Владимир Атомный - Бастион. Поступление [СИ]

— Ах, Матус, — восхищённо отвечает Вероника, — ты прекрасно сказал! Я запомню.

Смущение тут же охватило и сковало так, что трудно вымолвить и слово. Знатно раскрасневшись выталкиваю:

— Спасибо! Это я так…

Надёжно укрыв добычу водонепроницаемым тентом, мы вернулись в лагерь. Августовский вечер тянется долго, так что костёр, вновь порадовавший нас, успел разгореться и погаснуть. Настроение приподнятое, ведь столько всего удалось отыскать, даже уже крутясь в спальнике, трудно заснуть, но усталость переборола, глубокий, как океанское дно, сон, вдавил в землю и мысли погасли.

На следующий день, мы свернули лагерь и снова двинулись к храму, тропа уже знакомо бежит по боку холма, виляя в промытых за много лет оврагах. Деревья растут густо и приятно зеленеют, но уже более тёмным цветом, чем весной, видны даже редкие вкрапления жёлтого. Храм, скала и площадь оказались на месте, как и наш схрон, только с одного края видно, как кто-то из любопытных животных поковырялся. Впрочем, запахов съедобных не оказалось, посему всё цело. Здесь мы часа два делали список найденного и затем паковали для более удобной транспортировки вертолётом. Братья-изотопы быстро притащили несколько крепких веток, Варг достал пластиковые хомуты и вскоре паллета была готова. Сложили, связали, укрепили по бокам ветками же, и снова в путь, теперь уже к селению служителей.

Трудно понять, почему оно далеко от храма. Я и так думал, и по-другому, но свет пролила Вероника — скорее всего, там вроде скита для молодых храмовников — учеников. В уединённом месте они постигали учение и себя, учились входить в состояние медитации и пробуждали чувства. Это звучит логично, хотя как бы то ни было, лагерь нам разбивать там.

Дошли быстро, даже замечаю, как стал выносливей и уже не сильно донимает тяжесть переходов, но ещё из-за уверенной тропы, что раньше была широкой, торной, ведь даже спустя столько времени, мы легко сориентировались. Место очень приятное и по-своему уникальное — два полухолма-полугоры, здесь сходятся, образуя ущелье и ручей по низу. Мы рядом с их начальной, верхней точкой, а выше они положе и сходятся. Здесь же есть даже небольшой водопад, с потемневших от мхов и налёта камням, срывается весёлый ручей, смелый и объёмный, как маленькая речка.

Так как в этом месте холмы имеют крутые бока, почти отвесные — на метров пять, получилось вроде примыкающего участка, среза с площадкой, сравнимой со средней детской в городе. На ней шесть домов, а между — всё мощено камнем и засажено кустарником с деревьями. Представляю, как было красиво раньше, что даже сейчас можно различить ухоженность и гармонию. Сами строения уже обветшалые, но крыша держится — тоже дранка. Стены жёлтые, выцветшие, а стёкла окон словно с бельмом — покрыты пылью.

Сверяясь со списком уже имеющихся книг и вещей, начали шарить по домам. Что-то нашлось дублирующее, но много и нового, время же уверенно сокращает дистанцию до вечера, а мы, крепко пообедав, продолжаем. Сначала Журавль вынес карту, и мы дружно собрались посмотреть — очень красивая, ажурная, с изящными надписями и мастерски нарисованными миниатюрами ключевых мест. Как-то само собой, впились глазами в одно — горячие ключи 'Сьёдор Аврео'. От нашего положения, туда ведёт тропа, но карте больше ста лет и возникшие миражи купелей, с щекочущими струями вод, стали таять.

— Давайте так, — Варг обвёл нас взглядом, — я схожу до Каменки и узнаю.

Я с сомнением отвечаю:

— Думаешь ещё кто-то помнит?

— Почти наверняка. Такие места не пропадают и пользуются вечной популярностью, — заверил он.

— Вероника? — я взглянул на магистра.

— Хорошо, только будь осторожен, не спеши сильно.

— Матус, группа на тебе! — произнёс решительно Варг. — Общие правила ты знаешь, никуда особо никуда не суйтесь. Я буду сегодня, но ближе к ночи.

— Хорошо, — отвечаю серьёзно, встречаясь взглядом. — Сам не рискуй, если что, лучше дождись утра.

— Посмотрим…

Массивная фигура Варга ещё мелькала несколько раз, но двигается он то бегом, то быстрым шагом, так что вскоре скрылся. Возлёгшую ответственность я принял легко и взялся за организацию лагеря: кому палатки ставить, кому ужином заниматься, а сам за дровами. У нас, конечно, горелки на газе, но живой огонь, в окружении дикой природы, — это сочетание божественных сфер.

Вечер проходит за увлекательной беседой о многопользовательских сетевых играх. Председатель больше слушает, поддерживающе улыбаясь, а уж мы разошлись в пересказе и персов, и просто любимых жанров. Вот как-то не удивился, что три наших медведя — близнецы, выбирают в основном воинов ближнего боя, либо атакующих, либо защитников, а я, почему-то, всегда маг, хотя иногда замыкаюсь на создании предметов и последующей продаже. Потом нужен ингредиент, а никто не продаёт — идти далеко, в ещё неразведанные места. Там монстры ого-го, а штрафы за гибель уж больно кусачие. Приходиться собирать команду, прокачивать свой уровень и вот так, собственными руками добывать какой-нибудь рог или редкий камень.