Кейти Роуз Пул - Грядет Тьма [litres]

Джуд не настаивал. Антон сосредоточился на своем пульсе, ритме стука ног о влажный камень и давлении пальцев Джуда на его запястье.

СЕРДЦЕ СТУЧАЛО В ГОЛОВЕ ХАССАНА,когда он побежал вверх по лестнице к попавшим в ловушку хератским солдатам. На балконе их оставалось еще почти пятьдесят. Нескольким удалось перебраться через перила, но они оказались в ловушке и там, свисая с них, не в силах вернуться к безопасности. Одной из них, вздрогнув, понял он, была Кхепри.

– Хассан! – удивленно закричала она, когда он появился на лестничном пролете напротив нее.

Он глянул на цепь в своих руках.

– Воспользуйся этим, – окликнул он ее. – Но будь осторожна. Это цепи из Божьего огня.

– Бросай мне, – ответила Кхепри.

Хассан бросил ей один конец. Она поймала его, громко зашипев от боли, когда цепь коснулась ее руки. Силы, помогающие ей цепляться за балкон, покинули ее.

– Кхепри! – крикнул он, инстинктивно двигаясь к ней.

Она вовремя успела ухватиться.

– Я в порядке, – с дрожью сказала она.

Кхепри продела цепь из Божьего огня через перила, позволив одному концу повиснуть и создать рычаг. Потом она глянула на других солдат и помахала им.

– Давайте. – Один за другим со сжатыми зубами и слезящимися от боли глазами они воспользовались цепью, чтобы опуститься над пламенем и оказаться возле Хассана.

Когда последний из них спустился с балкона, он помахал Кхепри.

– Твоя очередь.

Она схватилась за конец цепи, с силой оттолкнувшись от перил. Кхепри отпустила ее на половине пути, перелетая через барьер между балконом и ступенями, чтобы приземлиться прямо на Хассана.

Он машинально обхватил ее руками и устоял под ее весом.

Кхепри глянула на него, сжимая коленями его бока.

– Отлично поймал. Теперь можешь отпустить.

Сглатывая, Хассан убрал руки с ее талии.

– Нужно спустить всех в атриум, – сказал он.

– Не все из них могут так далеко уйти. Дым здесь намного гуще.

– Мы никого не оставим, – сказал Хассан. – Думаешь, они смогут подняться всего на два пролета?

– Подняться?

Он кивнул и указал на два этажа вверх, на двери, открывающиеся на платформу, окружающую башню извне.

– Обсервационная площадка. Там есть лестница, ведущая на землю.

– Они справятся, – сказала Кхепри, словно могла одними словами сделать это правдой. Она направила хромающих, спотыкающихся солдат к лестнице. Они с Хассаном встали в конце группы, уворачиваясь от падающих обломков и кашляя от дыма, который становился все гуще, чем выше они поднимались.

Со стороны первой группы, добравшейся до верха, раздался крик:

– Двери заперты!

Почувствовав, что внутри все оборвалось, Хассан протолкнулся сквозь толпу. Солдаты очистили место перед дверьми, двое из них пытались сломать их собственными силами.

Черный дым оборачивался вокруг них, делая воздух густым от яда. Сильные приступы кашля эхом раздавались в башне. Ноги одного из солдат подогнулись, и он упал на колени. Некоторые солдаты несли тех, кто потерял много сил и не мог стоять. Другие ползли вперед на трясущихся руках.

Время кончалось. Если они быстро не выберутся, то все погибнут от дыма.

Он привел их всех сюда, наверх, уверенный, что это выход. Но возможно, он снова подвел их.

Два солдата снова попытались вышибить дверь плечом. Она не поддалась. С решимостью на лице Кхепри подошла к Хассану, грудь к груди, глаза прикованы к его глазам. Одно безумное мгновение он думал, что она поцелует его. Но вместо этого он почувствовал прикосновение ее рук к его талии, когда она развязала кушак, которым были подвязаны штаны.

Разумом он понимал, что это тяжелая ситуация, и они могут из нее не выбраться. Но в то же время он не мог помешать своему телу реагировать, когда красивая женщина внезапно начала его раздевать.

– Что ты?.. – Он споткнулся на остальной части вопроса, когда она отошла, сжимая в руках кушак. Он молча смотрел на Кхепри, когда она зубами разорвала его пополам. Потом передала одну половинку ему.

– У тебя с собой реликварий?

– Что?

– Реликварий Эмира? – спросила Кхепри. – Тебе его отдали после похорон, разве нет?

Он моргнул и прикоснулся к бутылочке, висящей на поясе. В ней хранился елей, использованный для помазания Эмира после смерти.

Голубые драгоценные камни и стекло блеснули на ладони Хассана, когда он передал бутылочку Кхепри. Она открыла крышку и засунула внутрь ткань, оставив пару сантиметров ткани снаружи.