Наталья Резанова - Криптия [litres]

вовсе не так слабы, как предполагалось. Судя по сигнальным огням, которые увидели дозорные комиты, Рисэй созывал своих людей.

– Они идут к Горелому Логу, – сказал Фламма. – Не знаю, известно ли вам это название…

– Кажется, одно из михальских поселений, – ответил Гупта.

– Немалое и процветающее.

– Тогда это просто набег оголодавших грабителей.

– Вообще-то мы тут и находимся, чтоб защищать поселенцев от таких набегов. Но если б это был просто набег, не стал бы Безголовый устраивать такое представление. Полагаю, Рисэй знает о нас. И захватить Горелый Лог ему не только ради добычи нужно. Он даст своим людям насытиться, поднимет их воинский дух, а потом выступит против долины Вассапа.

– Он собирается поймать нас в ловушку?

Фламма посмотрел на драконария внимательно. Тот употребил слово «нас», значит, договориться с Рисэем не надеется, и правильно сделает.

– Вы объедините свои силы с нашими?

– В данном случае, это будет разумно. Особенно, если Хафра решит ударить нам в спину.

После того как Мерген заявил, что получил ожидаемый знак, и наболтал какой-то непередаваемой ахинеи насчет соприкосновения миров и явления силы, Хафра и его охранники вернулись в свой лагерь, но с места пока не снимались. Фламма обдумал предположение имперца. Хафра, конечно, ненавидит чужаков. Но владычные степняки ненавидят также и Похитителей и никогда не действуют с ними заодно. Решится ли Хафра нарушить этот обычай? Если так, переговорщики могут оказаться зажаты в клещи, и уютная долина превратится в кровавый котел.

– Тогда стоило бы, не дожидаясь, пока Рисэй соберет силы и занят у Горелого Лога, ударить по нему самим. Конечно, вы можете сказать, что это теперь не владения империи и легионеры не должны встревать в местные свары…

Гупта отмахнулся.

– И остаться здесь, прикрывать ваш отход? Нет, надо выступать. Сложность в том, что пока мы будем продвигаться, этот ваш Рисэй захватит поселок и успеет перегруппировать свои силы..

И снова Фламма вынужден был признать, что в словах драконария есть резон. Поселенцы – народ не хлипкий, но Похитителей должно быть несколько сотен.

– В Горелом Логу Келлах Киан со своим отрядом.

Из-за шатра вышла женщина в мужской одежде. Неизвестно, сколько она там простояла и много ли успела услышать. Однако комес как будто не удивился ее появлению, хотя радушия в его приветствии не было:

– Привратник тебя забери, Йола, где тебя носит? И что занадобилось Келлаху в Горелом Логу?

– Ты велел ему искать гернийцев. – На первый вопрос женщина не ответила. – Вот он там и собрался их ждать. А заодно и твоих распоряжений.

– В поселке отряд комитов, – пояснил Фламма, хотя драконарий и сам мог это понять. – Они продержатся до нашего подхода.

Драконарий окинул Йолу пристальным взглядом, и это был вовсе не тот взгляд, каким мужчина обычно смотрит на женщину.

– Странные у вас, Фламма, лазутчики.

– Какие есть. Рассказывай еще, что видела. Ты покинула Горелый Лог, когда Рисэй туда уже подошел?

– Раньше. Но потом увидела Похитителей и вернулась посмотреть.

– И что высмотрела? Сколько их?

– Возле поселка сотни две да в Степи столько же. Может, больше, но не сильно.

– Что ж, наши в Степи тоже видели сигнальные огни. Если стянемся и ударим неожиданно, тут Рисэю и конец. Ты идешь с нами? – Фламма, принимая командование, обратился к драконарию на ты.

– Иду. Потому что так я решу задачу, ради которой был послан.

– Тогда на рассвете выдвигаемся.

Гупта коротко кивнул, окликнул Вальдере и двинулся к своим. Йола не тронулась с места, пока комес не окликнул ее, возвращаясь в шатер.

– Говори, о чем умолчала. – Он хорошо знал Йолу, хотя кто может поручиться, что знает эту тварь достаточно хорошо? – и понимал, что сказала она не все.

– Там есть чародей. В поселении.

– Откуда ты знаешь? Видела?

– Нет. Я была уже возле долины, когда почувствовала отклик. Ты же знаешь, мы это можем.

– И ты не вернулась посмотреть, что происходит?

– Я не слишком люблю иметь дела с чародеями, тебе ли не знать.

Фламма знал. И комесы, которым Йола служила до него, тоже знали. Может, и к лучшему, что она туда не сунулась. Михальцы лучше любого народа в обитаемом мире осведомлены о чародействе и не сомневаются в существовании колдунов. Тот, кто приучал Йолу к пограничникам, был на стороне Михаля. И неизвестно, на чьей стороне этот.

– Когда мы выступим, – медленно сказал он, – будешь рядом со мной. Но не показывай, кто ты есть. без необходимости.