Роберт Хейс - Верность и Ложь

Дрейк состроил обиженную мину.

– Похоже, капитан, случилось какое-то недоразумение. Видимо, он увёл своих ребят с твоего прекрасного корабля прежде, чем я смог сам с тобой встретиться. На самом деле я с самого утра пытался тебя разыскать, чтобы обсудить этот вопрос. – Это была лишь наполовину ложь.

– Да ну?

– Да. Понимаешь, "Фортуне" в последнее время немного не везло…

– Не фартануло, значит, – усмехнулся гигантский боцман. Дрейк проигнорировал его слова.

– Её нужно немного подлатать, тут и там…

– Это не значит, что тебе надо лезть без очереди, Моррасс, – сказал капитан Барклоу. – Мы были первыми.

– В обычном случае я бы согласился, капитан, но тут исключительные обстоятельства. Возможно, ты слышал о судьбе Чёрных Песков. – В толпе многие заговорили, другие стали творить охранительные знаки. – Понимаешь, я должен добавить, что корабль, который это сделал – из флота Пяти Королевств… – Очередная весьма уместная ложь.

– Мы давно оставили их ряды, – сказал в свою защиту капитан Барклоу.

– Дезертиры? – ухмыльнулся Дрейк. – И кто бы стал вас винить? Не менее благородная профессия на море, чем пиратство. Но тот корабль – думаю, он по-прежнему где-то в наших водах, готовится уничтожить очередной наш город. Так вот, мы с моей командой этого не потерпим, и, как только "Фортуну" приведут в порядок, выследим ублюдка и заставим заплатить за всё, что они сделали, и за всех, кого они убили. – Прозвучало довольно героически, пусть Дрейк и не имел ни малейшего понятия, как это провернуть.

В толпе радостно закричали. Барклоу прищурился и посмотрел на Дрейка.

– Но, если считаешь, что "Пламя Очага" лучше подходит для такого дела, тогда мы с радостью отдадим его вам.

– Я, уф…

– И есть ещё вопрос с компенсацией, – продолжил Дрейк.

– Чего?

– Я прекрасно понимаю, что, взяв людей с ремонта твоего корабля, я задерживаю твоё отплытие из Сев'релэйна, и это может стоить тебе дохода.

– Так и есть, – быстро сказал капитан Барклоу.

– Вот поэтому я тебя и искал, капитан – чтобы обсудить компенсацию за эту задержку. Денежную компенсацию. – Дрейк понимал, ничто не купит союзников лучше, чем блеск золота.

– Хм, капитан… – начал Принцесса, но Дрейк поднял руку, заставив его замолчать.

– Что ж, звучит вроде справедливо, – медленно сказал Барклоу. – Если мы договоримся о сумме.

– Отлично. Значит, договорились. Так как насчет отыскать местечко в тенёчке, желательно там, где подливают, и обсудить цифру, которую мы оба найдём приемлемой.

Килин изучал карту, Яник хмурился, а Морли, квартирмейстер, насвистывал через зубы. Они собрались вокруг бочки с солёным мясом в конторе Куортермейна, и смотрели на то, что называлось картой морей вокруг Забытой Империи. Куортермейн стоял рядом, безуспешно делая вид, что не интересуется командой "Феникса".

Килин почесал щетину на подбородке, махнул рукой на карту, открыл рот, а потом закрыл и снова почесал щетину на подбородке.

– Это остров или старое пятно? – спросил Яник, не обращаясь ни к кому конкретно, и конкретного ответа не получил.

– А здесь что вообще? – сказал Морли, указывая на явную и немаленькую дыру в пергаменте.

Килин вытащил из угла пергамента кинжал, которым она была приколота, и вонзил его в самый центр карты.

– Эй! – крикнул Куортермейн. – Раз испортил, то плати.

Килин мрачно посмотрел на него.

– Можешь вычесть из денег, которые должен мне за то, что вывел на меня Элайну.

Яник фыркнул.

– Точно, кэп. Ты явно страдал каждый миг той встречи.

– От этой бабы тебе вечно одни беды, кэп, – сказал Морли, и его глаза блестели на тёмном лице. – Ещё с тех пор, как ты не был капитаном.

– Эй. – Килину неожиданно сильно захотелось защитить себя и, как это ни глупо, Элайну. – Может, у нас с ней и были некие трудности в прошлом, но… сейчас вопрос совсем не в этом. Эта карта говно.

– Тебе не найти хорошей карты той области. – Куортермейн встал рядом со своим тупоголовым сынком. – Проблема в том, что только одному дураку хватило смелости отправиться в те богом забытые земли, и картами делиться он не собирается.

– Кто? – требовательно спросил Килин.

– Ты знаешь, кто. – Килин действительно знал, кто, только не хотел этого признавать. – А эта – лучшая из тех, что сможешь найти. Не нравится, не бери. В любом случае, десять серебряных монет, поскольку ты испортил товар.

– Ты в неё еду заворачивал, – сказал Яник.