Когда Рыбный Шарик поднялся на вершину горы, его обзор резко расширился.
Виднелись оранжевые цветы, покрывавшие поле и создававшие яркий контраст с дорогой, ведущей через гору. Ветер шуршал в цветах и освежал истощенных путешественников.
На фоне моря цветов вырисовывался маленький городок, который был местом их назначения, Ледяной Город.
Он в шестой раз поднимался в горы.
Хотя Рыбный Шарик был руководителем отряда пулеметчиков, он также был солдатом Первой Армии. Получив инструкцию ускорить процесса эвакуации, как и многие другие солдаты, Рыбный Шарик пришел спасать беженцев.
До сих пор он не сталкивался с демонами, возможно, потому, что Красный Туман не дошел до этого места или потому, что демоны не хотели тратить свое время на этих беженцев. Во всяком случае, чем больше людей он приведет в Город Беззимья, тем лучше.
За ним последовало около 1000 человек.
Согласно общепринятой практике, армия сначала разбивала свои палатки за пределами города и связывалась с беженцами, прежде чем группами отправляла их в Город Беззимья. Первая Армия ещё во время их первого визита предупреждала жителей, что не стоит двигаться на юг в одиночку, поскольку путешествие может быть опасным. Они просили жителей подождать, пока их заберет армия Грейкасл.
Тем не менее, не все слушали их. На самом деле, Рыбный Шарик встретился со многими отчаявшимися беженцами, которым в пути не хватало еды. Те, кому повезло меньше, просто умирали в горах в одиночестве.
Но на этот раз Рыбный Шарик обнаружил, что все было немного по-другому.
С горы он к своему удивлению увидел множество людей в Ледяном Городе.
«Какой-то крупный город пал?» присвистнул разведчик отряда Хансон. «Так много беженцев всего за 10 дней. Мы будем очень заняты в ближайшие дни».
Рыбный Шарик тоже был взволнован. За последние один-два месяца в Город Беззимья отправилось всего около 1000 человек. Казалось, что на этот раз число беженцев превысит количество всех предыдущих групп.
Хотя Рыбный Шарик не понимал, почему эти беженцы предпочли приехать в этот небольшой городок вниз по долине, а не в другие более доступные города, он все же был обязан отправить их в безопасное место.
Армия ускорилась.
Спуск с горы шел, очевидно, намного быстрее, чем подъем. Примерно через полчаса подразделение достигло лагеря в Ледяном Городе. Многие беженцы заметили их, вышли на улицы и бросились к армии.
«Ну, похоже, им прямо таки не терпится» пошутил кто-то.
«Разве мы не сказали им ждать в городе?»
«Возможно, у них закончилась еда, и они хотят взять что-нибудь у нас?»
Большинство солдат придерживались того же мнения.
«Если в соседнем городе произошла катастрофа, то вполне объяснимо, что у этих людей нет еды» прокомментировал Рыбный Шарик и быстро принял решение. «Но нам трудно будет их подсчитать и поддерживать порядок. Мы должны остановить этих людей. Мне нужно десять солдат, чтобы организовать пункты проверки. Остальные должны поддерживать порядок».
Рыбный Шарик знал, что если им не удастся остановить беженцев, последствия будут серьезными. Если они все сразу бросятся вперед, то беженцы станут самыми настоящими бандитами.
Большую часть времени между беженцами и бандитами была очень тонкая грань.
«Да, сэр!»
Солдаты разошлись. Все они схватились за свое оружие.
Пока беженцы медленно приближались, они смогли лучше их разглядеть.
Рыбный Шарик поднял громкоговоритель и увеличил громкость до максимума. «Говорит спасательная команда Первой Армии Грейкасл. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и остановитесь прямо сейчас же и дождитесь дальнейших инструкций. У нас достаточно еды и лекарств, но нам нужно ваше сотрудничество. Повторяю, остановитесь на месте, иначе мы предпримем жесткие меры!»
Некоторые люди поколебались, но вскоре возобновили бег, как будто что-то толкнуло их в спину.
Рыбный Шарик нахмурился. Затем он попросил члена своей команды выстрелить в воздух в качестве предупреждения.
В этот момент Хансон присвистнул.
«Хм».
«Что случилось?» спросил Рыбный Шарик.
«Командир, они выглядят немного странно …» сказал Хансон, глядя в подзорную трубу. «Вы когда-нибудь видели, чтобы беженцы брали с собой рулоны ткани?»
«Рулоны ткани?» Рыбный Шарик отозвался в недоумении. Он выхватил у Хансона подзорную трубу и увидел, что беженцы уже в 300 метрах от них. Он смог разглядеть, что у них было при себе. Как и сказал Хансон, большинство из них несли рулон ткани на спине или на талии. Это было действительно очень странно.
Читать дальше