Франк Шмайссер - Тайна золотого города [litres]

В витрине зоомагазина сидели три морские свинки с табличками «ЗАБЕРИТЕ НАС ОТСЮДА», «НАС КОРМЯТ ОДНОЙ ПЕТРУШКОЙ», «ЧЕСТНОЕ СЛОВО».

Мальчикам стало любопытно, и они заглянули внутрь. В магазине стоял такой шум и гам, что Оскару пришлось заткнуть уши.

У собак свалялась шерсть из-за того, что им давно не давали мяса, кошки злились, что снова не получили на обед свежей рыбки, а волнистые попугайчики подняли перебранку, отказываясь гадить на старые газеты и требуя песка в клетках.

Хозяин, старый горбатый гном, шаркал от клетки к клетке и уговаривал зверей:

– Потерпите, мои хорошие, у нас кризис. Потерпите чуть-чуть.

Когда он пообещал, что скоро всё наладится, крысы попадали на пол от хохота.

– Пока жирная королева у власти, ничего не наладится! – выкрикнула какая-то жаба.

Старый гном стал пунцовым и бросился задёргивать шторы.

– Тсс! Тише! Не подставляй нас!

Заметив мальчиков, хозяин нахмурился.

– Эй, вы ничего не слышали, ясно? Выметайтесь отсюда! – Он выставил ребят на улицу, захлопнул дверь и повернул к ним табличку с надписью «Закрыто».

«Выходит, дела на Драконовом пике обстоят хуже некуда, и даже звери понимают, кто в этом виноват, – рассуждал Оскар. – Это должно сыграть нам на руку, ведь так? Ведь если даже жаба…»

Раздумья Оскара прервал Флориан.

– Слушай, мне кажется, что за нами следят, – прошептал он, – только не оборачивайся. С третьего этажа из окна посередине, которое с занавесками.

Оскар нащупал в кармане шарик феи. Тот стал тёплым, значит, близко опасность!

Паренёк исподлобья посмотрел наверх. Из-за занавески в окне на третьем этаже показался крючковатый гномий нос.

– Пойдём отсюда! – решил Оскар, и друзья, опустив головы пониже, поспешно зашагали вдоль аллеи. Вскоре показался королевский замок. Хотя Оскар видел его не в первый раз, у него всё равно захватило дух! Огромный и роскошный дворец переливался на солнце. Он с лёгкостью вместил бы в себя весь остальной Златенбург!

– Надо отыскать темницу, – сказал Фло. – Давай спросим у того типа! – Мальчик показал на гнома в полицейской форме, который лепил штрафную квитанцию на неправильно припаркованную ведьмину метлу.

– Лучше не надо! – прошептал в ответ Оскар. – Станем расспрашивать о темнице, навлечём на себя подозрения!

Фло закатил глаза. Оскар терпеть не мог эту гримасу!

– Это же гном, а гномы – редкие тупицы!

Оскар не успел ничего возразить, как Флориан ринулся к гному, размахивая руками.

– Здравствуйте, господин полицейский! У нас к вам один вопросик!

Гном несказанно обрадовался, отряхнул форму и гордо расправил плечи, раскрасневшись от счастья. Ему никто и никогда не говорил «господин полицейский», только «отвали» и «не беси меня».

– Чем могу вам помочь, молодой человек? – вежливо ответствовал гном. Оскар даже удивился, но тот добавил: – Я на самом деле могу вам помочь! Я правда полицейский! Самый настоящий полицейский! У меня есть полицейский жетон!

– Покажите! – не утерпел Оскар и тут же прикусил язык.

– Да, конечно, сейчас! – растерянно забормотал гном. Он полез в сумку, долго в ней рылся и в конце концов с радостным «та-дам!» извлёк оттуда жестяную пробку.

– Ой, какая на нём весёлая малинка! Она улыбается! – воскликнул Фло, рассматривая полицейский жетон. – И хмурая ежевичка! Вы уверены, что это не пробка от бутылки лимонада?

Гном занервничал. Оскар пришёл ему на выручку:

– Ничего подобного, на полицейских жетонах всегда изображают ягоды, это каждый ребёнок знает!

Гном просиял:

– Вот именно! На всех жетонах нарисованы ягоды, точно!

– Чаще всего – весёлая малинка и хмурая ежевичка! – добавил Оскар.

Гном затряс головой и потянул мальчиков к себе.

– Ничего подобного, – зашептал он с заговорщической миной. – Они редко попадаются, только у лучших полицейских! Самых-пресамых хороших! Ежевичку можно встретить только на жетоне суперспециалиста!

– Ничего себе! Понятно! – кивнул Флориан, с трудом подавив усмешку.

– Прекрасный жетон, а самое главное – настоящий! – добавил Оскар.

Фло выбросил вверх два больших пальца:

– Отлично! Значит, вы точно сумеете нам помочь! Мы ищем королевскую темницу. Она должна быть где-то в замке. Вы, случайно, не знаете, где она?

Гном нахмурился и спрятал жетон.

– Зачем вам темница? Вы что, преступники? – Он схватился за свисток.

– Конечно, нет! – заволновался Оскар. – Мы пошутили! Можно мы пойдём? Не сердитесь!