Франк Шмайссер - Тайна золотого города [litres]

– Бедняжка Нямхен! Пойди приляг! – пожалел фею Оскар.

– Точно, сон – лучшее лекарство! – подтвердил Фло, подмигнув Оскару.

– А я-то думала, что лучшее лекарство – это смех! – сказала Нямхен и чихнула.

– Да, но смех помогает только при мигрени и грибке на ногтях! – выкрутился Оскар.

Нямхен задумалась и недоверчиво оглядела друзей. Мальчики постарались ничем себя не выдать.

– Ладно, пойду тогда полежу в холодильнике, – кивнула фея.

– Отличная идея! Отдохни как следует! – посоветовал Флориан.

– Да, поспи подольше!

Нямхен подобрала с пола намокшие полотенца, с трудом оторвалась от земли и вылетела из ванной, как большая захмелевшая пчела.

– Надо же, всё сложилось само собой! – протянул Оскар, глядя ей вслед.

Через четверть часа друзья осторожно выскользнули из дома, умытые, одетые и сытые. Оружия при них не было. Фло тоже потерял свой кинжал в душегубке. Мальчики обыскали весь дом, однако не нашли ничего, кроме палочек для игры в микадо. Заглянуть на кухню и стянуть пару ножей они не осмелились. Если Нямхен заметит, что они взяли что-то из посуды без спроса, то ни за что их не простит! Кухонные феи крайне дорожат своей утварью.

Хватит того, что Оскар захватил с собой волшебный шарик, который предупреждал об опасности.

Оскар и Фло проскользнули мимо ямы, где раньше жил Хлюп. Вскоре они заметили в скале узкую расщелину, в которую, если их не обманывало зрение, проникали солнечные лучи.

– Кажется, мы нашли выход! – обрадовался Фло и полез в щель.

Оскар был повыше и поплотнее, поэтому с трудом протиснулся внутрь и тут же спросил сам себя: зачем он вообще мылся? За несколько минут он успел перепачкаться и вспотеть. Вскоре Оскар понял, что дальше ему не пробраться.

– Фло! Я не пролезу, давай назад!

– Погоди! – Флориан вернулся и протянул ему руку. – Хватайся за меня.

– Спасибо!

– Здесь – самое узкое место, дальше будет просторнее. – Фло потянул друга за руку.

Раздался треск – у куртки Оскара порвался рукав. Фло не удержался на ногах и шлёпнулся на спину. Застрявший Оскар выскочил из тисков, как пробка, и свалился на землю. Приземление оказалось неожиданно мягким.

– А ты поправился, – заметил он.

– Ага, это всё Нямхен со своими пирожками! – кивнул Фло. – Слезай с меня!

Мальчики на четвереньках проползли по туннелю и выбрались наружу через лаз, который прятался в зарослях дикого винограда. Друзья с удовольствием вдохнули свежий воздух. С неба срывались капли дождя. Пейзаж вокруг оказался серым: серые тучи, серые убогие дома вдоль серой разбитой дороги, что петляла далеко внизу.

– Как же нам спуститься? – с тревогой спросил Оскар, оглядывая крутой склон.

– Хороший вопрос. – Фло почесал в затылке. – Может, по дереву?

Внизу рос старый бук, пышная крона которого шелестела на ветру.

– Спрыгнем на него, – предложил Фло.

– А вдруг переломаем себе всё на свете?

– Ты предлагаешь лезть обратно?

– Ни за что!

Фло свесился со скалы и плюнул вниз.

– Слушай, тут не так уж и высоко!

Мальчик присел, глубоко вдохнул и прыгнул. Оскар зажмурился: вот-вот затрещат ветки, раздастся крик. Но ничего подобного не случилось. Оскар открыл глаза и увидел, что Фло сидит на толстой ветке и довольно ухмыляется.

– Твоя очередь!

Оскар разбежался и прыгнул. После короткого полёта он угодил в раскидистую крону. Ветки бука хлестали его по лицу, Оскар пытался ухватиться за какую-нибудь из них, но напрасно. Вдруг полёт прекратился, и Оскар повис на суку, словно кормушка для птиц.

– Ой, у тебя куртка зацепилась! – крикнул Фло.

Оскар посмотрел наверх. Флориан спускался к нему на выручку.

– Не надо! – испуганно воскликнул Оскар. До земли оставалось ещё как минимум метра два! Фло не послушал и ловко отцепил куртку. Оскар опять полетел вниз.

Бум!

– Ты как? – спросил сверху Фло.

– Нормально, земля сырая и мягкая!

– Ладно, подожди меня, я спускаюсь!

Фло слез с бука и осмотрел товарища.

– Слушай, ты в штаны наложил, что ли?

– Очень смешно! – огрызнулся Оскар, перепачканный слякотью с головы до ног.

По пути к замку друзья избегали широких проспектов и людных площадей. Они то и дело сворачивали в пустынные тёмные переулки. Солдаты им не встретились, равно как и люди, тролли или эльфы.

Очутившись в центре Златенбурга, друзья потеряли дар речи. От прежнего столичного шика ничего не осталось! Даже главная улица, аллея Эльдер-Зарины, лишилась всего своего лоска. Большинство магазинов закрылось, у тех, что ещё держались на плаву, пустовали витрины.