Ер Му - Освободите эту Ведьму 6

Хайди приняла последнее предложение Роланда как спасательную соломинку и переспросила.

— Ваше Величество… Вы действительно пощадите меня?

— Я человек своего слова.

Хайди опустила голову и сказала после долгого колебания:

— Я отправляла их аристократам.

Сердце Роланда немного дрогнуло, и он спросил:

— Ты не продавала их аристократам?

— Нет, все дело в компромиссе, — она глубоко вздохнула и продолжила. — Я бы никогда не набрала достаточное количество ведьм для Ассоциации Кровавого Клыка, если бы я зависела исключительно от Пробуждения ведьм на Острове Эрцгерцога. Чтобы привлечь больше ведьм, я должна была распространять имя Ассоциации по всему Королевству Вольфсхарт.

— Ты могла бы нанять Крыс, которые выполнили бы эту работу за тебя. Как это связано с аристократами? — спросил Роланд. Он также пытался привлечь внимание ведьм с помощью пропаганды, но так, как Тилли начала распространять новости раньше, чем он, ему не удалось привлечь многих ведьм.

— Крысами манипулируют аристократы. Кроме того, как только церковь узнала бы секрет Острова Эрцгерцога, я бы столкнулась с настоящими проблемами.

— Итак, ты подкупала аристократов ведьмами?

— Да, я делала это, чтобы обеспечить наше сотрудничество. Если бы они незаконно держали ведьм, они, естественно, отслеживали бы и действия церкви, и контролировали бы Крыс должным образом. Они даже намеренно отвлекали внимание Священного Города от меня. Только после того, как местные Лорды соглашались принять ведьм, я распространяла информацию в их владениях. Сделав это, я могла бы свести к минимуму риск, — сказала Хайди низким голосом.

Роланду не пришлось спрашивать, чтобы понять, что случалось с этими небоевыми ведьмами. Должно быть, их запирали в темных комнатах на всю жизнь, и большинство из них умирало молодым. Даже судьбы тех нескольких удачливых ведьм, которые доживали до совершеннолетия, были предопределены. Они погибали либо от рук аристократов, которые использовали их только для того, чтобы удовлетворить свою собственную похоть, либо от рук церкви, которая вынуждала аристократов выдавать им ведьм.

В то время Хайди отчетливо ощутила гнев Найтингейл и импульсивно отодвинулась назад, говоря:

— Ваше Величество, Вы обещали!

Роланд остановил Найтингейл, вытянув руку, и продолжил спрашивать:

— Кто делал все это за тебя? Иффи сказала, что ты никогда не встречала Энни.

— Небесная Вспышка… она была убита Пепел.

— Кто-нибудь еще? Другие ведьмы Ассоциации Кровавого Клыка не знали об этом? — спросил Роланд.

Хайди кивнула.

— Говори!

— … не знали.

Роланд тайком вздохнул с облегчением и сказал:

— Последний вопрос. Для чего твоя Ассоциация Кровавого Клыка вербовала боевых ведьм отовсюду?

После короткой паузы Хайди сказала:

— Я просто хотела помочь моему отцу захватить трон, который должен принадлежать ему.

Хайди остановилась, но Роланд мог легко догадаться, что она скажет. После смерти Эрцгерцога Моргана Ассоциация Кровавого Клыка стала инструментом Хайди Морган, что работал для исполнения её собственного желания по захвату власти.

Выйдя из подвала, Найтингейл схватилась за руку Роланда и спросила:

— Неужели Вы и правда пощадите эту убийцу?

— Хайди Морган — ведьма Спящего Острова, и мне не положено казнить ее. Тилли хотела, чтобы я помог узнать правду, поэтому она и привезла Хайди в Западный Регион.

— Вы хотите сказать… — глаза Найтингейл начали светиться.

— Что касается того, пощадит ли ее Спящий Остров или нет… это не мне решать, — сказал Роланд, разводя руками.

На следующий день Роланд рассказал новости Тилли и другим ведьмам.

— Как смела она использовать ведьм в качестве награды для этих грязных аристократов? — не сумев сдержать свой гнев, Пепел заговорила первой, прежде чем Принцесса Тилли смогла что-то сказать. Если бы Андреа не остановила ее, она, вероятно, сразу бы бросилась в подземелье.

— Мисс Найтингейл проверила достоверность ее показаний? — тихо спросила Тилли.

— После нескольких предварительных вопросов она все рассказала, — сказал Роланд и рассказал им, что произошло в камере. — Я думал, что нам понадобится время, чтобы заставить ее сдаться, но она слабее, чем мы ожидали, — вчера он не ожидал полного признания от заключенной, потому что такой опрос был просто способом запугивания, обычным делом до официального допроса. Из-за этого он не снял Камень Божественной Кары с Хайди, и Хайди не знала, что Найтингейл фактически обнаруживала ложь через магическую силу, а не голос.