— Конечно будут, — согласился учитель. — Но для закрепления эффекта Главного советника надо вывести из себя, чтобы он сделал ошибку.
— И доведем и выведем, даже дальнейшую дорогу укажем, вместе со всем советом, — предвкушающе ухмыльнулся я.
— Только сам не сопровождай, — расхохотался учитель. — Для этого есть хорошо обученные профессионалы.
— Это вы себя имеете в виду? — приподняв изумленно одну бровь, поинтересовался я. Тот только хмыкнул, помолчал, но потом решил удостоить меня ответом:
— У меня будет немного другое занятие, которое, признаться, мне больше по душе, чем сопровождать зажравшихся советников.
— И какое? — решил узнать я.
— Вот на празднике и узнаешь, а сейчас не отвлекайся, — делая очередной выпад с секретом (идя в лобовую атаку, резко сделал переворот и попытался достать меня снизу), учитель даже крякнул довольно, когда я на уровне интуиции разгадал его маневр.
— Ты делаешь успехи, — в голосе была ярко выраженная гордость.
— У меня наставник хороший, — польстил я ему. — Жаль только, что лица не видно. Вы от всех прячетесь? Или только от меня? Почему?
— Все знают меня под личиной, — ответил мне учитель. — И ты скоро узнаешь, не волнуйся. Осталось подождать совсем немного. К тому же меня очень интересует твоя истинная сущность.
— А ваша какая? — не удержался я от вопроса. Слишком уж занимал меня мой наставник.
— Не спеши, а то успеешь, — усмехнулся в ответ тот. — Всему свое время. Не только тебе сюрпризы преподносить, оставь и мне немного.
На этом мы закончили. Учитель предупредил, что встретимся мы уже только на приеме, посоветовал вести себя как обычно до поры до времени. Мне только и оставалось, что кивнуть.
Следующий день я пил, ел и спал, чтобы приготовиться к праздничному балу. Несколько раз заходил советник, справлялся о моем здоровье, я в ответ только мычал нечто несуразное, что должно было означать, что со мной все в порядке. Наконец, Жиар оставил меня в покое. Я только успел предупредить, что на бал пойду один, не стоит за мной никого посылать. Тот хмыкнул в ответ и на всякий случай поинтересовался с долей ехидства:
— Не заблудитесь? А то может…
— Я приду сам, — капризно заметил я, боясь сорваться на властный тон, который так и рвался наружу.
Советник ушел, все еще посмеиваясь. Я же задремал. Разбудил меня слуга, который пришел за мной. Меня вырядили, как куклу. Я смотрел на себя в зеркало и кривился от отвращения, стараясь делать это так, чтобы не увидели слуги.
До тронного зала, где и проходил бал, я дошел один. Перед дверью вдохнул полной грудью, опустил плечи, сделал лицо капризной принцессы и только после этого вошел в зал, где сразу же наступила тишина, а потом последовал взрыв аплодисментов и поздравления.
Когда, спустя час, все прошли и поздравили, ко мне подошли Главный советник и… некое уродливое толстое существо, которое уже скалилось в предвкушении. От отвращения меня передернуло.
— Эт-т-то кто? — ткнул я пальцем в жирного борова со взглядом садиста. — Что он здесь делает?
— Он доверенное лицо твоего жениха. Будет сегодня закреплять договор помолвки, — пояснил Жиар, нахально скалясь.
— Надеюсь, жених не так мерзок, как это его доверенное лицо, — скривился я.
— Все равно изменить вы уже ничего не вправе. Договор я подписал, остались только формальности, сегодня вам предстоит брачная ночь, — глаза советника сально заблестели. — Вам предстоит всю ночь ублажать мужа, — продолжал Жиар. — А может, и не только его, — добавил тот чуть тише.
Во мне поднялась волна ярости. В глазах появились огненные всполохи. Что произошло потом, в памяти отложилось кусками.
…Я резко вскидываю голову и пристально смотрю на советника и это доверенное лицо…
…Жиар бледнеет, краснеет, зеленеет, а вместе с ним и этот жирный боров, который вдруг начинает махать руками и вопить:
— Принц бракованный! Нам обещали послушную куклу, которая будет ублажать всех! А это… это… Да он же убьет и глазом не моргнет!
— Д-д-договор заключен. Муж возврату не п-п-подлежит, — заикаясь и пятясь от меня, произнес советник.
А дальше… Одежда разлетелась на куски, на мне остались только штаны. Голова и спина от резкой боли начали просто раскалываться. Меня согнуло пополам, но всего на мгновение. Я вдруг почувствовал облегчение, выпрямляясь во весь рост. А из спины появились два огромных крыла: одно белое, другое черное. Плечи и грудная клетка значительно увеличились в размерах, на голове появились два больших рога. В руке сам собой возник меч.
Читать дальше