского рода, мой друг, но что касается нас…

— У вас тоже были гражданские войны, — Кегар выдохнул облачко пара. — К тому же, вы никогда не стремились к завоеваниям.

— Конечно. Зачем? Мы и так живем там, где захотим.

— Да, это так. Так ты хочешь сказать, что вы избегаете этого места?

— Не совсем, — мягко проговорил Леплиг. — Мы знаем, что запад Энкарамина — это место забвения. Здесь нечего делать не только потому, что здесь обитает могущественное существо, уединившееся в исполинском строении. Повторюсь, запад это одна большая пустошь. Здесь нет привычной нам жизни, нет привычной нам цивилизации. Все то немногое, что здесь есть, что может принадлежать кому-то — оно… чужое.

— Кажется, я понимаю тебя.

Леплиг с легкой улыбкой покосился на человека, поднимая палец:

— Никто из энисов никогда не признается тебе в этом. Мы избегаем этих мест не потому, что здесь есть существа и вещи, которые мы не можем объяснить.

— Это пугает.

— Да. Так было и так будет всегда. Неизвестность и страх всегда идут рука об руку. Я что-то забыл еще?