Ярослав Васильев - Оружейники [СИ]

Когда капитан вошёл, по его удручённому виду сразу стало понятно, что дела пошли не так.

— Простите, госпожа, — обратился он к сидящей в кресле Вике. — Мы её упустили. Вы были правы, там и в самом деле торговали с тёмными эльфами. Как раз прибыл покупатель. Бой вышел жаркий. Мы были готовы и к этому. К тому, что девушка успеет сбежать из барака и потом придётся ловить её в лесу — тоже. У нас в отряде хорошие следопыты. Но она сбежала в развалины города змеелюдов, а там оказался действующий портал. Мы не могли этого знать, ведь тайна их телепортов утеряна тысячелетия назад.

Вика закусила губу. Но сумела всё-таки из себя выдавить:

— Идите, капитан. Тут нет вашей вины.

Когда за капитаном закрылась дверь, Олег не выдержал, ругнулся и посмотрел на Савичеву.

— Ещё и портал со змеелюдами. Ну и где нам теперь эту княжну искать?

— Ну… по идее, следующая точка сюжета — Рудогорск. Там княжну арестовали за бродяжничество. Она и в лесу-то оказалась, так как там древний портал был. Тут типа разучились телепорты строить, а вампир подсказал, как время сэкономить. Ты чего?

Олег вскочил, поднял Вику с кресла, встряхнул за плечи и гневно зашипел:

— Почему мы об этом узнаём только сейчас? Про портал.

— Я думала, это неважно, — испуганно залепетала Вика. — Мелкая подробность…

Олег было хотел тряхнуть виновницу провала ещё раз, но наткнулся на укоризненный взгляд Тёны и буркнул:

— Извини, нервы сдали, — сел обратно на своё кресло, мысленно себя ругая, что так постыдно сорвался. Но всё-таки не удержался и высказал вдогонку: — Выпорю. Ей богу, если ещё раз забудешь про такую «мелкую подробность», возьму и выпорю.

Вика виновато потупила глаза. Потом робко сказала:

— Портал не сразу к городу выходит, от него тоже пешком идти. Шанс догнать у нас есть.

Тёна, вспомнив надпись на гранитном столбе, резко и зло ответила:

— Успеем? Там на столбе надпись была. Девятьсот лиг это сколько? Тысяча двести километров? Это тебе плевать, а я домой хочу. К маме и папе. И если из-за тебя мы тут застрянем…

В уголке глаз выступили слезинке. Но высказать что-то ещё Тёна не успела. Раздался стук в дверь. Все тут же вернулись по местам, Вика нацепила на лицо барское выражение — нельзя, чтобы местные хоть что-то заподозрили. И крикнула:

— Войдите.

Оказалось, вернулся капитан нанятого отряда. Неожиданно робко он подошёл к Савичевой, показал на платиновое кольцо у неё на руке и сказал:

— Госпожа. Я как увидел, сразу понял, что вас послали Высокорождённые. А уж за то, что тёмных эльфов так осадили, я вам лично обязан, — на лице капитана ненадолго мелькнула гримаса. — Должок у меня перед Тёмными, никак до конца не выплачу. Так что сподмогну, чем получится. Я тут случайно того, про Рудогорск услышал. Вам туда надо? Есть у меня знакомец из городского магистрата. Если ему серебришка отсыпать, посодействует особую подорожную справить. По ней вам на любой пересадочной станции лошадей свежих без очереди…

— Сколько? — одновременно спросили Олег и Вика.

Капитан назвал сумму. По местным меркам внушительную, половину от того, что у них оставалось в банке. Вика не колебалась ни секунды.

— Веди к этому человеку.

*****

Как они мчались в Рудогорск, потом все не могли вспомнить без содрогания. Зато, если память Викторию не подводила, они успели! Княжна должна была появиться в городе буквально в день их приезда. Следить на въезде не было смысла. Рудогорск, чтобы платить поменьше налогов в княжескую казну, упорно цеплялся за статус деревни, хотя и был побольше иных торговых городов. Стену вокруг не строили… да и не нужна была она особо. Желающих нападать на скопище добывавших в окрестных холмах железо шахтёров и живущих добычей редких лесных зверей охотников находилось мало. К тому же среди жителей было немало бежавших каторжников и скрывающихся от закона разбойников: по договорённости с князем и живущими по соседству гномами, город считался территорией особого статуса. Такие сами кого хочешь разденут.

Сам Рудогорск был под стать своим обитателям. Скопище ветхих лачуг внезапно сменялось роскошными особняками, за которыми шёл район крепких хозяев с добротными избами, а дальше снова лачуги вперемешку с островками роскоши. Будто не город, а миска с салатом, и всё заправлено маслом из больших денег. Ведь именно в здешних глубоких шахтах добывали лучшее железо — зачастую оплачивая его не только потом, но и кровью сражений с подземными монстрами. Только в окрестных лесах водились опасные твари, без которых были немыслимы многие магические зелья.