Александра Якивчик - Обмануть судьбу

Миг, и это картина меркнет, превращаясь в бестелесную тень. А неё месте появляется новая — светлый весенний лес и узкая тропа, по которой галопом несся конь с закутанным в черный плащ всадником. К седлу наездника был приторочен уже знакомый мне мешок с хранившимся в нем луком Феникса. Всадник нетерпеливо подхлестывал взмыленную гнедую лошадь, из последних сил несущуюся сквозь лесные заросли, и нервно оглядывался по сторонам.

Вдруг среди кустов мелькнула чья-то смазанная тень, и огромный черный волк выскользнул из-под прикрытия деревьев, распластавшись в коротком полете, сбивая на землю пропустившего момент нападения наездника. Испуганная лошадь помчалась дальше, оставив хозяина бороться со зло оскалившимся оборотнем, изо всех сил пытавшимся дотянуться до глотки врага.

Но далеко животное не ушло. Миг, и несколько стрел воткнулись в грудь и шею лошади, опрокидывая её на землю. Пока черный волк боролся с сопротивляющимся гонцом, из тени вышел младший князь вампиров с охотничьим луком в руках, подошел к мертвой лошади и отвязал от седла мешок с артефактом. В следующий миг всадник смог воспользоваться каким-то заклинанием, отбросил оборотня назад и, вскочив на ноги, собирался добить оглушенного волка, но в его спину тут же вонзились ещё несколько стрел. Покачнувшись, наездник начал медленно заваливаться на бок, выпуская из ослабевших рук меч с серебреным напылением.

Как только он упал на землю, на поле боя вспыхнул магический огонь, уничтожая следы нападавших, а волк и вампир растворились в тени леса.

После этого вода начал медленно испаряться, поднимаясь к потолку густым облаком влажного пара. Проследив за ним взглядом, я почувствовал, как давление чуждой силы начинает постепенно увеличиваться, прижимая меня к полу.

— Но Алекса с Ником все равно смогли добыть кинжал, а недавно, не без твоей помощи, луков завладела Лиина, — равнодушно продолжил Феникс, оперение которого начало мерцать алым призрачным светом. Через мгновение передо в несколько шагах от меня стоял высокий пепельных блондин с холодными голубыми глазами. Свободные белые одежды не сковывали плавных движений человеческой ипостаси Хранителя, за спиной которого неподвижно замерла прозрачная тень огненной птицы. Она неотрывно наблюдала за мной, в то время как её хозяин присел рядом с ослабевшим братом и мягко проводил чуть светящимися зеленоватым светом руками по страшной ране на груди Дракона, — Но, сами того не ведая, они упростили нам задачу. Артефакты определяют своих законных владельцев по силе, которая находится в их резерв, и подпитываются ею же, восстанавливая утраченную за многие годы энергию и свойства. И только с их помощью можно попасть в наш мир. Несколько часов назад артефакты признали своих хозяек, и нам осталось ждать, когда они придут в мир Хранителей…

Тело начало дрожать от возрастающего напряжения. Боль во всем теле мешала сосредоточиться на разговоре, но мне удалось немного притупить её, складывая воедино картину происходящего.

Алекса и Ник не допустят, чтобы Лиина погибла в схватке с Фениксом, а не смотря ни на что, опыта младшей пантере ещё сильно не хватает для ведения подобных боев. И даже артефакт в этом деле не помощник. Про Алину я вообще молчу, младшая принцесса была отличным телепатом и неплохим магом, но этого слишком мало, чтобы одолеть хоть и ослабленного, но все равно слишком опасного Дракона. Но Алекса и Ник не были бы собой, если не придумали, как обвести Хранителей и артефакты вокруг пальца.

Но одно оставалось непонятным. Каким боком в этой истории замешан я?

— Зачем вам я? — хрипло спросил я, медленно опускаясь на колени.

Силы начали стремительно таять, будто их кто-то специально выкачивал из беззащитного в этом состоянии тела. Магия отказывалась откликаться на мой зов, хоть я и чувствовал, что способности все ещё при мне. Единственным оружием в моем распоряжении была частичная ипостась с её острыми когтями и скоростью. Слабое оружие против обладающих магией Хранителей.

А судя по задумчивому взгляду Феникса, неотрывно наблюдавшего за мной, магия бы мне пригодилась.

После моих слов в болотисто-синих глазах Второго Хранителя сверкнули призрачные огоньки ненависти и предвкушения.

— А ты ещё не понял? — с хриплым смехом прошелестел Дракон, сжимая загнутыми когтями края купели, — Ты связан сразу с обеими нашими наследницами. Стоит нам причинить тебе боль, и они сразу об этом узнают. Как думаешь, как скоро Лиина и моя родственница окажутся здесь, чтобы спасти своего друга?