Лиза Истомина - Семь печатей фейри

Эльфийка подскочила, заозиралась и, кажется, не до конца поняла, в чем дело.

Нет времени ждать.

— Тиль, где ты успела встретить второго декана факультета Механики в Университете, а теперь простого учителя? — накинулась я тут же на телохранительницу. — Почему ты сразу не сообщила мне? Почему не разбудила?

Блондинка проморгалась и встряхнула головой. Та-а-ак, я примерно понимаю, куда культуристка утащила фею после нашего прощания.

И эта с похмелья!

— А теперь по порядку. — Тиль уселась. — Кого я там успела встретить?

— Директора моей школы механиков, — медленно повторила я. — Это было у тебя. — Потрясла бумагой. — Ты его вчера видела?

Тиль нахмурилась и отвела взгляд, вспоминая.

— Я… никого не видела. Совершенно точно. И ничего не брала. А что написано?

Ткнула пальцем в листок.

— Не ходи. — Фея вцепилась в мой большой палец. — Мало ли, зачем ты потребовалась ему.

Но с моей точки зрения подобный поступок выглядел глупо.

Собираясь в рекордное сроки и не выслушивая претензий фейки, я раздумывала над разговором с Майе. Ох, не нравилась мне наша сделка. Не нравилась! Пугала. В какой-то степени изумляла. Слишком быстро он согласился. Нечисто его согласие.

Однако, грех жаловаться. Если Бенедикт Майе честен и с собою, и со мной, то он сдержит свое слово, и я получу, что желаю.

— Джен, прошу, не ходи! — взмолилась Тиль, но, предвидя правильный исход, решилась: — Тогда я с тобой. И это не обсуждается!

На встречу я в буквальном смысле вылетала, безбожно опаздывая. Фея вилась у головы, закрытая эльфийским заклинанием невидимости. Вся на нервах, она не вписалась в поворот и мячиком отскочила в Салли.

— Ой! Какого?.. — выругалась тётушка.

— После объясню! — выкрикнула я в ответ.

По эспланаде пришлось нестись на всех парах.

Парк Карсберга находился в юго-восточной части Хеймавитта, рядом с кварталами некромантов и стихийников. Так что вышеназванные, в большинстве своем аристократы, миллионеры да могильщики, провожая меня взорами, крутили пальцами у виска и взывали к небесам, мол, совсем механики с ума посходили. Мне было до фонаря их мнение: судорожно взглянув на часы и узрев страшное число одиннадцать, я помянула Верховную Богиню, отмахнулась от Тиль и рванула еще быстрее.

Арнда Грина я увидела сразу — пожилой, седой, уставший. Опираясь на трость, он сидел на скамье и чуть растягивал губы в улыбке.

Я остановилась как раз вовремя: один из мальчишек, катавшийся на роликах, не выдержал веса недавнего изобретения великих умов мира сего и шлепнулся рядом на зад, столкнув меня с ног.

— Осторожнее! — смеясь и поддерживая меня за локоть, подмигнул Арнд. — С пространственной координацией шутки плохи — вспомни свои синяки в школе.

Я неуклюжа, помню.

— Дети имеют свойство вырастать, мистер Грин. Я выросла еще до выпускного. — Правда, не до конца уверена в этом.

— Поверю на слово. А кто это прелестное создание? — Ясные карие глаза улыбнулись Тиль. Эльфийка глубоко вздохнула и присела в самом грациозном из самых грациозных реверансов, что я видела:

— Тиль. Подруга Дженнифер.

Не удержавшись, закатила глаза. Ой, подли-и-иза!

— Мистер Грин, ваша записка насторожила, — обратилась я к директору, напоминая о теме, по которой мы здесь собрались. — Уж извините, но так внезапно… — Подавила в себе желание назвать специализацию Инкерстона.

— Я всегда говорил: хочешь заругаться — ругайся, но так, чтобы вспоминаемые тобой тебя не слышали. — Директор шутливо погрозил кулаком. — Дженни, ты знаешь, как мы к тебе относимся. Есть предложение.

— Какое? — одновременно с эльфийкой спросила я.

— Нам в школу нужны хорошие лаборанты…

Неужели и он хочет, чтобы я не попала в Университет? Вот же ж…

Один раз — случайность. Два — уже закономерность. Три — судьба.

— Профессор, а пояснить?

И Грин взорвался:

— Сдался тебе этот Университет! Будто высшее образование с корочкой кандидата механических и технических наук — это главное для девушки нашего времени! Работа лаборанта станет прекрасной альтернативой.

— Главное? Главное? Эти… девушки нашего времени, — передразнила я Арнда, раздражаясь, — только и думают, что о розах, шипах, любви и свадьбе. И почему-то у их роз не только четыре шипа! А я хочу иметь цельное настоящее и хорошее будущее.

Фея предостерегающе коснулась моей щеки.

— Тогда осядь и не рвись в Айморет! Пертурбации в его педагогическом коллективе со стороны выглядят более, чем странными, а родство нового ректора с Бенедиктом Майе приводит к мысли, что все куплено. Тебе не будут там рады.