Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

Сам Арлас и командиры десятков в очищении района от скверны нерадивых сторожей и преступников участия не принимали. Их заинтересовал прибывший в город тем же вечером отряд неприметных личностей, закутанных в простые серые плащи, которые носили простолюдины. Новоприбывшие не носили оружия на виду, но опытный Арлас враз признал в них людей, прекрасно знающих, с какого конца за меч браться. Кто-кто, а он бы не удивился, если бы под серыми плащами скрывался арсенал оружия ассасинов: метательные ножи, короткие дроты, выпускаемые из духовой трубки, пара кривых кинжалов, которыми удобно перерезать горло. Эти разместились в припортовых кварталах, вначале разделившись, а затем вновь встретившихся перед крыльцом обшарпанной таверны, в которой собирались отбросы портового района - мошенники, воры, проститутки и шулеры. Единственная прелесть этой гостиницы заключалась в том, что из окон второго этажа (которые как раз и заняли так заинтересовавшие Арласа люди) видны были все пришвартовывающиеся корабли. А если вооружиться подзорной трубой, то видны были и пассажиры этих судов.

Арлас за свою жизнь был не только дракморским воином. Пришлось, в свое время, повыполнять разные щекотливые поручения правящих домов от северной до южной оконечностей континента и от Великой империи на востоке до Арведайо на западе. Ночные эльфы ценились в качестве ассасинов всегда. Кто-то, правда, скупился и прибегал к услугам профессиональной гильдии убийц - Ордена крови. Но работа таких, как Арлас всегда была виртуозной, тогда как Орден крови - "топорники", по взаимному согласию наемников-эльфов и тех, на кого они работали. В бытность свою таким солдатом удачи Арласу довелось переведаться с адептами Ордена крови. И, он мог руку дать на отсечение, сейчас в Брайте-на-Сволле объявились они же. Не сказать, что это пугало эльфийского командира - такие, как он не знают страха. Просто наводило беспокойство. И дело не в том, что Орден крови силен - нет, из поединка победителем неизменно выходил бы Ночной эльф. Просто они прославились тем, что всегда знали сколько и чего потребно для выполнения работы. И, Арлас не сомневался, его подчиненных заметили. Значит, стоит ждать еще группы адептов ордена в самое ближайшее время.

Вопрос, зачем они здесь эльфа не тревожил. Ответ он прекрасно знал - убить Канна Тин-Лаэрдинна, едва тот живым ступит на Брайтский берег. Он выслал дозорных ко всем воротам, но за ночь никто похожий на ассасинов Ордена крови так и не появился. Хотя, накручивал командир сам себя, это вовсе не значит, что они не прибыли.

Как бы то ни было рано утром, едва отдохнув с дороги, отряд Ночных эльфов занял портовый район. Обычные обыватели ничего не заметили. Подумаешь, прибавилось просящих подаяния нищих, лавочников, торгующих всяким барахлом, подметальщиков. На подобную публику здесь давно уже никто не обращает внимания. Но профессионалы - адепты Ордена крови - получили явное и недвусмысленное предупреждение. Впрочем, ассасины от своих противников не отставали, тоже наводняли пирсы своими людьми. К вечеру назрел вопрос о противостоянии.

Шел тот час, когда солнце уже зашло за горизонт, но последними лучами цепляется за небосклон, не желая уступать права спускающимся на оживленный город сумеркам. В это время Арлас и его приближенные обедали в трактире, помещавшемся на нижнем этаже их гостиницы. Входная дверь чуть скрипнула, легко прошуршал воздух, рассекаемый серыми плащами. Мальчишка-прислужник безмолвно удалился, сжимая в ладошке золотую крону - его недельный заработок. В "Танцующий бриг" нагрянули адепты Ордена крови. Но нагрянули для переговоров, иначе бы гостиницу просто нашпиговали бы зажигательными стрелами, расставили арбалетчиков по периметру и завалили бы двери и под окнами поставили умелых бойцов.

Арлас поднял взгляд со стола и жестом пригласил прибывших сесть. Внутрь вошло человек десять, эльфов же было пятеро. Остальные торчали на пирсах. Один из пятерых опустился на лавку и взял с соседнего стола чью-то недопитую кружку с элем.

-Ты не изменился за десять лет, Арлас, - начал он, - Над эльфами же не властно время. В отличие от нас, людей...

-Ты пришел, чтобы сообщить эту прописную истину?

-Нет. Я пришел напомнить тебе, что на твоих руках - кровь адептов Ордена. Помнишь, десять лет назад...

-Помню. Не стоит напоминать. Если тебя интересует месть, я готов, - рука эльфа выразительно коснулась рукояти меча.

-Месть тоже будет иметь место, - посулил ассасин, - Только сперва решим дело. Не буду скрывать, нас наняли для устранения одного полуэльфа, который, кстати, уже успел отправить в Посмертие нескольких наших братьев. Поэтому-то Старший и принял работу. Ну, конечно, еще кое-что, но об этом знать тебе не стоит. Вы же здесь, как я понимаю, чтобы охранить его. Я прав?