Марк Калашников - Разлом [СИ]

Предложения вступить в клан сыпались как из рога изобилия с момента прохождения первой распечатки. К огромному сожалению «сильных мира сего», Славан с головой ушёл в отыгрыш давно полюбившейся расы. Сольным игроком его, конечно, нельзя было назвать – используя свою репутацию, он без проблем попадал в довольно сильные группы, в том числе и топовых кланов, получая доступ к самым отдалённым участкам разведанных земель, а, следовательно, и редким ресурсам. Впрочем, каждый раз он на месте расплачивался с «сопровождением» частью добычи, предпочитая не оставаться ни у кого в должниках.

Со временем кланы смирились с таким положением дел, по крайней мере сделали вид, но на деле перешли к иным манипуляциям, пытаясь дёргать за ниточки через знакомых. Обошлось без криминала, даже по меркам Теллуры действовали мягко – никого не зажимали на респе и не давили. Вместо грубой физической силы куда эффективней сработал подкуп.

Составленные в Теллуре контракты приходилось исполнять строго, так что даже признавшиеся в том, что взяли золото, Вечные изо дня в день, вроде как невзначай и с извинениями, но предлагали вступить в тот или иной клан. Подобное положение дел Славану надоело довольно быстро, и он попросту порвал назойливыми знакомыми, ещё больше погрузившись в мир Теллуры, благодаря чему смог встретить Ардеру.

Случайная генерация персонажа выдала девушке, казалось бы, обычного человека, но копнув поглубже, Ардера сумела активировать скрытый квест – Пробуждение Крови. Собирая по крупицам, она возрождала едва тлевшее в её теле древнее наследие, выжигая вместе с тем человеческую сущность. Облик милой девушки разительно преобразился, большую часть аватары уже давно покрывала магическая вязь, то и дело переливающаяся всеми оттенками пламени.

Возможно, для кого-то другого подобное стало бы ударом, но Ардера была едва ли не повёрнута на огне. Девушка могла часами наблюдать за этой стихией, воплощённой в элементале, или же изучать очередное заклинание, извергающее пламя. Освоив стихийную магию, она вместе с тем не обделила своим вниманием и руническую, что вообще было нонсенсом. Тем не менее, даже столь уникальное достижение не смогло отвлечь девушку от своего излюбленного занятия и переключиться на покорение просторов Теллуры. Лишь нехватка денег для покупки очередного ингредиента или артефакта вынуждали Ардеру раз за разом выходить на фарм.

Встретились они совершенно случайно, девушка наведалась в столичную кузницу в которой работал Славан, после чего принялась экспериментировать с горнами Местных бородачей. Дворфам подобная забава явно не пришлась по нраву, едва не дошло до драки, благо обошлось банальным изгнанием. Приметив необычные способности девушки, Славан не дал ей уйти и предложил сотрудничество, о чём ни разу не пожалел.

Стоило Ардере лишь пожелать, и её плоть вспыхивала, высвобождая воистину ужасающий жар. Конечно, она не превзошла по мощи горны дворфов, вместе с тем порождаемое Вечной пламя было попросту другим, что сказывалось на работах Славана, причём в лучшую сторону.

Первые же изделия по достоинству оценило общество Вечных, принеся немалую выгоду и приумножив славу Дворфа. Ардере подобное было попросту не интересно, потенциал стать знаменитой она воспринимала как возможный побочный эффект, способный лишь усложнить ей жизнь. А вот от финансовой доли не отказывалась, правда, практически сразу всё спуская на очередную затею.

Со временем взаимовыгодное партнёрство переросло в приятельские отношения, а те в уже нечто большее. Первая же встреча в реале развеяла все подозрения Славана – девушка оказалась не только красивой, но и вполне спокойной, а не больной на голову пироманкой. Видимо, всю свою страсть к огню она выплёскивала в Теллуру.

Наплевав на интриги, «большую игру» и прочий бред, Славан и Ардера получали удовольствие от мира Теллуры, открывая для себя всё новые и новые грани. Не зацикливаясь на одном лишь ремесле, они шаг за шагом подбирались к выполнению «Пробуждения Крови» и попросту наслаждались жизнью. По крайней мере, так было до Разлома…

Добравшись до нужного места, дворф прислонил правую руку к отпечатку ладони на двери неприметного дома посреди спального квартала, в то время как левой накинул на лицо шарф, прикрыв им рот и нос. Артефакт эпического уровня, способный отчистить воздух от огромного числа примесей, делая тот абсолютно чистым и вместе с тем изменяя температуру на комфортную для носителя. С подобным предметом Славан мог спокойно работать как в заброшенных ядовитых шахтах, так и рядом с раскалённой магмой, игнорируя обжигающий лёгкие жар и испарения.