Андрей Мороз - Рассвет

… Зато на раненых ночной бой оказался гораздо щедрей.

Хлыст накладывает повязку на вдрызг разбитую кисть руки.

Глухо постанывает еще один Валерин гвардеец. У него распорот уже перевязанный живот. Говорят — глубоко распахало. Может и не выжить.

Мастифушка сверкает забинтованной шеей — тоже «френдли фаер», маму его! Чуть одного из самых лучших бойцов не потеряли! Превратности войны.

У Нурлана сломана ключица.

Шептун неловко и осторожно прикладывается к фляге краем кривого рта.

Неимоверно раздутая — вся левая половина его лица отливает густо-багровым. Один глаз потерялся где-то в этой опухоли. Тоже дубиной что ли прилетело?

— Как голова?

— Норм. У меня сейсмоустойчивый мозг. — Валя шипит, но разобрать получается.

— Или ты одним спинным обходишься, красавчик, — подкалывает приятеля Валера.

— Смешно, — кротко соглашается Шептун, совершенно нетипично для себя. Видать нехорошо ему, хоть и бодрится.

Пленные «орчата» и женщины киеренов настороженно косятся в нашу сторону самыми уголками своих миндалевидных глаз. Оправившиеся от недавней паники мужчины, демонстративно игнорируют присутствие победителей. Команчи невозмутимые! Четверо из них с ранениями ног сидят на земле. Пятеро стоят связанные. «Тяжелых» вражеских «трехсотых» добивали сразу же. Куда нам еще и с ними возиться?

Интересуюсь у Тара, что у «эльфов» принято делать с захваченными в плен «орками»?

— Мы не берем женщин и детей в плен — они нам не нужны. У нугари никогда не было рабов. Они могут идти куда захотят.

— А что с мужчинами?

— Их мы тоже не берем их в плен. Разве что когда у киеренов есть люди нугари. Тогда мы меняем одних на других. Но сейчас нам не на кого их менять. И отпускать этих мы тоже не станем. Это глупо — отпускать врагов, которые потом придут опять.

— А если я попрошу сохранить им жизни и попридержать этих пленных для нас? Они могут понадобиться на нашей земле.

— Хорошо. Если эти киерены тебе нужны — они останутся живы.

— Что ты задумал? — спрашивает Зимний, за спиной которого маячит Хлыст.

— Сам пока не знаю. Пусть будут — а там поглядим. Может на что и сгодятся.

Своих убитых нугари заберут домой. Их по-обычаю сожгут на берегу озера.

Лохматые низкорослые и коренастые достаточно крепкие лошади орков ожидаемо оказались мелкими. А еще очень строптивыми и злыми и не хотели подпускать к себе чужаков. Ничего оголодают — подпустят. Всего в захваченном табуне находится около трехсот голов. Договариваемся, что разделим их поровну, а пока заботу о всем поголовье временно берут на себя нугари. Так же решили поступить и с овцами принадлежавшими разгромленному роду киеренов. К пасущимся где-то в бескрайней, изумрудно — малахитовой степи отарам — сразу же выдвинулось несколько групп воинов нугари. Хоронить убитых «орков» оставались их выжившие пленные соплеменники под охраной «эльфов». Нам же надо было торопиться.

Тар с небольшой группой своих бойцов, раненых и женщин — стрелков тоже выдвигается к поселку. Остальные вместе с пленными, лошадьми и овцами будут двигаться самостоятельно. Оставляем в помощь этой группе несколько своих бойцов.

На обратном пути снова беседуем с командиром союзников.

— Теперь нам грозит большая война. Киерены обьединятся, когда поймут, что у нас появились очень сильные союзники. Им конечно потребуется время. Малыми отрядами они больше не полезут. Соберут большую орду из нескольких родов. Это потребует времени.

— Нам у себя тоже угрожают крупные силы противника. Мы в похожей ситуации. Только наши враги уже почти готовы ударить. Ждем атаки в любой момент.

В ходе этих неформальных «переговоров на ходу», достигаем окончательной договоренности о временном размещении нашей базы рядом с поселком нугари. Интересуюсь — не будут ли против подобного остальные жители, старший вождь Варун или, к примеру, соседние «эльфийские» общины?

— Нет! — уверенно заверяет меня молодой военный вождь, — Нугари всегда рады добрым соседям. Свободной, незанятой земли у нас много. Дичи и рыбы в окрестностях полно. К тому же ты и твои соплеменники уже два раза выручали наше племя — мы будем только рады отплатить вам чем сможем.

Да и в будущем без таких воинов как вы — нам, даже обьединив силы нескольких родов — сложно будет выстоять против нашествия киеренов. Большие потери ослабят нугари. Так что мы обоюдно нужны друг-другу.

… Нда, как бы «из огня да в полымя» не попасть, как говорится. Но иного выхода пока не просматривается. Будем эвакуироваться сюда. А там и поглядим.