Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

– Барон Гарт! – приветствовала принцесса королевского рыцаря Элладайна и досадовать перестала.

– Ваше Высочество! – барон выпрямился и поклонился в ответ.

Принцесса подошла и оперлась о парапет рядом. За стеной замка, за городскими домами деревья уже подернулись первой весенней листвой. Было прохладно, но совершенно безветренно.

Принцесса подумала, стоит ли затруднять Элладайна своими вопросами, попыталась подобрать слова, чтобы сформулировать все коротко и ясно. Однако мысли разбегались, принося то голос отца, то указания мадам Дено. Все это в голове путалось, переплеталось, а кроме того, не хотелось приводить аргумент о собственных неблаговидных поступках.

Рыцарь молчал, внимательно прислушиваясь к принцессе. Он готов был ответить на ее вопрос, но совершенно не требовал его задавать. В конце концов принцесса повернулась и просто вопросительно на него посмотрела, как будто сказала все вслух и дошла до места, где нужно поднимать брови.

– Так часто бывает, – сказал Элладайн, не отводя глаз от холмов на горизонте. – Простые решения принимать сложнее.

«Может быть, ему уже отец рассказал?» – подумала принцесса. Она была немного раздражена неконкретностью его фразы и одновременно польщена и согрета тем, что с ней разговаривали как с умной. Казалось уже неуместным обсуждать какую-то кухарку с брюквой.

– А как их принимаете вы? – спросила принцесса вместо этого. – Например, в бою?

– В бою не решают, – ровно объяснил рыцарь. – Там уже интуиция. Но ее надо тренировать.

– Как?

– Вы уже это делаете.

Умной себя чувствовать, конечно, приятно, но хорошо бы ею еще и быть! Принцесса представила себе интуицию Элладайна. Она выглядела как сорокажильный пеньковый канат обратного плетения. Рядом с ней интуиция самой принцессы больше напоминала клок пакли до того, как из нее начали плести веревку. Принцесса нахмурилась на горизонт, и они с Элладайном очень содержательно помолчали до тех пор, пока его не позвали к королю. Принцесса постояла еще немного, сосредоточенно шевеля носом, но потянуло свежим ветерком, и она ушла с галереи к себе.

К концу третьего дня общая картина стала выглядеть так, будто художник ночью изобразил глухую лестницу без окон, свечей и ламп. Однако принцесса сдаваться не собиралась, не на ту напали! Если глазами ступеней не видно – надо подниматься наощупь!

Она прошла в учебную комнату, решительно уселась за стол и перевернула лист, на котором под диктовку мадам Дено отрабатывала чистописание. Надо изложить суть кратко. Принцесса взяла перо, окунула в чернильницу, посадила кляксу, сказала: «Ах ты гнусь поросячья!», оглянулась – не услышал ли кто, – и снова набрала чернил, теперь уже аккуратно.

На первой строчке она написала: «Король – не влезать в мелочи».

На второй: «Граф – обязательно сообщить».

«Ниса – сообщать о чужих».

«Клиф – ни за что не сообщать».

«Элладайн – решать интуитивно».

Принцесса пощекотала пером кончик носа и закончила: «Мадам – вообще не замечать».

Она взяла нож для бумаги и кое-как располосовала лист на отдельные записки. Сначала она сложила их в порядке авторитетности, от короля до Клифа. Потом в порядке содержания – от Клифа до графа Меамольда. Наконец она разложила их в случайном порядке, после чего повернула руки ладонями вверх и медленно развела их в стороны вдоль стола:

– И?! – спросила она саму себя вслух, задрав брови. – Как это вообще устроено?!

У каждого из советников была своя логика, но у всех вместе получалась ровно та же овсяная каша, только котел побольше. Воткнувшись в это пустяковое дело, принцесса с каждым движением только погружалась глубже. Это уже не в шутку раздражало!

Возможно, самым правильным выходом было бы задушить Файду и спрятать тело за поленницей. Что-то в этом плане смущало, но без холодного молока принцесса не могла понять – что? В этот раз она на всякий случай спустилась по парадной лестнице и прошла на кухню через главный холл.

– Молочка захотели? – сразу догадалась матушка Хло и принесла из погреба кувшин. – Что-то, Ваше Высочество, вы последние дни тихие такие, задумчивые, не случилось чего?

– Помните, матушка, когда в кладовке полки упали? – спросила принцесса, отпив молока.

– Это когда все горшки побило? – уточнила матушка Хло. – Или когда с медовой полки попадало?

– Когда все горшки, – сказала принцесса в кружку.

– Помню, конечно.

– Вот скажите, правильно Клиф тогда сделал, что не сказал, что это я кошку ловила?