Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

– Незнакомы, – сказала принцесса, чувствуя, что задача начинает опять усложняться.

– Тогда надо рассказать, – подвела итог Ниса. – Со своим, конечно, лучше по-свойски разобраться, а с чужими…

Ниса выбросила чужих из зоны своего покровительства небрежным движением длинных пальцев. Принцесса попробовала повторить этот жест. Однако то ли пальцы у нее были коротковаты, то ли Файда была недостаточно чужой – выкинуть ее из головы не вышло. Возможно, потому что все подданные королевства для принцессы были некоторым образом свои. Клиф, найденный на конюшне, выслушал вопрос и фыркнул.

– Ябедничать нехорошо, разве тебя не учили?

Принцесса такого не помнила.

– А тебя кто учил? – спросила она.

– Так это и так ясно! – сказал он твердо. – Мальчишки все так считают.

Принцесса покосилась на Клифа сквозь ресницы. Он рос на королевской конюшне, и принцесса могла себе представить, о каких мальчишках идет речь. Не очень авторитетный источник знаний. Нужен был кто-то посолиднее.

На следующий день принцесса пробралась в деловую часть замка. По такому случаю старый граф Меамольд, первый советник короля, отложил какие-то срочные бумаги, выслушал принцессу очень внимательно, потом покивал и прищурился.

– Видите ли, Ваше Высочество, если кто-то нарушает договор, то другие стороны обязаны это пресечь.

– Какой договор? – озадаченно спросила принцесса. – Это просто случайное наблюдение.

– Это общественный договор, – разъяснил граф. – Когда все договариваются, что что-то делать нельзя, а что-то можно – это называется закон.

Принцесса сморщила нос.

– А если у нарушителя отчаянное положение и нет других возможностей?

– Для этого существует судья, который может принять во внимание все обстоятельства дела. Но долг каждого заключается в том, чтобы сообщить о нарушении закона. Все должны беспокоиться о его соблюдении.

Сухая и какая-то канцелярская позиция графа нисколько не помогла. Отца принцесса сумела поймать только на следующий день. В конце вопроса он поднял одну бровь.

– Нет, папа! – сразу сказала принцесса, которая знала эту его манеру общаться. – Сейчас ты одной бровью не отделаешься! Мне нужно поподробнее!

Король послушно поднял вторую бровь и провел ладонью по бороде.

– Сложность в том, что ты не можешь позволить себе вдаваться в такие мелочи, – сказал он. – Есть люди, задача которых разбираться с подобными ситуациями. Предоставь им заниматься этим.

– А чем должна заниматься я?

– Ты должна решать общие вопросы, когда речь не об одном происшествии, а о том, что происходит в королевстве в целом.

Видимо, король говорил как раз о том случае, когда служанки понесут брюкву из замка толпами.

– Ты должна изменить общую ситуацию, чтобы люди так больше не поступали.

– Начать отрубать руки, как в Хаардане, чтобы сильно боялись?

– Либо, – король снова поднял бровь, – сделать так, чтобы подданным не было нужды делать то, что сделал этот второй человек.

Принцесса была очень рада, что ей пока еще не приходится управлять королевством. Если отец каждый день решает такие вопросы, неясно, как он жив-то еще! С одной кухаркой-то не разобраться, не то что со всеми подданными.

В конце одного из уроков принцесса озадачила своими проблемами мадам Дено, которая, помимо прочих знаний и умений, пыталась привить принцессе еще и навыки воспитанной дамы.

– Что в таких случаях рекомендуют делать благородным девицам? – спросила принцесса, описав ситуацию.

– Таких рекомендаций нет, – подумав, сказала мадам. – Благородная девица вообще не должна попадать в такое положение.

– Она должна быть глухой и подслеповатой? – удивилась принцесса.

– Она должна неустанно работать над собой, чтобы стать такой дамой, ради которой другие люди будут рады позаботиться обо всех трудных случаях.

Из этого принцесса заключила, что благородная девица послала бы за молоком служанку, чтобы не ходить самой по черной лестнице. Однако каким же это надо быть драгоценным призом, чтобы служанка еще и рада была за ним пойти?! Может быть, принцессе все же следует начать над собой работать? Покамест, надо признать, над ней неустанно работала только мадам Дено.

Еще одну консультацию принцесса получила неожиданно, выйдя на открытую галерею, идущую вокруг центральной башни – здесь хорошо думалось, потому что можно было смотреть поверх крепостной стены вдаль, на город и ближайшие холмы. Она тут же поняла, что кто-то уже до нее пришел сюда поразмышлять. Это было досадно. Принцесса обогнула башню на четверть и увидела человека, опирающегося локтями на высокий парапет.