Кейти Роуз Пул - Грядет Тьма [litres]

Вот что имел в виду Гектор. Намерение Джуда, цель, для которой он использовал Дар, было его верностью Слову пророков. Он пытался думать об этом и ни о чем другом, двигаясь через вторую плавную последовательность, а его Дар пробуждался.

Но он не мог отрицать, что это было сложно делать рядом с Гектором. Впервые Джуд видел его таким – сосредоточенным, напряженным, непреклонным. Когда они практиковали коа, то с медленной обдуманностью каждое движение соответствовало вдоху, каждая позиция была идеально выверена. Это не было похоже на быстрые, словно молния, коа, которые выполнялись во время битвы – эти коа являлись медитацией, способом усилить свою связь со священной энергией мира.

Пока они с Гектором перешли к позам бросков, поднимая одну руку и вытягивая другую назад, Джуд представил невидимую, непонятную рябь эши , проплывающей между ними, связывающей их.

Небо начало светлеть на востоке, когда они закончили последний набор коа.

– Вскоре взойдет солнце, – сказал Гектор, когда юноши остановились, прижимая руки к груди. – Кажется, пришло время.

Они молча спустились в форт. Как правило, в такой ранний час он бы уже кипел от деятельности, управляющие сновали бы по своим делам на кухне, в конюшнях и оружейной, а паладины начинали бы свои занятия в тренировочном дворе. Но этим утром бараки были пустыми, кухни тихими. Все собрались в кругу камней, ожидая Джуда.

– Наварро.

Джуд поднял взгляд и увидел, что Пенроуз ждет их у камня, отмечавшего вход в круг. Она казалась удивленной, увидев здесь Гектора.

– Ты должен присоединиться к остальным, – сказала она.

Юноша бросил последний взгляд на Джуда и направился в круг камней.

Джуд искал осуждение в глазах Пенроуз.

– Ты должна к ним присоединиться.

Пенроуз колебалась. На мгновение ему показалось, что девушка начнет расспрашивать его по поводу Гектора. Она точно хотела сделать это вчера. Но Пенроуз сказала только:

– Решения, которые ты принимаешь, больше не твои. Это решения Хранителя Слова, присягнувшего защитника последнего пророка.

– Знаю, – слова Пенроуз казались предупреждением, но он не понимал, как к нему прислушаться.

– Да ведет тебя свет пророков, – сказала Пенроуз и оставила его, направившись к другим паладинам.

Волнение Джуда все росло, когда он глянул на возвышающиеся монолиты Семи пророков, окружающие круг камней. Эндарра, воплощение красоты в короне из лавра. Керик Щедрый, демонстрирующий свою монету. Паллас Верный, крепко держащий оливковую ветвь. Назира Мудрая, несущая факел знания. Тарсеис Справедливый с весами в руках. Бехезда Милосердная с протянутой рукой и безликая Странница. Статуи семи самых мудрых мужчин и женщин древних времен искали знания о судьбе мира, чтобы суметь лучше послужить своему народу. Отдали своим людям силу четырех телесных Даров. Прожили более двух тысяч лет, направляя их судьбы.

В их тени стояло четыре сотни самых могучих одаренных воинов от самой степи Иншуу до дельты Херата, их темно-синие плащи были застегнуты на груди, серебро легких доспехов мерцало в рассветных лучах.

Джуд почувствовал на себе взгляды, входя в молчаливый круг камней, и каждый из них напоминал бремя, которое он нес на себе. Его собственные сомнения метались в мыслях, и он не мог не задуматься, кого видели другие паладины – мальчика или лидера, достойного звания Хранителя Слова?

Он занял место рядом с отцом, когда над горами поднялось солнце и его лучи пробились сквозь арку, отмечавшую запад круга камней, освещая все ярким золотом.

– Сегодня, – объявил отец Джуда, – мы собираемся в кругу камней, чтобы помазать Джуда Адлая Везерборна как Хранителя Слова и капитана стражи паладинов.

Воины склонили головы, коснувшись лбами рукоятей мечей.

Капитан Везерборн повернулся к Джуду:

– Ты клянешься выполнять свои обязанности, поддерживать добродетель чистоты, аскетизма, послушания и посвятить себя, свой Дар и свою жизнь Ордену последнего света?

Руки Джуда тряслись, но голос оставался уверенным:

– Клянусь.

Его отец поднял торк из сплетенного золота и сказал:

– Этот торк был создан, чтобы символизировать наше повиновение воле пророков. С помощью его я связываю тебя служением последнему пророку, ты должен сохранить наследство Семи и правду их Слова. – Он опустил обруч из золота на шею Джуда, защелкнув его на горле. Металл казался тяжелым и холодным на коже.

Потом его отец поднял реликварий из серебра и олова, снял хрупкую крышку и добавил туда несколько капель масла.