Михаил Диаминов - Проект Земля. Триггер

— А что? Уничтожим любого экзогенна за сорок восемь часов! Как вам рекламный слоган?

— Больше похоже на рекламу санэпидемстанции, — пробурчал Прокоп.

Стас осуждающе поглядел на деда:

— Какая станция! Мы же не с мышами бороться будем, а с чудовищами, ракалиями этого мира! — пафосно заявил Стас. — Зря что ли мне Геракла дали?

— Думаешь, никто кроме нас их уничтожать не научился? — спросил я.

— Так ты же сам видел глобальное сообщение про Заречный, он первым был. А как бы он смог на новый уровень перейти, если бы мы тогда не прихлопнули эту бешеную саблезубую собаку? — возмутился Стас.

— Ну это сообщение могло быть только о первом достигшем такого уровня, а о других городах подобного оповещения наверняка не будет. Следовательно, таких крепостей, — махнул я рукой назад на уже скрывшийся за кронами деревьев город, — может быть уже немало, и в этом случае они как-то прикончили своих чудовищ.

— Ну хорошо, — согласился Стас, — может, кто-то и смог… но их наверняка меньшинство, а стало быть, спрос будет.

— Не знаю, не знаю… похоже, большинство неразвитых поселений решило заняться захватом немногочисленных развитых. В общем-то, давняя историческая практика, если вспомнить отношения Римской империи и варваров, — так выгоднее получается, видимо. Я вот слышал, что игра существует уже около двух лет, и за всё это время до уровня крепости успел дойти только Заречный… вам не кажется это странным?

— Ну… — неопределённо взмахнул рукой Стас, — не все же игроки бросаются играть сразу после выхода игры. К тому же часть этого времени она могла работать в режиме бета-теста, так что ничего странного в этом…

— Извиняюсь, что приходится прерывать вашу высокосветскую беседу, хе-хе, — раздался вдруг неожиданный голос откуда-то сбоку, — но вам придётся положить всё оружие на пол, и отойти на три шага назад. Да, и золото также не забудьте положить рядом с арбалетами!

Знакомый голос раздался из ближайшего кустарника слева. Мы остановились в недоумении, хотя, судя по морде Стаса, достающего дубину из инвентаря, особого недоумения в подобных ситуациях он не испытывал.

— Ингвар, ты что решил гоп-стопом поразвлечься? — обратился я к кустам.

Над ними поднялась бородатая фигура викинга и ухмыльнулась:

— Ну а почему бы и не развлечься? Думаю, арбалеты Алику понравятся, так что давайте, кладите остальное оружие, и пять шагов назад. Тебя, громила, это тоже касается! Как в песне, помнишь? Пять шагов назад, тихо на пальцах, — фальшиво пропел Ингвар.

— Сто шагов, — брякнул я на автомате, осознавая, что бородач не шутит… за кустами, что справа и чуть дальше, я успел заметить нездоровое шевеление, значит, будут мочить.

— Что? — несколько настороженно переспросил Ингвар.

— Сто шагов, в песне поётся про сто шагов.

— А-а-а, ну тебе виднее, хе-хе, — ехидно ухмыльнулся бородач.

— Какой такой Алик будет рад нашим арбалетам? — спросил Прокоп.

— Алик из Алькатраса, неужели не знаете? Бугор он тамошний. И такие вещицы там очень ценят, особенно перед предстоящей дракой. Так что бросайте всё на землю, иначе вам хана!

В этот момент Стас, повернув голову ко мне, совершенно будничным голосом сообщил:

— Резко отскочи назад, будешь сбивать им кастрюли из-за наших спин!

«Нашёл время подкалывать!», — успел подумать я, после чего Стас развернул меня и дал такого ускорения, что я по инерции пробежал метров семь, еле успевая перебирать ногами, а потом ещё несколько метров кувыркался.

События понеслись взбесившимся скакуном. Когда я затормозил своё движение и поднял голову, то Стас и Прокоп уже были при оружии, а из подозрительных кустов торчали три фигуры подельников бородача. Один из них, перехватив своё копьё, быстро и чётко метнул его в деда… Прокоп не успел и шага в сторону сделать — расстояние было слишком малым. Копьё вошло в грудь, спина встопорщилась бугром, не дав пробить кожаную защиту на спине. Дед от мощного удара сразу отлетел назад, и бар жизни рухнул почти до нуля. Повисев на грани, полоска здоровья поколебалась несколько мгновений, а затем исчезла.

Стас взревел и сам бросился на бегущую к нему двойку пэкашеров. Третий, также вооружившись каким-то кинжалом и прикрываясь щитом, направился к Стасу, но тут уже я вступил в бой.

Прилетевший в лицо камень был явно неожиданностью для копьеносца, и после того как голова его мотнулась, словно от боксёрского удара, щит его опустился, а кинжал упал на землю. Этот секунду-другую не опасен, и следующий камень отправился в одного из двух сражающихся со Стасом. Неудачно скользнув по плечу, он, тем не менее, отвлёк его, и Стас, ещё раз взревев, врезал дубиной так, что гопстопщик бесчувственной куклой отлетел в сторону, роняя меч и щит. Я уже было хотел вмазать оставшемуся на ногах оппоненту Стаса, но здоровяк отбив блоком выпад, втащил тому в пузо ногой, отчего соперник, переломившись пополам, рухнул на пятую точку… — ни фига себе Геракл.