Мария Бородина - Плач земли [СИ]

— Этого ещё не хватало, — Миа сморщилась. Желудок перекрутил спазм голода. Даже душок обугленного дерева не отбивал аппетит.

— Понимаешь, в чём суть? — повторила Шандрис. — Никто не спросит тебя, хочешь ли ты этого. Если они нападут на нас, ты вынуждена будешь отбивать у них свою жизнь.

— Уже вижу, — Миа с досадой укусила нижнюю губу. — Меня и сейчас ни о чём не спросили.

— Не дерзи, Миа, — отрезала Анацеа. — Просто делай то, что тебя просят. Это ведь не тяжело.

— На голодный желудок — очень тяжело! Вы даже не поинтересовались, хочу ли я перекусить!

— Мы вернёмся домой к полднику, — успокаивающе проговорила Анацеа. — Обещаю тебе. И чем быстрее ты освоишь магию, тем скорее это произойдёт.

Миа сжала губы так, что боль поднялась к переносице. Голод казался невыносимым.

— Так же, как огонь, — подсказала Тиарэ. — Только используй другой поток. Прочитай то заклинание, которым мы пытались его открыть. Помнишь?

Конечно, Миа помнила. Губа отчеканили заклятие, а затем — ключ. Слово за словом, звук за звуком; от раскатистых шипящих до объёмных гласных! Набежавшая эйфория помутила рассудок. Головокружение снова заставило мир пойти по спирали и скрутиться. Однако, несмотря на чёткое ощущение присутствия силы, ничего на этот раз не получилось. Лишь пустой звон растревожил пространство, как гонг. Показалось, что перед глазами мелькнула череда бегущих теней. Между руками повисла пустота.

— Нет, — выдохнула Тиарэ. — Почему-то не получается.

— Потому что я устала! — Миа изо всех сил старалась не терять самообладания. — Умоляю, позвольте мне отдохнуть. У меня сейчас и огонь не получится, не то, что портал.

Новая череда теней закрутилась на стене, как кадры забытой киноленты на древнем проекторе. Бегущие сквозь лес люди. Только куда они несутся. И зачем?! И почему она видит это?! Сон ли это на ходу или прогрессирующая диссоциация?

— Миа! — голос Анацеа прогнал видение и вернул чёткое ощущение реальности. — Ты понимаешь, как это важно для нас и для тебя?!

— Что?! — Миа пошатнулась. Белые контуры теней, наконец, растаяли.

— Девочка действительно вымотана, — констатировала Шандрис, оборвав речь Анацеа. — Давайте перенесём пробы.

— Но мы должны…

— Перенесём заседание, — повторила Шандрис, и слепые глаза сощурились под кружевной повязкой. — Анацеа, покорми её хорошенько, и пусть ляжет спать. Она истощена вашей самодеятельностью.

Миа, наконец, позовлила себе выдохнуть с облегчением. Кто бы знал, как она была благодарна Шандрис за вмешательство. Эти двое точно не осмелятся ослушаться Старейшину.

— Вы называете это самодеятельностью?! — возмутилась Анацеа. — Это — наша возможность спасти город, а не пустой каприз!

— Шанс, который легко может быть упущен, — пояснила Шандрис. — Думаю, вам хорошо известно, что происходят с теми, кто не имеет возможности восстановить силу. Оставьте девочку в покое, пока не сгорела.

Миа так и не осмелилась спросить, что происходит с этими несчастными. Может быть, они утекают в мир теней, превращаясь в белый силуэт? Но подхватила, пользуясь случаем:

— Да-да. Разве много я прошу? Мы можем попытаться и в другой день.

— Эх, Миа, — бородачка разочарованно выдохнула. Огромные ладони хлопнули по круглым бёдрам. — Недуг не будет ждать тебя. И противники с Первого Холма — тоже.

— Зато тени будут ждать, — бессвязно пробормотала Миа.

— Тени?! — переспросила Тиарэ.

— Тени предков, — нашлась Миа. — Ну, Покровителей, то есть.

— Эх, шутница!

Три пары уставших глаз, одна из которых была слепа, задумчиво погладывали на Мию. Та лишь сжалась, чувствуя неловкость от внезапного внимания. Хотелось бежать из этого зала, перепачканного сажей и золой, и поскорее.

— Ну и что мне с тобой делать? — строго проговорила Анацеа, выходя из-за стола. Каменное спокойствие вернулось на лицо и заново приросло к нему нерушимой маской.

— Накормите для начала, — честно сказала Миа. — И уложите спать.

— Поехали, сказочница незадачливая, — сдалась Анацеа наконец.

Покатая крыша старого домика, укреплённая смолой, поросла бархатом древнего мха. Два деревянных окна с мутными стёклами таращились в сад. Дорожка подле покосившегося забора пестрела щебнем.

Кантана поёжилась, кутаясь в шубку. Солнце сегодня было ледяным не под стать четвёртому сезону, и лишь изредка бросало рассерженные взгляды сквозь облака. «Отстаньте от меня!» — словно кричало оно, нехотя вырисовывая на земле сеть теней. Кантана невесело улыбнулась забавным домыслам: точно под стать настроению!