Михаил Игнатов - Гардар

— Ггрраафвв....

— С ума сойти! — Рам смотрит на происходящее круглыми глазами. — Я могу тебя погладить, Шалун?

Вместо ответа химера чуть развернулась и склонила голову к Раму. И мы в который раз за сегодня смогли наблюдать поразительную сцену. Наш бравый лейтенант третьего управления с восторженной миной на лице самозабвенно чесал и ласкал огромную химеру. Процесс явно нравился и второй стороне. Во всяком случае, Шалун иногда басовито то ли мурлыкал, то ли тихонько взрыкивал.

— Он у меня на ласку падкий, — снисходительно пояснила нам Алахара, заставляя собраться.

Вдруг снисхождение связано не со слабостью химеры, а с нашими отвисшими челюстями?

— Я думаю, мы оставим их вдвоем, а вас похитим в столовую. Вы не против, курьер Алахара?

— Ничуть, — пожала плечами та. — Поскольку мое задание имело статус Лир, то я дам Шалуну полноценный отдых и в путь отправлюсь завтра в шесть.

— Тогда вас проводят в комнату, и через полчаса мы ждем вас в столовой, — предложил Рино. — Боец подождет вас и проводит.

— Благодарю за заботу, — улыбнулась Алахара.

В столовой мы засиделись надолго после обеда, больно разговор оказался интересный. Но затем, волевым усилием Рино беседу перенесли в наш клуб. Все же, действительно, здесь гораздо приятнее вести беседу и, главное, солдаты не пытаются постоянно приоткрыть дверь, чтобы подслушать разговор. А тема действительно интересная. Алахара поведала нам, что творится в Ритоше и Ретрошене. Выходило, и, по моему мнению, и, по мнению магов Ритоша, что, воспользовавшись уменьшением числа Стражей, темные после первой волны порталов, пробитых, как и прежде наобум, нащупали источники силы. И сумели к ним привязаться. Поневоле позавидуешь этому, ведь подобные заклинания после небольшой доработки могли бы возродить древнюю транспортную систему порталов. Но наши маги Эфира так и не смогли пока нащупать систему координат, а вот темные из вне мира сумели привязаться к Источникам.

А ведь в империи, чем крупнее город, тем больше там источников, тем они мощнее. Это у нас один на крепость или поселок. А в Таладаре, к примеру, многие маги и купцы ставили себе собственные источники. Первые для своих экспериментов, а вторые для надежности охранных заклинаний и просто как показатель статуса. Так что сам Ритош заполучил двенадцать пробоев двумя волнами. Но все обошлось малой кровью, благодаря ночному времени проникновения, когда людей на улицах нет, и умелым действиям не растерявшихся стражи и солдат. Городская стража службу несла бдительно и к месту прорывов иногда успевала даже раньше воинов гарнизона, связывая боем темных. Но к сожалению, в одном месте прорыва твари сразу ворвались в ближайший дом, убив всех, кто в нем жил. А в другом дома пострадали во время магического боя и тоже не обошлось без погибших.

Станции Ретрошен невероятно повезло, вернее, все там считали, что это была удача, дарованная напоследок знаком Демиурга. Первый портал открылся недалеко у стен, на расстоянии прямого выстрела. Так что его засекли мгновенно и без Портального амулета. Все твари были тут же уничтожены. Пока успокаивались и хвастались меткими выстрелами, пришла пора смены постов. И тут у одного из бойцов, местных, клинит натяжное устройство метателя. Он сообщает об этом старшему своего участка и, получив разрешение, летит в арсенал заменить оружие. На обратном пути пробегает мимо тренировочного зала и видит там открывающийся портал. К своей чести, в состоянии глубочайшего ступора он находится всего несколько секунд и, еще не до конца веря своим глазам, дико орет на всю станцию, захлопывает двери в зал и запирает их. Изнутри. К тому моменту, когда на его крик сбежалась половина народа на станции, все уже закончилось.

Бравый стражник, появляющихся по одной темных тварей встречал мечом и уложил так десяток Волков. Его там качали на руках, подкидывая аж до часов гостиного дома. От эйфории у всех в Ретрошене, похоже, расплылись рамки реальности и опьяненные редчайшей победой, они выбрали десяток солдат и отправили его на зачистку третьего портала. Хотя, инструктировавший наших ребят, Рино строго-настрого запретил им подобные выходки. Наверняка и командир бойцов из Ритоша давал им сходные указания, приказав дожидаться за защитой стен линейной бригады, назначенной на прочесывание и зачистку Ритошского луча. Они вернулись с победой и без потерь, но, видя кипящего гневом Рино, я не сомневался: те бойцы, что отправились в лес и их командиры, будут завидовать нашему нарушителю с его месяцем карцера.