Михаил Диаминов - Проект Земля. Триггер

Моя морда уперлась во что-то жёсткое, очень напоминающее металл. Где это я?

Подняв голову и немного приподнявшись на руках, понял — воздух здесь имеет нормальную консистенцию, и, наверное, происходит всё с нормальной скоростью. Правда, на вид всё было как раз наоборот: вокруг стоял бледно-розовый мутный туман, прямо как тот самый кисель в студенческой столовой времён моей молодости.

Встав на ноги, огляделся… везде один туман и бледный свет, непонятно откуда исходящий. Но вот впереди появилось какое-то движение, и через секунду я смог разглядеть явно человеческий силуэт, при отсутствии в этой игре эльфов, вампиров и прочего непотребства, конечно же… что в последнее время кажется не таким уж и маловероятным.

Силуэт остановился в нескольких шагах от меня:

— Здравствуйте, игрок Преднизалон, — обратился ко мне силуэт мужским, но явно чем-то искажённым голосом.

— Здравствуйте… а где это я, и кто вы такой?

— С вами говорит администратор игрового сегмента Zone Triggers четыре восемьдесят три. Вы по-прежнему находитесь в виртуальной реальности, но были изъяты из игрового процесса.

— Это вы меня изъяли?

Что я несу… а кто же ещё мог это сделать, как не начальник какой-то зоны. Неужто мои последние действия по ту сторону портала были квалифицированы как терроризм?

— Эм… зачем вы это сделали? — поправился я.

— Мы осуществляем слежение за действиями игроков, анализируем стиль их поведения и способы достижения целей. Вы были признаны перспективным игроком с весьма впечатляющими результатами. Мы можем предложить вам перейти на новый уровень игры, где, возможно, вы сможете достичь ещё большего.

— Новый уровень… достижения… извините, но я что-то не очень вас понимаю, кажется, меня неплохо там, — махнул я рукой куда-то себе за спину, — контузило.

— На вас нет никаких дебаффов, да и не действуют здесь эти условности. Что вам неясно?

— Что за новый уровень игры? Какие результаты? И вообще — зачем вам всё это нужно?

Кажется, я забыл, что на последний вопрос здесь реагируют неадекватно. Вот и сейчас, наверно, этот спокойный, словно непись, силуэт, пошлёт меня в места, недоступные для современных средств навигации.

— Увы… я смогу рассказать вам больше, только если вы дадите своё согласие. На всякий случай предупреждаю, что весь наш разговор фиксируется. В случае разглашения полученной вами в дальнейшем информации, к вам будут применены санкции, предусмотренные пунктом номер три второго раздела лицензионного соглашения, подтверждённого вами перед созданием персонажа.

Лицензионное соглашение… да, было что-то такое, длинная и нудная простыня. Кто ж такое читать будет? Хорошо… ну что там может быть? Скорее всего, предложат мне участвовать в каких-нибудь киберсоревнованиях, а то и просто попробовать пройти кастинг в какую-нибудь команду, почти номинированную на кубок района. Ладно, чего терять-то, если лажа, то сдам назад:

— Хорошо, я согласен.

— Вы, должно быть, заметили, что в последние годы почти во всех более-менее развитых государствах технологический прогресс резко ускорился. Причём резко, это даже на фоне того, что он и так не стоял на месте. Спустя какое-то время аналитики некоторых мм… ну скажем так, спецслужб, как государственных, так и не очень, стали приходить к примерно одинаковым выводам. Не буду вдаваться в детали, но наши аналитики считали, что такой резкий скачок был, скажем так, не естественным ходом научного прогресса, а искусственным.

Админ умолк, видимо, давая мне паузу для осмысления услышанного. Честно говоря его короткая речь, была несколько не тем, что я ожидал услышать.

— И как же аналитики поняли, что это было вызвано искусственным путём? Какой-то учёный или глава корпорации сознался в противоестественных связях с зеленокожими?

— Если бы всё было так просто… — кажется, усмехнулся админ. — Никто никаких зеленокожих и не видел ни разу.

— Так вы телевизор включите! Говорят, что там они летают туда-сюда круглосуточно. И пирамиды египетские опять же.

— Мне нравится ваша быстрая реакция, но давайте юмор оставим на потом.

Я пожал плечами, хотя он, наверное, в этом кисельном тумане и не заметил этого… или это только для меня всё выглядит так? Блин — это же вирт, здесь всё может быть. Действительно, зубоскалить будем потом.

— Проблема заключается в том, что выяснить досконально все причины появления того или иного технологического прорыва далеко не всегда удаётся. Осложняет ситуацию и то, что многие корпорации не желают делиться секретами, ибо это коммерческая тайна. Да и вообще, большинство людей не волнуют детали, что и откуда взялось — почти всех охватила эйфория от новых возможностей и реализации того, что ещё совсем недавно было только мечтой. Замечу, что основная часть этих самых прорывов приходится на развлекательную сферу, в меньшей — на социально-гражданскую сферу, а в области военных технологий никаких особых подвижек не наблюдается… разве что затраты на содержание армий упали, в виду улучшенной энергоэффективности транспорта и коммуникаций. Впрочем, затраты падают не только из-за этого, но и из-за того, что актуальность армии в целом несколько упала. Появившиеся за последние годы технологии помогли решить или ослабить те проблемы, из-за которых страны и мерились… бицепсами. Новые гомогенные ядерные реакторы, позволяющие сжигать до восьмидесяти процентов топлива, против пяти — семи у классических тепловых гетерогенных, вкупе с массовым производством достаточно дешёвых электромобилей, резко ослабили интерес к нефти и газу, а природный уран, на котором работают новые реакторы, дёшев, и никто особо войн из-за него устраивать не собирается. Глобальные рынки сбыта также начали угасать, основные страны сами всё для себя производят, кооперируясь лишь с ближайшими соседями. Вследствие этого всё сильнее и сильнее наблюдается стагнация во многих отраслях человеческой жизни. Всё больше и больше людей уходят в виртуальную реальность.