А вот когда юноше исполнилось пятнадцать, во дворце произошел несчастный случай. Короля и королеву засыпало в одном из подвалов, где обвалилась балка. Только я знал, что Главный советник подслушал разговор Его Величества с супругой:
— Скоро нашему сыну шестнадцать, — произнес король. — Пора передавать ему власть. С завтрашнего дня начнем обучать его всему, что должен знать будущий король.
— Он у нас мальчик смышленый, все схватывает на лету, — улыбнулась королева-мать. — Из него выйдет достойный правитель.
А ночью, зайдя в лабораторию, которая находилась в подвале, чтобы самолично изготовить амулет для принца, с добавлением капли крови обоих родителей, пусть и неродных, они были там же и погребены, так как Главный советник в этот момент осознал, что стоит взойти юному принцу на престол, и власти тому не видать.
* * *
Прошел год.
— Жиар, сегодня снова явятся женихи к Его Высочеству, — в кабинет Главного советника ворвался его ближайший помощник. — Что делать будем? Действуем по той же схеме?
— На этот раз у него возраст согласия, и мы уже не можем решать за него на правах опекунов. Но и к нему этих нахлебников подпускать нельзя, — задумался Жиар. — Ладно, иди, до завтра время есть, я подумаю над этим.
Помощник испарился, а я сидел, сжимал бессильно кулаки, наблюдал за этой сволочью, которая, разграбив государство, сейчас сидел и решал, что делать с моим подопечным. Мне хотелось просто свернуть ему шею, но делать это было нельзя. Чревато.
— Хм, а это идея! — вдруг воскликнул довольный Жиар, подходя к портрету юного принца и начиная наводить на него магию. Сначала я не мог понять, что он делает и для чего. И только на следующий день понял.
Мой подопечный стал какой-то апатичный, ходил с видом душевнобольного, ни на что не реагировал. Приехавшие женихи, наслушавшись сказок советника о дефекте принца, быстренько отчаливали. Кому нужен дефектный муж, к тому же советник их предупреждал заранее, что после свадьбы молодые отчаливают в страну супруга.
Я наблюдал за предприимчивостью Жиара и с каждым днем зверел все больше. Особенно удручало то, что этот гад сам выбирал супруга моему подопечному, он твердо решил изжить того со свету. Мягкие принцы ему не были нужны, так же как и те, кто имел все шансы влюбиться. Он искал жестокого тирана без сердца и души. И тут мне пришла в голову мысль.
— Диметр, я пришел просить об одолжении, — я стоял перед архангелом, склонив голову и ожидая его решения после того, как поведал, зачем явился.
— Ты понимаешь, что это значит? — мягко спросил тот, я согласно кивнул. — И ты готов пожертвовать крыльями? — снова согласный кивок. — Хорошо, иди, как только окажешься в королевстве, сам выбери тот облик, какой придется по нраву.
В следующую секунду мне в грудь ударил сноп света, заставив поморщиться, но ни звука я не издал. Перед глазами все поплыло. А когда проморгался, я сидел недалеко от замка, на лесной прогалине. Оглянувшись вокруг, заметил отличные уединенные места. Вытянув вперед руки, с радостью убедился, что я стал материальным. Теперь дело за малым, надо создать себе такой облик, который позволил бы войти к Жиару в доверие. Хм…
В замок я входил толстым, злым купцом, прибывшим из другой страны, но желающий обосноваться под боком сильных мира сего. Вопреки опасениям, меня сразу провели в кабинет к Главному советнику. Игра началась…
Два года я завоевывал его расположение, демонстрируя жестокость и готовность услужить номинальному королю, которым возомнил себя Главный советник. За пару месяцев до восемнадцатилетия принца я пришел к Жиару и сходу выпалил:
— Я хочу жениться на принце, ведь это и в ваших интересах.
Тот некоторое время меня разглядывал, думал, взвешивал. Сроки поджимали, скоро должны были съехаться принцы разных государств, и сейчас уже ни одна отмазка бы не сработала. Жиару ничего не оставалось, как согласиться. Стараясь не показать своей радости, я цинично усмехнулся, тут же подписал договор, который подсунул мне Главный советник, и стал ждать своего часа.
И он настал. Порошок, с помощью которого мне надлежало снять все чары с моего подопечного, принес мой младший брат-ангел. Это была последняя помощь, которую решили оказать собратья. Я был им за это благодарен. К тому же, как выяснилось позже, этот же порошок распечатал сущность и магию принца. Но еще требовалось время на то, чтобы человеческая сущность растворилась, уступив место настоящей составляющей его сути.
Читать дальше