Алекс Рауз - Падение Авелора [litres]

Он мог вывести сколько угодно живых людей из дома в любую точку Авелора, но возвращаться мог только один – назад дом принимал лишь тех, в чьих жилах текла кровь дедушки-основателя.

Старый дом ободряюще заскрипел в ответ на его шаги, теперь он не в силах помочь миру, который завис на ниточке в руках людей.

Альберт вновь резанул руку краем трости, и в следующее мгновение еле удержал свою мантию от ураганного порыва ветра. Он стоял на самой высокой башне замка, откуда сквозь редкие зубцы в хорошую погоду мог отлично разглядеть, как сотрясается и рушится часть крепостной стены.

В центре башни, у высокого шпиля, уходящего в небо на пару десятков локтей, сосредоточенно застыл маг. Старик улыбнулся – он вновь оказался прав.

– Арон! – окликнул бывший архимагистр, но очередной порыв ветра унес все звуки. Тогда он подошел ближе и отчетливо разглядел, как тонкие голубые молнии сквозят между шпилем и пальцами колдующего.

Ведь он помнил его, очень хорошо помнил. Юноша претендовал на место преемника ковена вместе с Ридом. Также знатного рода, он добровольно отказался от титулов, чтобы служить магии. А сколько неподдельного энтузиазма сквозило в его молодых глазах!

Альберт мягко опустил ладонь на плечо коллеги. Арон Крам дернулся и удивленно оглянулся. Тонкие нити, связывающие его со шпилем, пропали.

Лицо мага исказилось, он сбросил руку старика и резко вскинул ладонь. Маленькие искры-молнии ударили прямо в Альберта. Но, не долетев пары сантиметров, разбились о невидимый щит.

– Прочь, старик! – крикнул Арон. – Буря началась, нас не остановить!

– Как звали твоего отца? – спокойно спросил Альберт, уже предполагая ответ. Бывшего архимагистра, чьим преемником он хотел когда-то стать, Крам не узнавал.

– Густав, – не задумываясь, ляпнул молодой маг и округлил глаза, поняв, что выдал себя. Отца настоящего Арона Крама звали не так.

Альберт ударил, сооруженный на скорую руку экзорцизм крутился у него на языке уже пару часов. Ошарашенный маг не успел вовремя защититься и с прежним удивленным выражением лица повалился на землю. Старик проверил слабый пульс юноши и, удостоверившись, что жизни самого Арона ничто не угрожает, обратил свой взгляд на небо.

– Магическая буря, говоришь? – прошептал он себе под нос, тяжело облокотившись на трость. Она с достоинством выдержала его вес. – Что ж, сынок, попробуем…

Альберт послал два коротких импульса на медальон, который утром отдал бывшему ученику, и приступил. Он начал с простых заклинаний, с каждым новым наращивая мощь и потенциал вложенной в них силы. В памяти всплыли даже запрещенные после череды губительных для урожая экспериментов. Но небеса продолжали бушевать.

Через десяток минут он впервые испугался. Если план Газарта включал в себя этот шторм, обрушившийся на Авелор, маг должен был остановить его любой ценой. Гроза, шпили башен по всей стране, в которые одновременно били десятки молний… Древний секрет, ведомый лишь безмолвным деревьям в проклятом лесу. Великое Слияние.

А значит, нужна слишком мощная магия для такого старого тела.

Бывший архимагистр отбросил трость в сторону, из его рук, теряясь в черных облаках, забили серебряные струи чистой энергии. Лишь бы хватило сил.

Ливень успокаивался, постепенно превращаясь в мелкую капель. Кое-где просветлевшие тучи расступались, являя уставшему взору куски синего неба. На горизонте оно, пропуская первые закатные лучи, окрашивалось в бледно-алые цвета. Блики скользили по вымокшим потемневшим стенам замка, поднимались на самую высокую башню и словно застревали на ней, сгущаясь над бездыханным телом старого мага. Глаза Альберта умиротворенно смотрели вверх, в бесконечную синеющую даль, в ожидании, когда их навсегда закроет чужая рука.

По всему Авелору просыпались маги, наследники древних титулов, и с удивлением обнаруживали себя в незнакомых башнях. Они обращали свои взоры к светлеющему небу, а проснувшаяся память показывала слишком страшные картины.

В камине посреди небольшого зала бодро плясал огонь, около него лениво перебирал струны беловолосый бард. Шумная компания за центральным столиком отмечала чей-то день рождения, тосты лились рекой. В противоположном углу двое бородатых мужчин средних лет обсуждали очередную торговую сделку, громко бранясь и по очереди завистливо поглядывая на пьяную молодежь.

В углу злилась Адалия. Вновь выбрав крайний неприметный столик, она ждала своих спутников, поправляя складки на красном атласном платье с глубоким вырезом. К ней уже пару раз пытались подсесть не в меру самоуверенные представители заносчивого пола. Одному хватило полыхнувших огнем глаз, второму все же пришлось подпалить задницу.