Евгений Гаглоев: Дом у Змеиного озера [litres]

Денис потрясенно замер, обдумывая услышанное.

– Я расскажу тебе о многих вещах, которые твой дед скрывал от тебя. Научу тебя всему, что знаю сам. Познать абсолютно все ты, конечно, не сможешь, но кое-что я сумею вложить в твою голову. И тогда ты исполнишь свою мечту и наконец-то избавишься от гложущего тебя чувства вины.

Он поднял свою трость и указал ее острием на Дениса. Черный медальон на груди парня вдруг поднялся в воздух, туго натянув удерживающую его цепочку. Денис машинально поймал украшение и прижал к груди.

– Дед меня прикончит, – чуть слышно выдавил парень. – И закопает в этом самом лесу.

– Ему совершенно незачем знать о нашем соглашении. Мы сохраним этот секрет от всех. Так что скажешь, Чернокнижец? – спросил Мастер Игрушек, протягивая парню руку в черной перчатке. – Пойдешь ко мне в ученики?

– Пойду, – кивнул Денис.

Он перешагнул порог мастерской, спустился по деревянным ступеням на землю и пожал протянутую руку Мастера Игрушек.

Вдруг тишину леса разорвали звуки музыки. Денис удивленно вскинул голову и прислушался. Это была даже не музыка, а грохот клавиш старинного антикварного пианино, стоявшего на первом этаже их лесного дома. Будто кто-то лупил по его клавишам, вызывая немыслимую какофонию.

Мгновение спустя под их ногами дрогнула земля. Толчок оказался таким, что Денис и Мастер Игрушек едва не повалились на колени.

– Что это? – испуганно спросил парень.

– О, – настороженно заметил Мастер Игрушек, озираясь по сторонам. – Кажется, началось… И именно здесь. Но этого следовало ожидать.

– Что началось? Чего ожидать?

– Мать Змей некоторое время назад начала творить свои темные ритуалы. Ее магия отравила эти места, просочилась глубоко в почву под нашими ногами. Достигла древних подземных гробниц и пробудила Спящих.

– Что?! – вытаращил глаза Денис.

– Дед не рассказывал тебе? Этот дом не случайно построен именно здесь, рядом с языческим каменным кругом… Род Чернокнижцев призван следить за этим местом, стеречь покой Спящих. И сразу сигнализировать при их пробуждении. Именно это ты и должен сделать.

– Спящие находятся прямо под нами?!

– И кое-кто из них уже прорвался на поверхность. А другие пытаются сделать это прямо сейчас.

Земля снова содрогнулась. Пианино в гостиной продолжало грохотать. Денис ринулся к дому и распахнул входную дверь. И обомлел.

Пианино подскакивало на дощатом полу, его молоточки от сотрясения ударяли по струнам. Доски дрожали и хлопали, деревянные стены ходили ходуном, гвозди вылетали из пазов. Камин у стены треснул и начал разваливаться, с полок посыпались книги и статуэтки, которые дедушка собирал почти всю свою жизнь.

– Вы можете это остановить? – крикнул Денис Мастеру Игрушек.

– Увы. – Тот лишь развел руками. – Это было предсказано и должно произойти. Тут даже я бессилен.

Дом содрогнулся, и доски пола разъехались. В щелях между ними забрезжил багровый свет, показались языки пламени. Денис в ужасе попятился назад. От нового толчка он едва не плюхнулся задом на порог дома.

– Но что-то ведь можно сделать! – заломил он руки.

– Можно, – мрачно произнес Мастер Игрушек. – Немедленно убраться отсюда и предупредить твоего деда. Пусть донесет эту новость до Королевского Зодиака. Теперь это их проблема…

Пол на первом этаже дома вздыбился, и доски разлетелись в разные стороны. Из образовавшегося пролома поднималось нечто, объятое языками огня. Что-то огромное, круглое, напоминающее здоровенный гриб, измазанный черной грязью. Мутная жижа стекала по обширной бледной лысине, покрытой многочисленными бородавками. Через пару секунд это нечто повернулось вокруг своей оси, и на потрясенного Дениса уставились два огромных белесых глаза, лишенных зрачков.

И парень завопил от ужаса.

Следующим утром все жители Клыково только и обсуждали события вчерашнего вечера и ночи. Тем для разговоров хватало с избытком.

Новостью номер один стал пожар, практически уничтоживший кинотеатр «Антарес», в котором, к великому счастью, серьезно никто не пострадал. Несколько человек надышались дымом, но сейчас их жизни уже ничто не угрожало.

Новостью номер два был взрыв яхты Егора Зверева, случившийся посреди Змеиного озера. Его дочери, Лиза и Ирина, оказались на судне в момент взрыва. Одна из них теперь лежала в больнице без сознания, а тела другой все еще так и не нашли, хоть спасатели прочесывали озеро уже несколько часов подряд.