Александра Якивчик - Обмануть судьбу

Долго ждать не пришлось. Последняя выходка Лиины и Киры, когда они сравняли с землей Правое и Левое крылья замка и довели до заикания Совет Рассветного леса в полном составе, Хранители перешли к действиям.

Как в эту историю все-таки встрял я со своими подопечными? Проще простого. Все-таки кровная связь с нынешней правящей династией королевства Онтверт сыграла свою роль. Это Водяной Дракон ненавязчиво подкинул королю и его дочерям идею о путешествии по стране под предлогом знакомства с подданными и прочее. Подвох чувствовала только королева, которую именно Алекса когда-то познакомила с будущим правителем Онтверта. Именно она и сообщила кошке о планах мужа, беспокоясь о том, что это могло быть началом игры Хранителей. Поэтому о моем скором непростом путешествии Алекса знала ещё задолго до моего крика о помощи.

К возможному нападению в портовом городе Д'аркв'ир были готовы, поэтому по просьбе сестры Эльвиниориэль заранее подарил местному градоначальнику карету из редчайшей породы дерева, растущего только в Закатном лесу. Но большую ценность, хоть градоначальник об этом и не знал, представляли собой лошади, которых младший брат Алексы передал в руки человека вместе с каретой. На первый взгляд обычные гнедые скакуны на самом деле были боевыми араншами — существами, специально выведенными в землях кошек много лет назад специально для нужд семьи бывшей Царицы. Сильные, ловкие и выносливые животные имели несколько неоспоримых преимуществ перед обычными лошадьми.

Первое, чувствовали магию Хранителей и всегда могли предупредить хозяев об этом, благодаря чему внедренные в окружение градоначальника люди Алексы заранее знали о присутствии разрушителя в городе.

Второе, беспрекословно подчинялись приказам членам семьи Д'аркв'ир, из-за чего Зару и удалось незаметно «украсть» карету у якобы усыпленных стражников.

И третье — это были единственные звери, которые не боялись вампиров и позволяли Иллорину приближаться к себе. Последнее тоже было немаловажно, поскольку именно кузен Алексы увел лошадей с той поляны, где мы их оставили, пока Эльвиниориэль уничтожал наши следы на поляне и остатки кареты. Благодаря их помощи охотники, раскрывшие подмену принцесс и вернувшиеся по нашим следам, так и не смогли понять, куда мы отправились дальше. В итоге у нас оказалось пару дней передышки.

Единственный, кто не вплетался в эту историю, так это вампир-одержимый и амулет, найденный в заброшенном доме. Я уже давно понял, что последний был явно подкинут не Анрилом или кем-то из окружения Хранителей. Вряд ли бы они вручили мне универсальный защитный амулет, если верить словам мага из провинциального городка…

И вдруг меня озарило.

Амулет универсальной защиты. То есть такой, который защищает меня не только от чужой магии, но и, в чем я уверен, от внимания Хранителей. Иначе Анрил прекрасно бы знал, что Алекса, во время своего визита, и словом не обмолвилась о том, что её «пропуск» в мир Хранителей…, чтобы это не значило…

«… Но, думаю, Лекса слишком умна, чтобы отдать шанс на спасение дочери в лапы врагов, и каждый из нас сыграет давно уготовленную ему роль…» — всплыли в памяти недавние слова Анрила.

Я достал из-за шиворота рубашки амулет и внимательно осмотрел гравировки на обратной стороне оправы. Незамысловатые на первый взгляд узоры, на которые ни я, ни тем более тот маг не обратили внимания, сложились в надпись на языке не безызвестных мне волков.

«Каждый из нас сам решает свою судьбу. Даже если видящие утверждают обратное».

Перечитав несколько раз нежданное послание, я тяжело вздохнул.

Ну и что ты этим хотела сказать, Алекса?

Одно радует, теперь неясности остались только с вампиром и тем, почему он не сообщил о нашем местонахождении своему напарнику после боя с Иллорином. Или рассказал, но Хранители почему-то не вмешались?

След обрывался у входа в каменный грот, над которым возвышались горы Гномьего хребта. А именно к северной границе Теневого княжества, соседствующей с владениями горных мастеров, привели Иллорина долгие часы беспрерывной погони…

Белесый туман скрывал охваченного азартом вампира в своих дымчатых клубах, надежно скрывая его от глаз обитателей грота. Зато Иллорин спокойно видел две встревоженные тени, замершие почти у самого входа в каменный мешок, и с опаской поглядывающие в густую завесу тумана…

Князь вампиров лично решил прикрыть спину брата, случайно попавшемуся под руку давнего врага. Что ж, для него же хуже. Иллорин не собирался отпускать одержимого вампира, особенно после того, как он смел угрожать его семье…, и заступничество повелителя кровососов Ила абсолютно не интересовало…