Сергей Барк - Как я провел лето! [СИ]

Кир улыбнулся про себя, не позволяя сбивать дыхание ни на секунду.

Он не знал, как далеко уплыл и где находились остальные испытуемые, но ему было все равно, это ничего не меняло, по его расчетам он едва ли проделал одну пятую пути.

Кир дышал ровно и глубоко, перекатываясь с боку на бок и загребая воду, толкая себя вперед.

На воде поднялась мелкая рябь, которая не сильно беспокоила, но являлась доказательством легкого бриза, который Кир чувствовал на спине уже около получаса. Солнечные лучи вяло падали на воду, едва пригревая. Значит, облака все же заволокли небо, решил Кир.

Спустя два часа поднялись волны, и небо совсем потемнело. Кир слышал, как с катера сопровождения кто-то объявил штормовое предупреждение. Это было необычно, ведь накануне Кир лично просматривал прогноз погоды, обещавший тихий солнечный день.

По правилам экзамена любой участник мог как выйти из испытания и повторить попытку в любой другой день, так и продолжить на свой, и спасателей, страх и риск.

Кир продолжал плыть. Он знал, что движется медленней, но он совсем не устал, и отсутствие палящего солнца было огромным преимуществом, так что останавливаться не было причины. Если шторм усилится, тогда Кир поплывет к маячившим рядом спасателям.

Еще через полчаса было очевидно, что шторм набирает обороты, захлестывая и захватывая все большие толщи воды. Кир недовольно поплыл к катерку, удивляясь внезапной непогоде. То и дело он поднимался на метровых волнах, ловя очертания катера в темноте воды и неба. Катерок кидало похлеще Кира, но он знал, что нужно просто мощнее грести и попадать в ритм вздымающихся гребней, ни в коем случае не спешить и держать направление, искаженное движущимся пространством. Ему оставались считаные метры до веревчатой лесенки, свисающей с бортика.

На берегу царило волнение и беспокойство за родных и близких. После начала испытания никто не расходился, тем более, когда через пару часов стрелка барометра неожиданно упала. Поднявшийся ветер взбудоражил доселе зеркальную поверхность; вода пенилась и шипела.

Толпа людей собралась в огромном зале, ожидая, когда объявят имена прервавших испытание. Они то и дело назывались, и уже более половины испытуемых находились на катерах сопровождения.

Королевская семья находилась в особом, специально предназначенном для нее помещении, на верхнем этаже. Все молча пили чай, не решаясь прерывать радиовещание. Прозвучало очередное имя.

— Не Кир, — подумала Санара.

Она стояла у окна и смотрела на беснующуюся природу: тяжелые темно-серые тучи, пронизываемые белыми электрическими иглами, ревущий ветер, черная «кровь» родной планеты. Санара любила смотреть на бурю. Было в этом что-то завораживающее, заклинающее страхом и восхищением, дикое, живое и ненасытное; это было страшно красиво, но сегодня она все это ненавидела.

Где-то там, в глубине, был Кир, а все остальное было не важно.

Санара так и стояла у окна, наблюдая апогей урагана, его слабость и смерть. Сколько прошло времени, она не знала, но уже проглядывалось вечернее заходящее солнце.

— Ваше Величество, — обратился кто-то к ее отцу у нее за спиной, — последний катер вышел на связь, но… — человек медлил, — сообщений о последнем испытуемом нет.

Санара закрыла глаза.

— Ясно, — мрачно ответил Форос, — не прекращайте поиски, вызовите из столицы все силы. Вам понятно? — без надобности давил он.

— Конечно, — с этими словами послышались шарканья и звук отъезжающей двери.

Еще несколько минут никто не решался говорить.

— Санара, — не выдержала Наяда, — он обязательно найдется.

В голосе сестры Санара слышала тревогу и боль за нее.

— Я знаю, — глядя на отражение семьи в окне, ответила Санара, — с ним все хорошо. Он сильнее воды. — Произнесла она для себя и для него…

Кир потянулся к лесенке, но вдруг почувствовал давление на своей ноге. Что-то обхватило его за щиколотку и потянуло вниз. Кир от неожиданности захлебнулся и, с усилием закрыв рот, дернулся, извиваясь.

Ничего не вышло, нечто крепко держало его за ногу и все с той же силой тянуло вниз. Легкие начали гореть, требуя кислорода. Кир попытался согнуться и дотянуться до ноги, но его тянуло так быстро, что сопротивление воды делало его порывы слабыми и незначительными.

«Зараза!» — начинал паниковать Кир и тут же обрушил стену вокруг разума, защищаясь от смертельной паники. Он знал, что ему остаются секунды, воздуха не было, мышцы слабели. Он сконцентрировал всю силу в животе и, резко согнувшись, выкинул руку, хватая себя за ногу там, где ее что-то сжимало.