Екатерина Лесина - Ловец бабочек. Мотыльки

— А вы по-прежнему обходительны и удручающе прямолинейны. Слышала, что вы не только супругу в Познаньск привезли, но и старушенцию…

— Кому-то надо за домом следить.

— И домом обзавелись?

К чему этот пустой разговор? Не ради него князь явился… и да, он чужой. Слишком… правильный, что ли? Нет, не то… просто теперь Ольгерда ясно видела: они были бы несчастны, каждый по-своему, каждый отдельно. А она устала быть одна.

— Куда сейчас без дома, — Себастьян тронул огромную розу. Где-то внизу ударили часы, и значит, пора выходить, гости ждут… и репортеры… и снимок ее уже завтра появится в том же «Вестнике»…

…платью многие позавидуют.

Жемчугам.

И…

— Ты сомневаешься? — князь подал руку. — Если так, то…

— Я не знаю, — Ольгерда руку эту приняла.

И юбки приподняла.

И кажется, это уже не считается неприличным, обнажать щиколотки. Вон, она читала, что новая мода поражает откровенностью, что появились даже специальные браслеты-бархотки, подчеркивающие тонкость щиколотки… и значит, если их носят, то так, чтобы видно было, но…

— Я боюсь, — призналась Ольгерда. — Что если… что если пройдет год? Или два? Или еще раньше, но он поймет, кто я… вспомнит… я ведь далеко не… что если он решит, будто ему нужна невинная девица из хорошей семьи?

— Разведетесь. И если контракт ты не подписывала, то получишь неплохие отступные, — князь разглядывал браслет из крупных розоватых жемчужин. — Ты не моя матушка, не постесняешься в суд пойти.

Не постесняется, это верно.

— Но…

— Ты же не развода боишься?

— И да… и нет… и просто боюсь.

— Невестам можно, — согласился князь.

И пожалуй, был прав. В конце концов, Порфирий знает о ней все, как и она… и это знание сближает. Не только знание. И да, Порфирий именно тот, кто ей нужен.

Спокойный.

Надежный.

Состоятельный. Ольгерда разве не о таком мечтала? А если так, разве позволит она глупому капризу, слабости минутной, мечту разрушить.

Нет.

Она взяла букет — белые тюльпаны и хрупкие воздушные незабудки — и велела:

— Проводите меня… надеюсь, ваша супруга тоже здесь?

— Куда ей деваться-то…

…Гражина смотрела на свечу.

Белую.

Восковую. Сребень за дюжину и то в прошлом месяце сказали, что цены подымут, поскольку политическая обстановка неблагоприятна да и пчелы в том году не роились. Как одно с другим связано, Гражина толком не понимала, но заранее расстроилась.

Траты этакие…

— Сосредоточься, — мягко велел Зигфрид. — Вытяни руку.

Руку-то она вытянула, но вот сосредоточиться не выходило. А надо… представить, будто внутри Гражины горит огонек, позволить ему скатиться в ладонь, а с нее — на фителек. И тогда фителек этот вспыхнет.

Должен вспыхнуть.

А он, проклятый, все никак…

— Не выйдет, — сказала она спокойно и руку убрала. — Разве ты не чувствуешь? Ушла она… моя сила.

Зигфрид нахмурился.

Он часто хмурился, и тогда становился как-то особенно нехорош.

— Еще тогда. Демон ее забрал, да? Или ты отдал? — Гражина вытерла руку платочком. — Не думай, что я обижусь… я еще не привыкла быть колдовкой, но мне надобно знать.

— Я бы никогда не отдал чужую силу…

— Значит, он взял ее без спроса, — Гражина дернула плечиком. — Может, оно и к лучшему… нам не придется ехать туда.

…приглашение пришло уж две недели как. На плотной темной бумаге. Конверт.

Письмо.

И пара строк: Гражину с ее наставником будут рады видеть на семейном ужине. И чуялось, что избежать этого самого ужина у нее не получится.

— Придется, — Зигфрид подал руку.

…почти месяц прошел с того дня и прогулки, которую Гражина до конца жизни не забудет, особенно обратный путь, когда Зигфрид вдруг споткнулся и едва не сошел с тропы. Что он увидел?

Кого?

Главное, замер тогда, позабывши дышать. И вдруг…

…она удержала.

Вцепилась в руку, не особо надеясь на шнурок их связавший, и сказала:

— Не уходи, пожалуйста.

А потом почувствовала, как утекают остатки сил. Было больно. Будто иглы в кожу вошли, и под кожу, и сама кровь Гражины заледенела. Она стиснула зубы.

И покорилась.

…и он потом сказал, что без нее не справился бы, что был беспечен, не рассчитал…

Она смахнула слезу.

Нет уж, нет причин рыдать. Не здесь. Не при нем.

Он не изменился за этот месяц, разве что рубахи стали белее — матушка прикупила. А вот куртку новую он так и не принял, сказал, что старая заговорена, стало быть, носить ее будет, пока не развалится.

— Сила не исчезла, — Зигфрид обнял Гражину. И слезы сами хлынули из глаз. Вот всегда так, пока она одна, то и держится, а стоит кому пожалеть, хоть бы самую малость, то и получается, что получается. Рыдать на чужом плече было… приятно.