Оро Призывающий - Король Немертвых

Что? Лич всё это время знал о том, что я такой?! Более того – это он навёл Богиню на такую идею?

Впрочем, в последнем я сомневался. Богиня на то и Богиня, чтобы быть мудрой, древней, непостижимой и не слушать всякий там старый пыльный хлам в балахоне. Она уже не раз прибегала к Призыву – в этом я был уверен. Ну а что её планы ненароком совпали с планами Лича... бывают и не такие совпадения.

- Взять его, - тихо приказал я стражникам. – Взять и отвезти в замок. А уж там мы найдём, как перекрыть ему доступ к магии.

- Щенок! – снова возвысил голос Лич. – Этому не бывать! Я привёл тебя сюда из небытия смерти – я и выброшу обратно!

Он хлопнул в ладоши – стук получился странный, непривычный, костяной – и по подземному залу прокатилась волна бледного цвета. Волна смерти.

Первыми в прах рассыпались стражники. Они были закованы в доспехи, и поначалу я решил, что они просто упали – мёртвыми или вырубленными. Но части доспехов откатывались, а внутри был только белый порошок.

Затем, один за другим, начали падать и мертвецы. Они не рассыпались, просто... падали – и всё тут. Мёртвые выбеленные кости становились тем, чем и должны были быть сообразно с законами природы – безжизненным остовом.

Наконец, в помещении остались только мы двое. Я оглянулся в поисках Виштара... и не увидел его.

- Жив!.. – с лютой злобой в голосе проскрежетал Лич. – Она и правда защищает тебя. Я мог бы убить тебя просто голыми руками... но если Она не хочет твоей смерти, то я не смею нарушать Её волю.

- Вот и отлично, - я шагнул вперёд.

- Но не думай, что меня это остановит!! – выкрикнул он. – Мне осталось совсем немного! Я буду пробовать ещё и ещё!!

Он развернулся к своей книге, воздел руки вверх...

И тоже упал недвижимыми костями.

- Он не покинул этот мир, Владыка, - раздалось сзади.

- Виштар?! – я обернулся. – Ты жив?

- По счастью, нет, - усмехнулся тот.

- Ну... я имею в виду...

- Я просто догадался, что стоит войти в зал попозже, - пояснил жрец. – Вам он бы не смог повредить, а остальные...

Он развёл иссохшими руками.

- Что ж – их в этот мир уже едва ли возможно вернуть.

Я лишь скрипнул зубами. Что я скажу сослуживцам этих парней, которые сегодня не вернутся в казармы? Что скажу их родственникам?..

Ну, это, конечно, образно. На деле я ничего им не скажу и даже не увижу их. Но всё-таки эти смерти – окончательные смерти – разозлили меня ещё больше. Это у нас! В Гротлинге! В моём королевстве, где наконец-то поняли, что смерть – это не окончание, потерять кого-то насовсем оказалось ещё больнее.

Что до прислужников Лича, то, видимо, на них переместилось моё отношение к нему самому, потому что их я не жалел. В конце концов, они все тут ему помогали и все разделяли его точку зрения. Но всё же – убить своих...

- Как скоро Лич очнётся? – я с выражением брезгливости на лице подошёл к старым костям.

- Скорее, чем хотелось бы, - покачал головой Виштар. – И на вашем месте, Ваше Величество, я бы поскорее переправил его во дворец... а ещё – забрал его Источник Силы.

- Источник... Что за Источник Силы? – не понял я.

- А ты не знаешь, Владыка? – удивился Виштар. – У каждого жреца, у каждого первосвященника любого могучего божества есть Источник Силы – то, что позволяет ему копить силу молитв и жертвоприношений и преобразовывать её в заклинания своего культа.

Он махнул рукой.

- Он где-то здесь, и я могу найти его. Даже если мы унесём Лича на край света – Источник всё равно будет передавать ему магию. Но вот если я заберу источник себе...

Вообще-то, мне это не нравилось. С некоторых пор я... не доверял древним мёртвым жрецам. Да, Виштар был более лоялен ко мне. Но кто сказал, что всё это – всё, что он сделал в моём мире – не хитрый план по добыче этого источника?

А, впрочем, плевать. Если, заполучив его, согласно этому хитрому плану, он останется на одной со мной стороне – то, значит, так тому и быть.

- Хорошо, - кивнул я. – Ищи и немедленно отключай от его Лича. Сейчас наша главная задача – ослабить его, насколько возможно, да к тому же побыстрей.

- Хорошо, Владыка, - кивнул Виштар. – Учти же – сила предателя ослабнет, но не покинет его вовсе.

- Я понял, - согласился я, подходя к распростёртому на земле балахону с выбеленными костями поближе. – И, кажется, у меня есть план, как его сдержать. Пришли мне сюда кого-нибудь... там же ещё остались живые, да? Или хотя бы дееспособные.

Я наклонился и поднял в руке... череп. Да, череп Лича. Ничем не прикреплённый к шее, которая, в свою очередь, так же распалась на отдельные позвонки.